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“依着你定的规矩，是不是书中提了我的名字，也得给我‘一万两’啊？”
“提你名字不算，得用了你的文章才行。”不等薛棠开口，路见不平的慕雪当即驳回了鬼蛾的敲诈。
“下一版，将你删了也成。”薛棠望着鬼蛾，一脸诚挚地逗弄道。
“算了…留着吧。姐不计较就是。”
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那座发现了野人的巨岛，被叶玄极其敷衍地随口命名为“霓安岛”。只因最先探到了那座巨岛的“航船”，叫“霓安号”
时至今日，“霓安岛”已来回反复，探了许多次，终究还是没有价值。当然，所谓没有价值，纯粹是指不能为“商团”赚到金银。在“茅宣”、“田浩”这样的学匠眼中，此等能够于“史书”上留下笔墨的发现，是多少金山、银山也换不回的。
岛上带回的野人，着实太野。以至于随着时间推移，越来越多的“史学家”、“杂学家”和“医者”都认定这些“银发金眸，两足行走，却如虎豹般拥有尖牙利爪，又如苍猿般满身肌肉虬结”的家伙，并不是“人”。
金瞳猿、立猿、兽人、矮人……众人凭着自己的理解和喜好，为其编造出了不同的名字。迄今还没有哪个名字脱颖而出。不管外面如何称呼，为防歧义、混淆，“木叶商团”内部的文书中，统一称作“霓安兽人”。
“宿竹”不在乎这些，她问了三个问题：打得过花豹吗？打得过山牛吗？打得过蟒蛇吗？至于为什么只问了三个……因为不幸败给了蟒蛇。
“不行！早知你干这个用，当初就不该给你。”叶玄断然拒绝了宿竹“再来一只”的要求。
“这次不白拿，我买还不行吗？你开个价。”宿竹语笑嫣然，对叶玄表现出的愠怒浑不在意。
瞧着桌对面…用仅剩的一条手臂拈起酒杯，笑望向自己的“宿竹”，叶玄实在发不出脾气，只得举杯与她轻碰了一下：“不是银子的问题，竹姐。‘霓安岛’不会再探了。”
话未说透，但“宿竹”当然能听懂他的意思。不再探岛，就是说那岛上带回的任何东西，从此只减不增了。其实“霓安岛”上并非没有好物。至少那里捕来的“岩背龟”和“银鳞巨蜥”都能卖出挺高的价钱。只是远远没有高到能够覆盖“航船往返”的本钱。即便是已经“探明”的航路，也仍避免不了“船毁人亡”的可能。
“唉，可惜呢。我还想着得空时，去那岛上瞧瞧。”宿竹轻叹一声，语调有些幽怨。随即又仰头独饮了一杯。
这一回，叶玄不客气地揶揄道：“劝你‘老了’以后再去。‘海涡’跟‘龙卷’，可不认你‘火水旱蝗’。”
默海深处，现下已知的凶险有三。海涡、龙卷、雷暴。皆与天象有关，并称“三灾”。
雷暴就是“暴风雨”。惯常来说，雷声愈响，风雨愈狂。故而也称“雷暴”。三灾中，雷暴最为常见。也唯有雷暴，可以通过“更大、更坚的航船”勉强抵御。若不幸遇到“海涡”和“龙卷”，任你是“航帮的楼船”还是“帝国的巨舰”，跟“小叶舟”也没太大分别。
据归港的船员所述：远远望见“龙卷”，便是生死由天。那如巨龙一般直通天际的风柱，游走迅疾无伦，且毫无规律可遵。要不要撕碎你的船只，全依巨龙的“心情”而定。
而“海涡”则会莫名其妙地忽然出现，又忽然消失。曾有一船，眼见四周海水如高墙般缓缓升起，一时仿若置身于传闻中的“龙宫”之内。小半个时辰后，高墙消逝。无风无雨之际，顿觉海浪汹涌狂暴，航船险些倾覆。
船长事后推想，并不是海水升起，而是自己“陷了下去”。会做此想，也是因为“近海”处时常可见“忽现忽隐”的漩涡，只不过其体量远远没有大到如此骇人的地步。由此进一步推想，许多销声匿迹的航船或许就是被“海涡”所吞。
作为“只出钱，不出海”的商团主事，叶玄头次获得这样的情报时，也不敢尽信。待逐个问过船上所有人后，信了六、七分。过得一月，再问一次，信了八、九分。若是谎话，一船数十人，供词很难对得如此一致；若是幻觉，各人脑海中的景象，更不可能如此相近。
“嗯。”宿竹不置可否地一应，又捡回了先前的话头：“不舍得给我，还真能教会它们说话不成？”
叶玄苦笑：“没什么进展。‘先生’倒是咬死了一个。”
“别费事了，那分明就是畜生。要我说呀……”
“哎，免开尊口啊。教不会也不给你。”不等宿竹说完，叶玄很没礼貌地伸手将她打断。宿竹是个很执拗的人，想干的事情，想买的东西，总会锲而不舍。
迁居“丰临”已有十年，在叶玄心里，商会一众“执佬”中，当真算是“有了些交情”的唯有“宿竹”。
叶玄原是“很好交道，但很难亲近”的性情，成了精的商人，大抵都是如此。能在短短十年内将“宿竹”视做半个朋友，这与“宿竹”待他以诚，有莫大的关系。“宿竹”待他以诚，又与他出力屠灭风家有莫大的关系。
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