“这是塞薇娅的项链……”
“这是塞薇娅的手环……”
“这是塞薇娅的腰链……”
“这是塞薇娅的足环……”
“这是塞薇娅的酒壶……”
“这是塞薇娅的匕首……”
“这是塞薇娅的……”
……
属于塞薇娅东西，一共翻出九件，好在没有浴盆之类的大家伙，否则会有点麻烦。
“只有这一个女巫的物品吗？”
“啊，是的。格罗萨…不太喜欢这些玩意儿。”
“一件都没有吗？”他假借神卫的质疑，表达自己的不甘。娘亲留下的东西，要么被他毁了，要么被他埋了。他很想拿走一件不那么危险的，带在身边。
“唉…每次我送她珍宝，她都会翻个白眼，说那本来就是她的。啊对了，她朝我要过一件东西，一块刻着符文的黑石头。啊……不不，不是！”尽管摩巴布尚未衰老，但他的神思显然像极了一个老人。喜欢絮叨，且口不择言。
话说出来，他才意识到这可能引发多么危险的误解。他已经没有了妻子，没有了女儿，但他仍有想要保护的人。包括他口中的蠢侄子以及蠢侄子的儿女们，也包括行将老去的他自己。“那块黑石绝不是什么‘禁咒’！它很早很早就在王宫里了，连我父亲都不知道是哪儿来的。说不定…比我的祖父还早。它绝不是什么‘禁咒’。”
“石头在哪儿？”逼到这一步，叶玄只好明知故问。《日记》里写得清清楚楚，他当然知道石头在哪儿。就在烟波城的近海，和帆船一起沉了。
“石头……她…带走了。”
神卫沉默。
叶玄需要消耗一些脑汁来思索——怎么把这个话题滑过去。
“我忏悔！”神卫的沉默，被摩巴布当成了最后的警告。这是一个太过拙劣的谎言。一个即将被烧死的女巫，怎么可能在仓皇逃命的时刻还惦记着一块石头？嫌自己跑得不够慢吗？除非那真是禁咒！或者……
“是我把‘格罗萨’放走的，是我给她的船，还让她带走了几个女奴。‘圣殿使者’们还没到昆斯特城的时候，我就知道了，是我的情报官告诉我的。我忏悔！我有罪！那块石头真的不是‘禁咒’，她带走了很多东西，石头只是其中一件。我忏悔！我有罪！”
“你有个屁的罪！去他妈的忏悔！你就算有罪，也是因为抢劫！你就算有罪，也不能跪我！”看着小山一样跪倒在自己面前的祖父，他几乎想要扶着他水桶般粗壮的肩膀，哭嚎着咆哮。然而他只能沉默。几个呼吸过后，转身离去。这样的行径，不符合神卫的身份。结束审讯，理应有个恰当的说辞。去他妈的说辞！
“我还有机会吗，冕下。我这样的罪人…还有机会吗？”心底最深的恐惧，已经折磨了他两百多年的，用暴饮暴食和疯狂交媾也无法消弭其万一的，最深最深的恐惧，在双膝砸向地面的一刻，终于如毒液一般顺着双眼流淌出来。
叶玄清楚，他说的“机会”是指“神殿”。这样一个曾触犯过教廷又欺骗了教廷的人，他无论再怎么用力，也很难让自己相信：神殿还留有一丝缝隙。
神殿之外，就是深渊。
厄古斯不是一位仁慈的神明。没有轮回，没有湮灭。神殿之外，就是深渊。
“神说：虔诚最好的时刻是从来。其次，是现在。”已经缓步走到门边的紫袍执事停下脚步，诵念出一段胡编乱造、狗屁不通的启示。叶玄也不知道自己是怎么想的，给人希望又任其破碎，分明是件很残忍的事。但此刻，他就是忍不住要安慰他。
两道被养护得极好的厚重木门，几乎无声地缓缓开启。从中走出的七名紫袍，只有为首的那个双手空空，余下六人，有些持着一件珍宝，有些持着两件。都是塞微娅的东西。手心里同样空无一物的，还有那个女囚，她只拥有一身不合体的衣裳和锁着双腕的镣铐。
“我要带走女巫的物品。”圣堂的执事拿几件东西，当然不必跟国王解释，“还差一枚金戒。”
这一刻，国王的愤怒险些就要冲破理智的封锁：“金戒属于我的王后！那不是女巫的物品。尊敬的执事。”他的措辞仍勉强保持恭谨，嗓音已微微发颤。那是一种强压下嘶吼的战栗。
“黄金”是王权的象征。没有“金戒”的国王或王后，会在宴会上成为所有人的笑柄。通常来说，一个王国不会有第三枚金戒，而是会把抢到的所有黄金，熔铸成两枚。一枚属于国王，一枚属于王后。哪怕是“托托莫”那样的王国，也只会把多到无法做成戒指的黄金铸成头冠、手环、项链甚至酒杯之类的物品，不会弄出第三枚金戒。
“感谢你的提醒。请把金戒和王后一起带来，她需要一次‘验身’。”
“不…尊敬的执事，我用我的人格发誓，我用昆斯特家族的荣誉发誓，我用妻子和女儿的贞洁发誓！我的王后不是女巫！我知道，我的家族有过无比恶劣的前史，可是那与她无关！我向您致歉，我会把金戒给您，恳请您…不要侮辱她。”他是真的在意王后的尊严，而不仅仅是他自己的。透过他几近失控的情绪，叶玄能体会到这其中微妙的差别。
“你认为这是‘侮辱’？”
“不不，请原谅我错误的遣词。我是说…她只是个平凡的王后，没有资格劳驾您亲自为她‘验身’。”对话越多，错漏越多。国王意识到了症结所在，转头对着金甲侍卫厉声道：“去，把金戒取来！”
“遵从您的令遣，陛下。”侍卫躬身领命，浅浅倒退几步，而后停住。
提希尔这才想起解下腰间那柄镶满宝石的配剑，掷给了侍卫。没有足够分量的信物，他怎么可能从王后那里取到金戒？
得到一枚“几乎能用来锻炼腕力”的金戒后，神卫没有在王宫停留。他们拒绝了国王献上的清水和食物，当然更不会接受企图护送他们的卫队。
“昆斯特城”的“圣所”内，以“主教”为首的百多名“圣仆”在“忏悔厅”站立了一天一夜，直到有人晕厥，他们仍然相信这是惩戒的一部分。
远处，一座依稀可以望见“昆斯特城”的小山顶上，另一个穿紫袍的男人同样站了很久：“请好好地活着，给我一些时间。我会让你怀着美好的憧憬死去。祖父，这是我欠你。”
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