宿竹的发作，破坏了场间气氛，也大大加速了进程。不到一盏茶工夫，“叶玄”、“木青儿”以及根本不在场的薛家幼子“薛俭”，依次成为了“丰临商会”的新任“执佬”。三人皆是满票。
“风四矛审过了，没有值得在意的事。”议程结束，宿竹撂下这句，起身便走。
“风沙雁也问了，没有值得在意的事。”残影望着宿竹的背影，也顺着宿竹的话头，补充道。
“另外，带走风沙雁的原因，还请容我解释一下。那日……”残影添油加醋、绘声绘色地，将清尘说予叶玄的借口讲给了场间众人。在场除了木、叶之外的诸位执佬，大半信了残影的说辞。不信的，也懒得计较。
各家执佬们想要一同审讯“风四矛”与“风沙雁”，并非为了织罗出“十大罪状”之类的东西来粉饰前日那场屠杀。他们想要了解的事情，分主、次两件。
主要的，是确认“风家”有没有不为人知的“残党”。普通朋友不算，只问有没有“交情过命，又很厉害”的那种。
次要的，是了解“风家”有没有不为人知的“财产”。于场间众人而言，若说想要灭掉“风家”的理由共计“一百文”，那么“抢钱”这个动机连“半文”也占不到。但“风家”的人终归已经死绝，或说即将死绝。“风家”的财产成了“无主之物”也是不争的事实。
然而至少残影从“风沙雁”口中得到的情报是：风家，没什么钱。
“风沙雁”不知道这些年“汪屠”孝敬的金银，以及那些“风家”用各种手段刮来、抢来的金银都被谁花了，又花到何处了。自己肯定是花了不少，具体多少，没个准数；爹爹肯定也花了不少，具体多少，更没个准数。算来算去，“风家”最值钱的财产，居然是叶玄赠给风大矛的七艘楼船！至于“木风商团”预付给风家，用于租赁海滩的一万两黄金，自然也找不回了。
“诸位若无急事，不妨听叶老板说说他的生意？”该演的戏，到此已彻底演完。空出的“议席”也已瓜分殆尽。接下来，就是生意人之间，真正的磋商和算计。
今日的叶玄，仍是一袭黑衫。在残影坚决且激烈的主张下，没有换回白衣。为了迫使叶玄穿黑，残影接连甩出了十几个乍听之下极难辩驳的道理，但真正的因由却很莫明。她总觉得：黑衣叶玄是真小人，白衣叶玄是伪君子。虽然这狗屁不通，但也不需要通。她喜欢黑衣叶玄，不喜欢白衣叶玄。这是感觉，不是推理。
一丛柔暖、明艳之中，叶玄像一根扎眼的野草。只得勉力用面容的温和，来遮掩色调的锋利与不协。残影孤零零坐在“旁席”的软椅上，望着眼前的少主，目光透出罕有的欣赏与满足。
这仍是那个在枯荣城内，宿娼、赌钱的叶玄；仍是那个夜宫之中，总爱逆着日光晒后背的叶玄；仍是那个她最习惯、最亲近的叶玄。
“我要做的事，在枯荣城中跟薛老板谈过。来到丰临后，跟伍老板、崔老板、辛老板、徐老板、姚老板、古团长也都私下聊过。至于慕老板、蓟总镖头，还有现下没在的宿老板，我猜三位对我心中那盘生意，也都知晓个大概。
我先前撩拨各位的那些慷慨之词，都是真心。但很显然，这一套只对‘风大矛’好使，真正的生意人是不认的。所以今日，我们只说生意，只说‘代价与报偿’。
‘探海’这事之所以荒唐，主要在于‘近海一带礁石奇布、深海之处风高浪疾’。因此‘大船出不去，小船行不远’。凉帝‘罗摩夏’解决这个问题的法子，简单、粗暴。他命人造了四百艘巨船，朝着东、南两向，强突近海礁石带。其结果，史书上写得明白：闯出去不到四十艘，然后一艘也没回来。（注：岸上的人如何知道有多少艘船闯出了“礁石带”？后人猜想，船上可能携有“信鸦”。）
‘没回来’不是问题。他们没回来，才能轮到我们；他们没回来，更是一个极有价值的情报。这说明：默海深处，并非什么也无。至少至少，还有‘危险’。
我不知道‘帝国’的船队遭遇了什么，或许只是‘更高更疾的风浪’，或许真的找到传说中‘让人长生不老的仙岛’，不肯走了。当然，前者的可能更大。我只是想说：这桩生意‘下限可知’而‘上限不可知’。下限，就是赔光所有的金银。不对，准确来说，是赔光我们‘愿意压上赌桌’的所有金银。
不妨跟各位交个底。上一次入南地，我们自洞中取出的金砖，约莫五百万两出头。一路被抢、被讹，加之有不少骆驼渡河时不慎落水，回到枯荣城时，还剩四百万二十两。按照事先所约，‘陆烬’陆老板，也就是那宝藏真正的主人，得四成五；‘木叶家’替主人将宝藏取回，得五成五。抹了零头，就算‘两百三十万两’。
‘枯荣城’卖给‘薛老板’，得黄金四十万两。
我做‘城主’的头几十年……是读书少，又兼脑筋笨，小小一座‘边城’根本管不明白。‘枯荣城’真正繁盛起来，也就是最近三十几年的事。勉强能说鼎盛的，至多十年。
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