“剑湖山庄”坐落于“剑湖”东岸偏北处。名为山庄，左近却是一马平川，目力所及连一座小丘也瞧不见。
确切说来，那就是一个有围墙的兵器工坊。围墙很矮，只为阻住不时南下侵扰的小股草原游骑。
工坊中是否住着“顾长卿”，游骑兵可未必分得清楚。即便知道，也未必就不敢来抢。草原缺铁，对于宝刀、宝剑，“草原人”有着比“中原人”更加狂热的痴迷。若无围墙阻隔，不定只抢得更凶。
与“夜宫”相较，几经扩建后的“剑湖山庄”大着十倍不止。
初时“顾长卿”归隐于镜湖之畔，“顾大侠”变成了“顾铁匠”，只盼带着几个徒弟打造些稀世神兵出来。后渐渐感受到做生意的乐趣，“顾铁匠”又变成“顾老板”。
他此时的野望，已不光是制出绝品刀剑，同样也很在意“剑湖庄”今年又赚了多少银子，比去年增了还是减了。至于赚了银子要做些什么，倒在其次。他认为，银子是世人对自己另一种才能的认可。摊子铺得越大，这种认可与他“杀人的才能”关系就越小。
当他在镜湖之畔出炉第一件兵刃时，市面上给出几万两银子的要价，可能是因为“顾长卿”这个名字。当他制出第一百一十六件时，仍能卖到几万两，大概是因为东西本身真的不错，可那毕竟还是抹不去“顾长卿”的烙印。
然而，当由“剑湖庄”的“普通工匠”们打造的数十万柄铁刀、钢剑，卖到了北地大大小小数百个城邑、门派，甚至连天河以南的“航帮”弟子腰间都挂上了“剑湖庄”量产的凡品……他心头升涌的欢愉，似比亲眼目睹“冰河之战”时犹有过之。
“你杀了我最大的买主，这还有脸来见我！”见到叶玄，顾长卿劈头就是一顿数落。
“所以现在我是你最大的买主。骂跑了我，你今年的账目只怕更难入眼。”叶玄无赖地回呛道。
“哼，就是那把刀杀了胡亢？给我瞧瞧！”指着叶玄握在左手的“雪脏”，顾长卿显得有些急不可耐。他已不好杀，对兵刃的痴迷却丝毫不减当年。
“现在不行。我有事求你，这是诱你的筹码。”叶玄直言不讳，将自己的小心思袒露出来：“顾老板要是不睡午觉，不如就把正事办了吧。这是冥烛。”
“见过顾前辈。”冥烛上前两步，盈盈拜倒。
女子行跪礼，并不会以额贴地，她只能尽量将头埋得更低些，盼掩住目光中难以抑制的失落。天下武人莫不敬仰的“顾长卿”顾前辈，怎个生得如此丑陋呢？
这人瘦得像根竹签，个子比叶玄矮出整整一头，眉眼口鼻十分随意地堆砌在一张狭长马脸之上，瞧着根本不是一套，倒像从不同的人脸上拆下来拼凑而成的。两只眼珠也对不齐，左眼端正盯着前方时，另侧黑瞳却歪向右边。
面色倒是颇为红润。只是那一抹潮红晕染在他脸上，更增出几分猥琐。若是一脸干枯蜡黄，兴许还显得正派一些。冥烛看戏不多，上一次是两个月前，再上一次是七十四年前，但她只望了“顾长卿”一眼，脑中就浮出戏台上的“小丑脸”和“奸佞脸”叠在一起的样子。
“见过顾老板。”鬼蛾也随着冥烛上前见礼，却不跪拜，也不称前辈。
顾长卿伸左手将冥烛扶起：“不要拜我，不吉利。学她一样，叫我顾老板。”说着朝鬼蛾笑了笑：“那鞭，还合用？”
鬼蛾面上一红：“嗯，合用的。”
“小烛，稍后可能有些尴尬，忍一下就过去了。”叶玄在旁叮嘱道。
“啊？”
见冥烛一脸懵懂之相，顾长卿不满道：“怎么现在才告诉人家，你这是故意的不成？”
听得顾长卿如此说，又瞧鬼蛾也是一脸奸坏笑容，冥烛心下更是无措。
“总之，不许打人。”叶玄不理会顾长卿的责难，对着冥烛命令道。
“是…少主。”
过了约一盏茶工夫，鬼蛾与冥烛被叶玄遣了出去。只剩他与顾长卿二人，在一间不怎么隔音，还大敞着窗子的小室中，一面下棋，一面闲谈。鬼蛾不愿让人相陪，问“顾老板”拿了腰牌，与冥烛一道在剑湖庄闲逛。
“他那样，真的不是在…非礼我吗？”冥烛回忆方才的情景，对“顾长卿”这位传说中的古侠更增幻灭之感。
鬼蛾一脸无所谓的样子：“那又怎分得清呢，他是铸剑师，也是男人。”
“可是…有必要吗？”
“反正他摸过我之后，给了我这个。我想不出能有更好的。”鬼蛾抚着缠绕在自己小臂的绳鞭。
“就算是这样，可是他…他……”冥烛总觉得像吃了脏东西一样。
观她神色，鬼蛾便知她心中在想什么：“如果‘触摸’是必要的，那‘腰胯’一带摸得多、摸得久，就有道理。毕竟那一带是身体的枢纽。他摸叶玄的时候，也是如此。这样能安慰你吗？”冥烛的窘迫，令鬼蛾心情十分舒畅。
“你们…全给他摸过吗？”冥烛不甘心地追问道。
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