距离“木叶家族”领着千驼千骑将那座小金山搬回枯荣城，转眼已过了三月有余。城主缺位引发的诸般杂乱与不畅，如今皆已理顺。枯荣城仍是一副纸醉金迷，生机勃勃的模样。
叶玄又在“千金阁”中赌钱，从午间赌到了下晌。玩儿的又是他最爱的“骨牌”。而且这一次，围坐长桌的赌徒们，是他最喜欢的“散客”。没有生意，没有人情，就是纯粹的勾心斗角，就是纯粹的赌钱。
叶玄右手边隔着一人的软椅上，坐着一位脊背微驼，头上发丝黑、白杂乱的男人，这是已入“衰老期”的迹象。老人精神健旺，赌了两个多时辰也未见丝毫萎顿。然而叶玄分不清这老人的神采是不是一种假象，因为场间飘散着一阵浅淡而又沁人心脾的芬芳，那是“忘忧果”的幽香。
在一把大牌与大牌相撞的“全押”后，叶玄输光了手中的所有筹码。
“留位，补筹。”简单对筹官甩下四字，叶玄起身拉开厚重的木门，行到空旷、寒冷的露台上透气，也同时反省着刚刚那一把有没有押错。
不多时，身后木门又响，老人也跟了进来。叶玄心下感到一阵厌烦：又是借着赌钱来打我的主意？城主就没资格享受一场纯粹的赌博吗？
然而叶玄面对已入“衰老期”的人，心底总是有股莫名的柔软。他没有拂袖而去，回过身望着寒风中瑟缩的老人，等他开口说话。
“你看看这个。”老人递过一张字条，在叶玄捏住后很久，他才小心翼翼地将手松开手，似乎很怕那一纸轻薄被凛风卷走。
叶玄接过纸条一瞥，瞳孔陡然收缩。他懒得掩饰自己面上的惊异，他也无力掩饰。陈旧枯黄的纸条上，不怎么娟秀的六个小字：你没用了，勿念。
“你是……”
“你识得这字迹？很好，很好！”老人眼中闪着泪，透出无尽的温情：“我是林觉。”
叶玄望着眼前的老人，千般思绪交织成一团乱麻。想要说些什么，却什么也说不出。
“栗儿…还在吗？”林觉嗓音颤抖着问道。
叶玄强压住所有不合时宜的情感，艰难地梳理着思绪：“我们寻个安稳的地方说话。你先回牌桌，再玩儿上一盏茶的功夫，然后去‘城主府’找我，就是那个地方。”说着朝右手边指去。
“千金阁”三层的露台，可以清楚地望见“城主府”所在的阔大宅邸。
“和正门的侍卫说你姓‘葛’，会有人引你。”叶玄指使着老人。口吻却极温和。
“唉……好。”林觉感到几乎所有的气力，都随这一叹散了出去。他已隐约猜到了答案。唯一支撑他没有倒下的，就是眼前这个黑衣长身的男子。“真像，真像啊。”
叶玄离开“千金阁”，以不至引起路人惊惶的最快速度，疾步行至“城主府”。
“一个姓葛的老人找我时，引他去客室，立即到书房报我。”与值守的侍卫交待后，顺着青石铺就的楼阶，上到“城主府”二层。
“城主府”的“主楼”总共只有两层。叶玄有意让近旁的“千金阁”与“忘月楼”高过这里，用这样的方式向商旅们传达着善意。
二层共有几十个房间，除了“城主书房”皆空空如也。迫得余人全部挤在一层，或被挤出主楼，到其他偏房办差。只因“木青儿”不喜欢自己所在的楼层总有人走来走去。不被打扰，就是木青儿的奢侈。
叶玄有些粗鲁地推门而入，见木青儿正手握“暗水”，隔空刺着烛火。一声嗡吟，剑尖轻颤，七步外的三支明烛霎时寂灭。她适应这软剑的速度，远远快过叶玄的预想。而此时此刻，他没有心情赞她。
“林觉来了。”叶玄焦躁地对木青儿说道。
木青儿的背脊仿佛被什么东西烫了一下，立即收剑回身，望着叶玄惊讶道：“在哪儿？”
“稍后到。我在‘千金阁’遇见他，没敢同他一道来。”叶玄急促地低语道：“时间不多，我们需串好说辞。就说她生我时死了。你们逃离‘林府’到入‘玄青谷’之间那段，不必扯谎瞒他。但要隐去具体的逃遁路线，也不要提‘木叶城’。”
“嗯，好。”木青儿有些不安地整理着自己的记忆。“他为何会来？”
“我猜是因为去南边这一趟，你详尽的形貌被更多人所知，传到了他耳中。”叶玄心下自责，他认为没有预先顾虑到此节是一个极严重的疏忽。
淡灰眼瞳在西域人中十分常见，仅凭这点，林觉不可能猜出木青儿就是“小薇”，否则也不会等到今日才来。
“有危险吗？”木青儿当然知道，林觉了解一些很麻烦的事。当今天下，没有人清楚叶玄与木青儿的过往；当年的林府，也没有人知道“葛栗”和“小薇”的去向。
“有。我们需要弄清楚，危险到什么程度。”与木青儿的交谈，让叶玄慢慢恢复了冷静。
“嗯。”木青儿这才想起将“暗水”归入鞘中。
“他看我的眼神……有些异样，可能以为我是他儿子吧。”叶玄语带悲苦地说道。
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