听到这里，阿勇的眼珠来回转动，脸上满是挣扎之色。
“再说了，只要事情做得神不知鬼不觉，到时候……”神秘人继续低声说道。
听完神秘人的话，阿勇脸上的挣扎逐渐消失，最终轻轻点了点头，眼中闪过一丝决然。
次日清晨，盛霖聪一行人在帐篷内刚用完早膳，便接到了阿木嘎族长的邀请。步入大帐前，盛霖聪正欲进入，却被侍卫拦下进行例行搜身。他微微一笑，泰然自若地接受了检查。身后的马涛紧握拳头，面露怒色，而独孤则是一脸轻蔑。
搜身完毕，盛霖聪正要踏入大帐，马涛等人却被拦在门外。
“此乃大帐重地，除周王外，闲杂人等不得入内。”侍卫冷言道。
马涛闻言，怒火中烧，正欲发作，贺焰已拔刀相向。瞬间，苗族侍卫纷纷亮出兵器，气氛骤然紧张。
“贺焰，收刀！”盛霖聪厉声喝道。
“都收起兵器！”阿桑从帐内走出，对苗族侍卫命令道。
“周王，实在抱歉……”阿桑转向盛霖聪，面露歉意。
“本王理解。马涛，你们就在外等候。”盛霖聪回头吩咐道。马涛欲言又止，只听盛霖聪继续说道：“阿桑，我只带独孤一人进去，不带武器，可否？”
“可以。”阿桑点头应允，侍卫们虽有异议，但在阿桑的眼神示意下，只得退下。
“独孤，王爷的安全就交给你了。”马涛接过独孤递来的剑，低声叮嘱。
“嗯。”独孤点头，随即跟随盛霖聪步入大帐。
“见过周王。”盛霖聪刚进大帐，阿木嘎便起身笑道，其他部落首领也纷纷起身致意。
“见过族长。”盛霖聪含笑回应。
“请坐！”阿木嘎示意盛霖聪入座，随后自己也坐了下来。
“周王，昨日我身体确实有些不舒服，未能亲自迎接，还望见谅。”阿木嘎笑着说道。
“无妨。”盛霖聪坐下后，摆了摆手，独孤则静立其后。
“既然周王已到，那我们便开始谈正事吧？”阿勇接过话头。
“好，你们有何条件？”盛霖聪笑问。
“哈哈哈！周王果然爽快，我喜欢。”阿木嘎闻言大笑。
“阿爹，由我来说？”阿勇起身请示。
“说吧！”阿木嘎挥手示意。
“周王，关于此次谈判，我们苗族有三个主要条件。”阿勇缓缓起身，语气沉稳：“其一，你们必须释放我们的苗族儿郎，包括他们的战马；其二，云州方面每年需向我们苗族进贡粮食、绸缎、茶叶、瓷器等生活物资；其三，我们希望你们云州能将宁南郡割让给我们苗族经营。”
话音刚落，盛霖聪神色如常，阿桑却脸色骤变，双拳紧握，目光在阿木嘎和阿勇之间游移，心中既愤怒又无奈，为何阿爹不与自己商议便提出如此苛刻的条件。
大帐内一片寂静，众人目光齐聚盛霖聪。只见他缓缓端起茶杯，未至嘴边，却又缓缓放下。
“这就是你们的条件？”盛霖聪笑问。
“怎么？周王有难处？”阿木嘎笑问。
“第一个条件，本王现在便可答应。既然当初未杀苗族俘虏，自然会释放他们。”盛霖聪顿了顿，“至于第二个条件，敢问诸位，何谓‘进贡’？莫非云州成了苗族的附属？还是大盛成了苗族的属国？”
此言一出，苗族首领们面面相觑，无言以对。
“进贡之事绝无可能。但若苗族遭遇天灾人祸，云州愿伸出援手，提供人道主义帮助，助你们渡过难关。”
“至于第三条，纯属无稽之谈。云州一寸土地都不会割让。若诸位无心谈判，本王现在便可离开。”
“周王稍等！”见盛霖聪欲起身离去，阿桑急忙劝阻。
“阿爹，这些条件莫说是周王，就连宁南郡的百姓也不会接受，何必如此？”阿桑埋怨道。
“阿桑，你此言何意？阿爹身为族长，难道事事都需向你请示不成？”阿勇冷声质问，语气中带着几分讥讽。
“我并非此意。”阿桑急忙解释，神情略显焦急。
“哼！我看你就是这个意思。”阿勇不依不饶，继续煽风点火。
眼看两人争执愈演愈烈，阿木嘎沉声喝道：“够了！”
他转头看向阿桑，语气稍缓：“既然阿桑开了口，那你有什么想法？不妨说出来听听。”阿勇见状，虽有不甘，却也只能闭口不言。
阿桑深吸一口气，缓缓说道：“阿爹，我认为既然是双方谈判，不应只提我们的条件，也该听听云州的想法。只有彼此了解，才能找到共同的平衡点。”
“嗯，说的很对。”阿木嘎点了点头，目光中透出一丝赞许。
阿桑随即转向盛霖聪，语气恭敬而诚恳：“请问周王，您对此有何条件？”
“云州从未有意与苗族兵戎相见，”盛霖聪缓缓开口，语气沉稳而坚定：“此次和谈，本王是带着诚意而来，只是不知族长是否也有此意？”
“当然有！”阿木嘎连忙回应，神色郑重：“我们苗族也并非好战之族，边境安宁正是我们所希望的。”
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