“母亲，岳母，”盛霖聪勉强扯出一个安抚的笑容，声音虽然虚弱却透着坚定，“我没事，只是太累了，多休息几日就好。”
穆琇的眼中噙着泪水，她颤抖着手为儿子掖了掖被角，不住地重复着：“醒了就好，醒了就好......”那语气像是在说服自己，又像是在感谢上苍。李母也连连点头，悄悄用衣袖拭去眼角的湿润。
待两位长辈确认他无碍后，又叮嘱了几句便体贴地离开了，将空间留给这对年轻夫妻。房门轻轻合上的声响在寂静的室内格外清晰。
“若初，”盛霖聪转向妻子，声音里带着几分急切，“我昏迷了多久？”
“整整两天两夜......”她泛红的眼眶和微微颤抖的睫毛，无声地诉说着这段时日的煎熬。
“独孤、贺焰、关晋和王堂......他们如何了？”盛霖聪的声音低沉而沙哑，每个字都像是从胸腔深处挤出来的。他的手指无意识地攥紧了被褥，指节泛白，目光却死死盯着床幔上的纹路，仿佛不敢直视可能的答案。
李若初轻轻握住他冰凉的手，感受到他细微的颤抖。“独孤回来了，”她柔声开口，“只是受了些轻伤，此刻就在外间候着。”她的声音顿了顿，像是在斟酌用词，“贺焰的伤势要重些，但万幸已经醒了。只是关晋和王堂......”
话到此处，她的声音突然哽住，纤长的睫毛微微颤动，在眼下投下一片阴影。
盛霖聪的呼吸明显一滞。他缓缓闭上眼睛，喉结上下滚动，良久才从牙缝里挤出一句：“......我明白了。”他的声音轻得几乎听不见，却像一把钝刀，狠狠剜在李若初心上。
窗外不知何时飘起了细雨，雨滴轻轻敲打着窗棂。李若初看着丈夫消瘦的侧脸，看着他紧抿的唇线，看着他眼角那道未干的泪痕，只觉得心如刀绞。她多想伸手抚平他眉间的褶皱，却又怕惊扰了这份沉重的哀伤。
三日后，阴云低垂。
盛霖聪一身素白麻衣，站在新立的坟冢前。马涛、关晋、王堂——三座新坟并排而立，黄土犹湿。他缓缓屈膝跪下，额头重重叩在冰冷的石碑前。一下、两下、三下，每一声闷响都像是敲在在场众人的心上。
当日夜晚，周王府书房内。
黄不骄与穆震联袂而至时，盛霖聪早已端坐案前。他面前摊开的邸报墨迹犹新，烛火将他的侧脸映得忽明忽暗。
“新君已昭告天下，改元安泰。”未等二人开口，盛霖聪便冷冷道出。他的手指轻轻敲击案几，发出沉闷的声响。
黄不骄正欲接话，却见盛霖聪突然抬眸，“黄征被罢免首辅。”话音未落，他又抛出一记惊雷：“新帝下旨削藩。”
书房内霎时死寂。穆震手中的茶盏"当啷"一声落在案上，茶水溅湿了衣袖却浑然不觉。黄不骄的胡须微微颤抖。二人对视一眼，都从对方眼中看到了惊涛骇浪。
良久，穆震终于按捺不住，沙哑着嗓子问道：“王爷......以为该如何应对？”他的声音在寂静的书房里显得格外沉重，仿佛每个字都重若千钧。
“静观其变而已。”
当新帝削藩的诏书如雪片般飞向各州时，整个大盛王朝顿时暗流涌动。诏书送达的当日，秦王便连夜召集幕僚，在烛火通明的议事厅内，他一把将诏书掷于地上，鎏金玉轴在青石板上砸出清脆的声响。
“哼！新帝这是要断本王的活路啊！”秦王拍案而起，案上的茶盏震得叮当作响。
三日后，一面玄色大旗在秦王府门前冉冉升起，旗面上“清君侧”三个血红大字在风中猎猎作响。秦王亲笔所书的檄文以八百里加急传檄天下，文中痛斥新帝“鸠杀先帝、亲信奸臣、残害忠良”，字字如刀，句句见血。檄文末尾的朱红印玺仿佛还在滴血，那是用秦王指尖血亲自按下的指印。
晋王府的反应更为迅疾。就在秦王檄文传出的同时，晋王已经调集数万精兵陈兵边境。晋地各城的城楼上，守军一夜之间全部换上了素缟，为先帝戴孝的白色幡旗在秋风中凄厉飘舞。
这场风暴迅速席卷整个王朝。楚王在接到消息的当夜就下令封闭四门，将朝廷派来的钦使当场杖杀于辕门之外；燕王则亲率铁骑踏平了州内的朝廷驻军......
短短旬日之间，大盛竟有八位亲王竖起反旗。各州通往京城的驿道上，报急的烽火日夜不息；而朝堂之上，每日都有大臣称病不朝。安泰帝对此龙颜大怒，征集阳州、林州、豫州、宁州、凉州五洲之地共七十万大军，讨伐叛军。
在这片混乱中，唯有云州始终保持着诡异的沉默。
一年后，中原早已烽火四起。
战事起初，朝廷大军势如破竹。
安泰帝端坐在金銮殿上，捷报如雪片般飞来，藩王节节败退，年轻的帝王志得意满，连下三道诏书犒赏三军。
然而好景不长。
眼见局势危急，八位藩王歃血为盟。秦晋二王亲执牛耳，立誓：“不诛昏君，誓不罢兵！”
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