阿非利卡。
一座新建的六层楼房在港口城市卡萨布兰卡——不,不是卡萨布兰卡,是达累斯萨拉姆?也不是。这座城市叫蒙巴萨,是肯尼亚最大的港口。
但在这里,在【曼陀罗】和【大陆酒店】的语境里,地名不重要。重要的是,这座城市有了一个新的地标建筑——【大陆酒店】。
杰里米从日内瓦飞过来,亲自盯着开业前的最后准备工作。
这不是普通的分店,是东南非地区第一个【大陆酒店】。
肯尼亚、坦桑尼亚、莫桑比克、索马里——这片广袤的土地上,从此有了一个地下世界的“总指挥部”。
“经理,一楼大厅的灯不够亮。客人登记的时候需要看清楚。”
“厨房的设备还差两台冷柜,明天从内罗毕运过来。”
“保安系统测试过了吗?所有出入口的红外摄像头必须二十四小时不间断。”
杰里米听着各部门负责人的汇报,在平板上一一记录。
这家酒店从动工到开业只用了不到四个月,【曼陀罗】在当地的“合作者”几乎包办了一切——土地审批、建筑许可、材料供应、工人招募。
没有人敢拖延,没有人敢加价,没有人敢偷工减料。在这片土地上【曼陀罗】说了算。
不是说他们是最强的武力,而是说他们是最稳定的秩序。对于普通人来说,稳定的秩序就意味着可以把生意做下去,可以把日子过下去,不用担心明天会不会有军阀冲进来抢走一切。
对于军阀来说,稳定的秩序意味着他们的“利益”需要重新定义——不是抢多少,而是分多少。而对于【曼陀罗】来说,稳定的秩序意味着每一分钱都流进该流的地方。
......
杰里米的办公室在六楼,窗外就是印度洋。
海面上货轮来来往往,进出蒙巴萨港。这座港口是东非最重要的贸易枢纽之一,肯尼亚的经济命脉、乌干达、卢旺达、布隆迪等内陆国家的进出口通道。
谁控制了蒙巴萨港,谁就控制了东非的贸易。
而【曼陀罗】没有控制港口——不需要。
他们控制的是港口周边的一切:清关公司、货运代理、仓储物流、运输车队。不需要直接插手,只需要让所有环节都知道,不配合的代价比配合大得多。
杰里米站在窗前,看着远处进港的一艘集装箱货轮。
船上的货物从龙国来,经马六甲海峡、印度洋,抵达蒙巴萨,然后卸货、清关、转运,最终送到东非各国的市场上。
这条贸易路线每年创造的价值数以亿计。
【大陆酒店】不从中抽成,但是【曼陀罗】的“保护费”从港口周边的每一家企业、每一条运输路线、每一个环节中收取。
不是直接收钱,而是通过控制关键节点来确保利益分成。比如清关。
在蒙巴萨港,没有【曼陀罗】的“点头”,任何一批货物都无法在三天内完成清关。
不是【曼陀罗】的人在海关工作,而是海关的人在【曼陀罗】的“名单”上。再比如运输。
从蒙巴萨到内罗毕的公路,沿途要经过多个“检查站”。每个检查站都有当地武装把守。
这些武装不直接听命于【曼陀罗】,但他们知道,如果得罪了【曼陀罗】,第二天就会出现在【大陆酒店】的任务清单上。
这就是秩序。不是暴力,是规则。谁遵守规则,谁就能活下去。
......
手机震动,是“粉蔷薇”发来的信息。“蒙巴萨那边怎么样?”
杰里米回复:“明天开业。一切就绪。”
“东南非那几个军阀,最近安静吗?”
“安静。上次那个闹事的,已经被自己的副手干掉了。现在上来的那个很配合。”
“很好。东南非稳定了,下一步是西非。那边有几个国家最近不太平,法国人的势力在撤,留下的真空需要有人填。”
杰里米想了想。“西非?尼日利亚那边?”
“不止尼日利亚。
加纳、科特迪瓦、塞内加尔,都在考虑范围内。
法国人走了,当地势力在抢地盘。我们要在他们抢出结果之前进场。谁赢不重要,重要的是赢的人知道规矩。”
“明白。需要我过去吗?”
“不用。你先把东南非稳住。西非那边,我另外安排人。”
“好。”
杰里米收起手机,站在窗前,看着远处的海面。太阳正在落山,天边被染成金红色。一艘货轮正在进港,船上载满了集装箱。
......
第二天上午,【大陆酒店】蒙巴萨分店低调开业。
没有剪彩,没有鞭炮,没有任何宣传。只是门口多了一块擦得锃亮的铜牌,上面刻着“大陆酒店”的字样和一个编号。
附近的居民好奇地张望,但没有人敢进去。他们不知道这家酒店是做什么的,但他们知道能在这里用四个月内盖起六层楼的人,惹不起。
第一个客人是个白人。四十多岁,穿着亚麻西装,拎着一个旧皮箱。
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