“‘剑湖山庄’破了。你的东西，想必要拖延些时日。不过只要‘顾长卿’没死，肯定不会赖账。”行出小半日后，前首的队伍渐渐散乱。鬼蛾寻衅说，残影就只两条腿时够快，四条腿跑不过她，于是二人开始赛马，双双奔得远了。冥烛平日就只跟着鬼蛾，现下落了单，一人一骑，可怜巴巴地溜着土路边沿缓行，直显得比“七日前才入伙的清尘”和“带着奴契入伙的云洛”更不自在、更像外人。
叶玄同她说的，是鬼蛾早已告诉过她的事，不过随意寻个话头，聊上两句。
“嗯。没想到，那里也会……”想着那只去过一次的“剑湖山庄”，心中竟也有些惋惜。那地方，还挺美的。
“遇到这种事，高手没什么用。杂兵多、城墙厚才是关键。‘剑湖庄’那围墙，你也见过，跟花园没什么两样。他们还没有兵，除了高手，就是工匠。”对于剑湖山庄的陷落，残、叶二人于灾变之初已有所预料，“你看‘镜月城’就挺过来了。”
“镜月城的‘炸面肠’最好吃。枯荣城的小摊铺也卖，总不是那个味道。”冥烛柔声细语，跟叶玄叙着闲话。
“哈哈，没想到你惦记那个。可惜呀，到了南边，更吃不上。要不咱给‘顾老板’去封信：派人给你送东西的时候，顺带捎个会做‘炸面肠’的师傅到‘丰临’。”
正说笑间，前面一枣红、一纯黑，两匹阉过的骏马疾驰而反，卷起一路扬尘扑向逆风的骑队。
“怎么样，服不服啊？”鬼蛾拿眼角瞧着残影，笑得很是得意。
“哼…跑马、刺青、吃饼。反正什么没用，你就擅长什么。”残影输了阵，嘴上不依不饶。
“别废话！五百两，拿来！”残影不知那日木青儿房中的对话，因而也不晓得“没用”二字有些触痛了鬼蛾。
“吼什么吼。见过输不起的，没见过赢不起的。”残影翻了个白眼，随手从鞍袋里扯出几张银票，揉成一团，摔在鬼蛾身上。
此次南行的队伍中，除“木叶家族”及一众部从外，另有“长风镖局”镖师、镖客一百零六人。
骑队大体分成三截。
前首是“木叶家族”九人。说是九人，其实谁也分不清，那“影、蛾、星、雁、烛、雨、尘”中的“雨”，究竟该算“人”还是“财货”。
照理说，应是财货。就在此刻，身后某只木箱中，正压着印有她掌纹、足印的“奴契”。奴契之上，她不叫云洛，也不叫浮雨。奴隶没有名字，只有掌纹、足印。可叶玄分明知道，那奴契是张废纸。
若算她是人，依次序而言，她堪堪排“清尘”之前。虽然“木叶家族”并不以“上贼船”的先后来排座次，然而每临大事，残影那“先斩后奏、喧宾夺主”气魄，难说与她“入贼窝”最早的事实毫无关系。
“九人”身后，是装着他们各自行李的马车。放着木青儿行李的那一车，理所当然距前队最近。却没人知道，其中一只“大木箱”里的“小木匣”，藏着足以让这世界天翻地覆的东西。
九人的“行李车”两侧及后方，是“禁卫、治安、野战”三团的武人，随后是一众文吏、无数车行李及百多名镖师、镖客混编而成的长队。
此次出行，是真真正正的“倾巢而出”，顷到连巢都没了。却远没有上一次“千驼千骑”那般声势浩大。沿途遇到城邑，也敢入内休养、补给，不再一味扎帐过夜。
为了避免“与人交道”的麻烦，一行人尽量不入大城，选的多是一些“若城主邀约宴请，不受也无不可”的中小城邑。住进客栈时，禁卫每每将五只装着木、叶二人衣物、用品的大木箱搬入房内，其中自然包括“无比重要”的那一只。
在一个名叫“怀宿”的小城休整了两日后，一众人马于日升时分启程，继续南行。昨日下过雨，道路泥泞，马车走得缓慢。约莫行了一个多时辰后，但见远处有一片灰松木林。“灰松”自然是北地之物。
与南方相较，天河以北原就地广人稀。遭天灾洗礼后过，北迁的南民增补不及，松枝簌簌，更显荒凉。
若没有那片松林参照，几乎分不清哪里是路，哪里又算“路边”。松林不大，也不甚小。如无特殊紧要，队伍不会穿林而行，尤其在北方腹地，绕开一片树林通常不是什么难事。
没有路的地方，便处处都是路。车马沿着“松林”左侧约二十丈处，徐缓前行。隐约闻听一阵女子的惊呼，继续前行，叫骂、哭求之声愈发清晰，更伴有男子的喝斥与狞笑，似乎不止一个。
云洛闻声，立时便要飞身入林。双足闪电般脱出马镫后，又顷刻僵住。看看残影，再瞧瞧叶玄，见二人都无动于衷，她小嘴微张，欲言又止。在监牢中住了数月，每日半桶糠粥，没洗过一次澡，没换过一身衣。又加上残影那一顿几乎将她鼻骨踢断、肋骨踏碎却又堪堪没有的痛揍……此时的云洛比以往乖巧了许多，或者说，正处在最乖巧的那个阶段。
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