第二天，疯子恢复了以往胆小的模样，被警察带回勐腊县城。
鬼王陵的发掘依旧继续，依旧一如既往的枯燥。
随着墓坑夯土层逐渐清除，已经可以看到墓底的白膏泥。观察墓壁四周有三层台阶，位于二层台的台阶上东侧和南侧各发现一具殉人。一般士大夫很少有资格以人殉陪葬，这个倒也有些奇怪。
张鲁一正陪着董跃森小心清理墓底的白膏泥，清除了这层就可以见到椁室和器物箱，这也是本次考古最重要的阶段。一般楚墓而言，青铜器大多都在器物箱里，而棺椁里会安置墓主人的随身物品，这些东西对古墓的断代和墓主人身份识别有着重要意义。
忽然远处清理盗洞的技工在大声呼叫。两人迅速奔过去，原来盗洞底部已达到墓室的头箱位置，头箱一般都是墓主人安置贵重物品的地方，如果这里被打穿，那么文物损失是一定存在的。董跃森在那里跺脚骂娘，这一切都让他们无比担忧。如果确实曾发生过盗墓，那么盗洞内往往会残留些陪葬器的碎片或者盗墓贼遗留的东西，所以对于盗洞的清理也属于重要环节，于是张鲁一主动担负起清理盗洞的工作。
从盗洞的走向来看，这个盗墓贼手法并不专业，因为在盗洞在延伸过程中曾经一度偏离了墓室，后来又硬生生折回才挖到这里。继续清理下去，发现或许是工具限制，也或者有什么特殊情况发生，头箱上盖板上只有几处小的破坏痕迹，最大也就能容一只手伸入头箱。这让张鲁一心里有一丝侥幸，或许这次盗墓并没有成功。
董跃森那边继续清理白膏泥，逐渐显露出这座椁室的盖板，看上去像是楠木。中间可见木隔，将椁室分为头箱，棺椁和两个边箱，这是典型的楚墓规制。
已经到了墓室盖板，董跃森需要向上级汇报工作进程请示后才能打开墓室盖板。这期间他们并不能休息，还需要从盗洞挖出来的淤泥，避免遗漏盗墓贼盗墓过程中落下的文物。清理淤泥就是用水冲洗过筛，这工作简单，但是属于重复劳动，比较无聊。张鲁一机械地工作着，忽然在筛网里发现一个暗红色的东西，但是当他轻轻拿起那红色的东西，却是一本塑料的小本子，上面印着烫金的几个字“工作证”。不用说，这是那群盗墓贼失落的东西，看来这次盗墓也就是近三十年的事情。打开工作证，里面几乎看不清，只有一张黑白一寸照还能够看清楚些。只是这么些年了，这照片的主人是否还在人世都不好说。他叹了口气，取了个文物袋将工作证放进去。
第二天，省博物馆派来一位文物保护专家守在现场，等墓室盖板打开，有些文物需要即刻进行现场维护，避免快速氧化，这样才有机会在博物馆内对文物进行修复。
根据流程，打开头箱和边箱然后才是椁室。盖板刚刚打开，里面都是水，这得益于南方潮湿的气候，如果说墓室里积满水，反而会对墓中的文物有着一定的保护作用。仔细观察后这里没见到明显的盗扰痕迹。但也不值得高兴，因为抽干水后，发现里面基本没什么陪葬，只发现几枚青铜箭镞和戈，就没再发现什么其他什么东西了。
因为头箱跟盗洞相连，这里一并由张鲁一负责清理。头箱里同样积满了水，盗墓贼只是在头箱盖板上打了一个小洞，并没有设法进一步扩大，应该盗扰影响不大。可是在将头箱里的积水排干后，里面除了淤泥，也只发现一些极其普通的陶罐和陶鼎，做工极其粗糙，感觉上就像当时的陶工为了应付差事胡乱制作的。
最重要的椁室盖板被打开，积水也已经很快抽干。董跃森带了大部分人小心地逐层清理淤泥。淤泥内并没什么发现，很快就已经见到墓底的生土，董跃森起身活动了下腰，叫着：“见鬼了。”然后就和队员们默默地盯着椁室内部，都在发呆。张鲁一探头去看，椁室内没有棺椁。很多墓中没有发现棺木，常常是因为木质腐朽，但依旧会在泥土上留下棺木本来的印记轮廓。这里并没有这样的遗存，只能说明本来就没放置过棺木，换句话说这本来就是一座空墓。在墓底正中只有一块倒扣着的石碑。翻开石碑清洗后，可以见到上面用楚篆刻着“司命兴戈，见碑者殁”，碑身装饰有着楚国特有的蟠螭纹装饰，犹如海浪拍岸。
张鲁一也呆了，难道鬼王点兵是真的？楚国的神灵文化存在两个司命，都是统治阴间的神灵。大司命为男性，主死，少司命为女性，主生。而墓主人边箱有武器陪葬，表明墓葬是男性，如果自称司命，那只能是主管死亡的大司命，实实在在的鬼王。兴戈就是举兵的意思，用大白话说这句话就是鬼王点兵，见碑者立马死翘翘。
董跃森他们都是搞考古的，这句诅咒自然不会太在意。只是觉得晦气，感觉是给人阴了一把，而且这人还是两千年多前的古代人，心里很是不爽。
张鲁一却有另一种诡异的感觉。他在勐腊已经数年，也真真切切听到传闻中过鬼王点兵的巨大动静，却没想到真就在这座鬼王陵里得到了证实。作为唯物主义者，打死他也不会相信鬼王点兵的真实存在，无论是古人开了个天大的玩笑也好，还是另有所指，这一切都已经勾起了他足够的好奇心。
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