“身为‘次子’的困兽之斗而已，你们尽管取笑好了。”薛让幽幽说道。
“困兽之斗？你管这叫困兽之斗？能用出这种词，我真分不清你是没有文采还是没有廉耻了。”瞧着“薛家”远隔万里的两个兄弟勾心斗角，叶玄竟莫名地有些开怀：
“银票上没有‘票主’的名字，可每张银票是出自哪个‘分号’却写得清清楚楚。北地遭此大劫，‘通汇钱庄’在‘天河以北’的各个‘分号’当然也毁得十不足一。这等情形下，南、北两地开出的银票，是‘一视同仁’还是‘区别兑付’，这二者的差别，何止一天一地？
若是区别兑付，只要盯紧‘日升’和‘宝商’，比他们兑得多些就行；全额兑付的话，世上就没有什么‘四大钱庄’了。只要运作得当，我猜不出二十年，‘通汇钱庄’在北边的体量就会超过另外三家的总和。
说好听些，是‘损在当下，利在千秋’。只是这般做法…代价之大，实在令人发指。你尽可以笑我没见过世面，我也的确估算不出你们‘薛家’几代人加在一起，究竟攒了多少金银。反正我从南边搬回来的那座金山，定是填不起这个窟窿。”
“薛家填得起，肯或不肯而已。”薛让毫不掩饰身为薛家“嫡子”的骄傲，正如他同样毫不掩饰身为“次子”的不甘。“嫡次子”，在薛让看来，这无疑是天底下最可笑的身份。
“呵呵，绝妙之处，就在于此啊。除了‘枯荣城分号’之外，‘通汇钱庄’在北边已经不剩啥了，填这窟窿，花的是‘南边’的银子，成全的却是‘北边’的生意。而你，正是‘通汇钱庄’的‘北地总掌’。
我执掌‘莫问塔’这些年，见过太多夺家产的不肖子，与你相比，实在都不值一提。薛二哥，若是你这一把赌输了、输透了，最后被‘薛家’扫地出门，连‘枯荣城主’也做不得。到时候我想邀你做‘莫问塔’的首席客卿。没说笑，真心的。”残影初时轻佻，说到后面，语调渐转严肃。
“哼，我可谢谢你全家了！”薛让瞪着残影，恼怒道。
残影展颜一笑，没再继续这个话题。倒是叶玄郑重开口道：“说起来，这事我还真得谢谢你全家，不过主要是谢你。我拿命换来的两百多万两‘金砖’，九成储在你们薛家，这笔钱要是不能足数兑出，那我可真要拔刀了。你这一手‘先斩后奏、假传圣旨’的损招，着实省去我好大的麻烦。现在就等着‘丰临城’那边陪你演一出‘兄弟同心、父慈子孝’了。”
见叶玄主动提及此事，薛让忙趁热打铁道：“叶兄，你若真念我这份好，‘收银票’的事，就帮兄弟一把。方才‘小影团长’所言不虚，我这一把要是赌输了，多半会一无所有。到时候，只能靠‘收银票’捞来的那点儿碎银自立门户了。
‘夺家产’是大赌，‘收银票’是小赌。大赌若赢，小赌输也无妨；大赌要是输了，小赌就非赢不可！否则到了那时…大哥容不下我，我也没脸回去，就真真正正是条丧家之犬了。”说到最后，薛让已是面沉似水。
叶玄漠然摇头，不为所动：“大赌小赌，都是你自找的。我没本事、也没道理给你‘兜底’。‘足额兑付’的事，你要是为了我而做，这份人情我必还你。但你纯是为了一己私欲，捎带便宜了我。这可不能当作筹码来交易。
话说到这个份儿上，也不妨跟你交个底。凭着‘吴家兄弟’欠我的人情，也凭着我杀了‘胡亢’的凶名，‘木叶家’储在‘日升’和‘宝商’的那些金银，我有把握拿回五成，甚至更多。可我要是在这当口与你合谋，私收银票、趁火打劫，那就显得有些不识好歹了。
再者说，自古同行是冤家。小影的想法，对，也不对。不对处在于，招惹‘苍城商会’得不偿失。对处在于，即便要干，也应该自己单干，不能与你联手。”
“唉……”薛让失望地叹了口气：“好吧。这件事到此为止，我不会再提。”过往数十年间，薛、叶二人可算得相交甚密、协作甚欢。作为同样精明且凉薄的商人，他从不敢太过高估自己与叶玄的交情。可如今看来，还是高估了。
“当真走投无路时，可以找我借一次钱。”叶玄避过薛让的目光，轻轻丢下一语，拉起残影离开了书房。
流亡日记-节选（66）
一个意外的好处是，“安涅瑟”终于可以随我姓了。在沃夫冈伽，平民和奴隶没有姓氏，他们只有名字。平民三个音节，奴隶两个音节。
凭借公主的权势，我赐予我的女奴“维泽”一个“三音节”的名字；凭借父亲的溺爱，我赐给“维泽”的名字甚至完全不合体统。“安涅瑟”是“青色”的敬称，在昆斯特，只有王族才能以“颜色”为名。
但也就仅此而已了。不管父亲有多溺爱我，哪怕有一天我继承了他的王国，“安涅瑟”也至多只是“安涅瑟”。她永远不可能有姓，更不可能姓“昆斯特”。除非……
在沃夫冈伽，平民和奴隶要获得姓氏，唯一的办法就是嫁给贵族或王族。只能“嫁”，“娶”不行。
女人嫁给父亲，男人嫁给我，都可以获得“昆斯特”之姓。如果嫁给我的男人原本有自己的姓氏，他必须改姓“昆斯特”。如果是我改姓，就意味着他“娶”了我。哼，我怎么可能改姓，那会失去继承权的。
在黄土大陆，“男人嫁给女人”有种单独的说法，叫“入赘”。当初跟林觉学说话，我费了好大力气才弄懂这个词的意思——它是“嫁人”的贬语。
总而言之，我无权赐予“安涅瑟”姓氏，也不能娶她。现在好了，这世上多了一个生来就姓“昆斯特”的男人。
他算不算“洛拉玛人”我现在还拿不准，但他毫无疑问是我的儿子，毫无疑问是“昆斯特”。等他到了娶妻的年纪，“安涅瑟”就能变成“安涅瑟-昆斯特”了。
父亲总是不理解，我为什么非要执着于这件事。可在我看来，这是再明白不过的道理：我最信任的人，却不是我的家人，那怎么可以？
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