云洛双膝微曲，毫不费力地跃上城头。她没有求叶玄将那十六名可怜的女子带进城去，知道说了也是白说。叶玄右踝轻弹，紧随而至，望着“已将右手搭在刀柄上”的孤雁，摇了摇头。孤雁面无表情，缓缓撤手。
“你跟我来。”叶玄对着云洛，漠然说道。随后顺着城墙边沿简陋的石阶，徐徐踱了下去。仿佛他走得慢些，城墙就会显得高些。
外城的街巷，依旧肮脏、破败。与往常相较，却少了粗粝、野蛮的生机。大半工坊都已停摆，如“陶、铁、布、纸”这些物什，即便造了出来，也不知还有没有机会卖给旁人。
城内之民，有的节衣缩食，有的及时行乐。酒肆、赌坊和妓馆的生意，倒是不减兴隆。只不过灾荒以降，存酒愈来愈少，娼妓愈来愈多，如今的“外城”已到了“杯酒春宵”的地步。
行了半盏茶时分，叶玄领着云洛转入“节吏司”分设在“外城”的一座府衙，未打扰当值的主官，让小吏寻了间安静的“议室”给他。
他没有选择距“北城门”更近的“刑律司”分所，只为不使后面的谈话显得太过肃杀；没有将云洛带到“内城”的“城主府”，只因他心中的怒气快要压不住了。
“便在平日，城头也是禁地。现下锁城，擅闯更是死罪！你偷溜上去观望也就罢了，竟还当着一众兵士的面，公然跳下去杀人。真当‘城律’是言情话本，写来给你看着玩儿的吗！”二人方一入座，叶玄便开口斥道。
云洛心思纯善，但并不迟钝。入城后，那一句“你跟我来”，她便已察觉到气氛的微妙变化。此时面对叶玄的发难，她不觉得惊异，却感委屈至极，心下恨恨道：“明知我杀了人，还要如此骂我。你不问我难不难过、害不害怕吗！”
生平第一次杀人，却没得到应有的安慰。又念及此前种种，云洛一时伤心欲绝、羞怒交集。刚刚撑着扶手坐入椅中，忽又霍地站起。她个子矮小，落坐时足尖堪堪点地，瞧来竟有些分不清是跳下，还是站起：“既是死罪，你斩了我呀！”
近段日子，叶玄原就给灾情之事磨得焦头烂额，此时满腔怒意被对方一句话噎在喉头，更气得薄唇轻颤，哑口无言。
他无力地发觉，或者说确证，自己对眼前这目无法纪的小东西，实在没有任何办法。
云洛不是鬼蛾、不是残影，不可能让青儿用软鞭收拾她；云洛也不是敌人或者随便什么人，她是云大的女儿、是自己的朋友，更不可能让孤雁用长刀收拾她。于是，叶玄就这么生生被将在原地，恼羞成怒、莫可奈何。他已经明白，任何威胁、警告的言语，此刻说出，都是自取其辱。说到底，自己这样的人，其实就不适合做城主。
或是疼惜眼前这个男人的窘迫，赶在叶玄泄气之前，云洛终于大发慈悲，主动打破僵局。尽管声音仍如冰片一般，寒冷而锋利：“你觉得‘流民’根本就不算人，对吗？”
叶玄实在不知，是不是该感激她反客为主的责问。但至少现在，有理由继续说话了：“不，他们是敌人。”
“你说什么？”听到那不可置信的混账言语，云洛一对黑亮的眼眸霎时瞪得更大。
“‘流民’一日不净，我们这些苟延残喘的‘孤城’，就一日没办法从‘南人’手中买粮。你心疼‘城外’那些人？我告诉你，时候再拖久些，‘外城’就是‘城外’。”
“所以，你瞧着那些蛮兵杀人、掳人，心中是欢喜的，对吗？”云洛继续质问。
或是语中的嘲讽之意刺伤了叶玄，他提高了嗓音，身体不自觉地前倾，愤然低吼道：“知道你最讨人厌的地方在哪儿吗？你永远对那些‘处境不好’的家伙滥情，可对于‘真正在帮忙’的人，却无比刻薄！
过往这些日子，牧民吃耕民、耕民吃耕民、耕民吃牧民，我都亲眼看过无数次。自家门口，没日没夜地上演这种戏码，你告诉我，我身为城主，有他妈什么可欢喜的！”见云洛不自觉地朝后撤了半步，叶玄才察觉到自己的失态。最后半句，他几乎是在咆哮。
叶玄深吸了口气，将音调压低了些，继续道：“你为了那些根本不是被我害死的人指责我，可我问你：时至今日，天河以北，仍没破、没乱的城，还剩几座？我至少勉强护住了城内这二十几万人，没让他们变成‘流民’，更没让他们沦为‘口粮’。你是看不见，还是故意视而不见？
就算我是为一己私利，想将‘枯荣城’卖个好价钱；就算我是怕这城破了以后，‘薛家’赖着我的‘尾银’不给。那又如何？有我在，总比没有好，不是吗？”
瞧着叶玄狂怒之后又转哀怨的样子，云洛忽然觉得他有些可怜。后面的质询，语调便稍微和缓了些：“那…你向那些流民放箭，又怎么说？”
“‘外城’城墙才多高？你刚跳过，心里该有数吧。城下尸骨积得多了，他们就能爬上来！泰然城，就是这样破的。你怪我朝他们放箭？可你知道吗，我现在愁的，是‘外城’边沿太长，箭手根本就不够。别说箭手，再这么下去，连箭都不够！
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