除夕这天，一大早，长公主府就派人来，请沈星河参加除夕夜的家宴。
沈星河眉间全是不痛快。长公主府不再是他的家，中毒之事之后，他再也没回去过。
可是每到除夕之类的大节，长公主府还是会派人来请，他年年拒绝，那边年年来请。仿佛是在提醒他，就算他不回去，也斩不断与过往的牵连。
他当然知道这邀请是虚情假意，他若真的出现在那一家三口的家宴上，谁都不会痛快。
沈星河照例回绝，把人打发走，心里压着每年都会压上来的阴翳。他在屋子里闷坐了一阵，烦躁不堪，忽然起身走出去，乱转了一阵，才意识到自己在找人。
他在找方小杞。他忽然迫切地想见到她，迫切地想变着法子扯下袖子，摸下发揪，什么的。
常镛正在后厨院子里，指挥着厨子们准备年夜饭，手中巨大菜刀所指之处，厨子们唯命是从。
常镛找到了当年在战场上挥旗持戈的快乐！
沈星河走过去，小心地躲避着菜刀：“师父，您知道方小杞去哪了吗？”
常镛把菜刀扛在肩上：“她回去了。”
沈星河大惊：“她回哪了？”
“回飞燕帮驻地了。小杞说，曾帮主回老家过年了，飞燕帮有好几个小子无家可归，小杞跟他们几个年年都一块儿过年的，今年她若不回去，那几个小子要不开心的。她说要先去给鹤三娘烧点纸钱，再去给听山送个牢饭，然后回去……”
话未说完，一只鸡扑腾着飞过。常镛大喝一声：“呔！哪里逃！”
举着菜刀追了上去。
鸡在常将军和厨子们围追堵截下终于落网。常镛拎着菜刀回头，接着说：“我跟小杞说，她要是回去，沈星河要不开心的……哎？河儿呢？”
厨子按着鸡：“二公子已经走啦！”
沈星河也没走远，就走到前院，却没出大门，愣愣地站着。方小杞不过是在他这里暂住，她有自己的去处，有视同家人的朋友，都过年了，他还能强求她留下陪自己吗？
他心中空落落的，转身往回走。身后大门口忽然涌来一片叽叽喳喳的人声。
沈星河忽地回身，看到周痕等七八个小子跟着方小杞走进大门，个个兴奋无比。
一群小家伙看到沈星河，顿时噤声，齐齐躲到了方小杞身后。
两边形成老鹰捉小鸡的游戏一般的局面。
方小杞站在最前，穿一件娇红的袄子，是刚换上的簇新的过年衣裳，红艳艳的，衬得面若朝霞，眸含星辰。
真好看啊。
沈星河看得发怔，忘记出声。
方小杞尴尬地解释道：“大人，是……是常将军让我带他们来一起吃年夜饭的。”
“哦。请进吧。”沈星河面无表情地说，然后转身先走了。
方小杞背后探出几个毛脑袋，周痕怕怕地问：“小杞姐，沈大人是不是不高兴我们来啊？”
“他高兴。”方小杞肯定地说。
周痕抓着脑袋：“我可看不出他有高兴的模样。”
方小杞扬眉：“那是因为你们不通五听之术。你们看不出来，姐姐我看得明明白白！”
沈星河径直去了后厨，从常镛手中接过木盆，熟练地给里面烫过的鸡拔毛。他们师徒二人搬来碧落园的头两年，任何人都信不过，一个仆从也没带，一切日常起居，都是亲力亲为，现在府中这些人，都是日后慢慢筛选来，信得过的。
所以沈星河比起其他富贵公子，多一项会做家务活的技能。常镛把木盆交给他，站在一边擦着手，俯视下去，看到徒弟嘴角不自觉噙着的笑意。
常镛说：“方小杞在这儿过年，这下你开心了吧？”
沈星河大惊，飞快地扫一眼四周仆妇，脸涨得通红：“师父您小声点。”
“哈！又害羞了！”常镛拎起菜刀，声如洪钟：“今晚可得多备几道荤菜！一群半大小子，那就是一群饿狼啊！”
除夕之夜，厅中炉火烧得旺。
几名小飞燕畏惧常将军和沈星河，个个低眉顺眼不敢咋呼，吃起东西来却毫不含糊，果真如一群埋头干饭的小狼。
窗上沙沙地细响，是外面飘起雪粒。方小杞听到了，握着筷子望向窗口，有些走神。坐在旁边的沈星河瞅了她一眼，问：“怎么了？”
“哦，我今日出去时，想顺道给有青哥送点年货，却没打听着他的住处。”
沈星河记起了这人。
“江府的管家方有青，”他稍压低了声音，“你的那个假兄长？”
方小杞想起自己骗过他的事，脸上微赧，说：“你还病着时，有青哥来找过我一次，说安顿好再跟我联系，后来再没见着他，也不知他安顿好了没有。我让周痕他们打听了一圈，也没打听到他住哪里。”
她心中隐隐地不安：“在大安城，少有飞燕帮打听不着的人。也不知有青哥是不是遇着了什么事。”
沈星河知道她难得遇到同乡，心中必然珍重，安慰道：“你放心。明日我便着人去查，只要他租住房屋，或是在谁家找到活计，在街坊里长处都会有登记，很快就能找着他。”
方小杞点点头，心安了一些。眼角瞥见周痕再次把手伸向烤鸡腿。这小子今晚少说啃了六条鸡腿了，怕是得撑出毛病！方小杞在桌子底下狠狠踢了他一脚。
周痕丝毫不为所动，飞快地扯了鸡腿去。
方小杞凶巴巴瞪着他，忽然瞥见身边的沈星河瞅着她，脸上有些委屈。
她不明所以：“怎么了大人？”
“你踹我干什么？”
方小杞：“……对不起啊。你没事吧？”
“应该青了。”
又讹上来了。方小杞无奈道：“您自己揉揉。”
常镛拿出一堆鼓鼓的小荷包，依次掷给小飞燕们：“呐，压岁钱！”
方小杞和沈星河也被丢了两个。方小杞双手捧着欣喜道：“多谢师父！”
沈星河把荷包接在手中：“师父，我都多大了……”一边抱怨着，还是把荷包揣进怀中。
小飞燕们得了压岁钱，个个欢天喜地，也不拘束了，厅中一下子闹腾起来。
常镛坐在主位，饮了一杯酒，痛快地道：“咱家可是第一次过年时这么热闹！可见孩子还是多一点好！你们俩说，是不是啊？”
方小杞没有多想，顺着话答道：“师父说得对。”
沈星河却突然打翻了酒杯，脑子直发懵——师父什么意思？孩子？！还多一点？还没有提亲呢，现在说孩子的事是不是有点早？
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