“宣誓效忠”的仪式算不上繁复，要点是“当众”。
过程中最关键的两个环节：先是武士单膝跪地，宣誓此生只忠于面前的王。之后国王抽出配剑，搭在武士左肩说一段话，主要内容是夸赞。再将配剑从左肩挪到右肩，说另一段话，主要内容是期许。
叶玄觉得，这和在中原加入一个“帮派”有点像，又与拜入某个“门派”不同。门派是师徒制，其内涵更近父子；帮派称兄道弟，其内涵更近主臣。从“莫问塔”经年积累下的情报与委托看去，师父杀徒弟、徒弟杀师傅的案例都是极少的。而大哥杀起兄弟，兄弟杀起大哥，那是真不手软……
“宣誓效忠”过后，是“宫廷晚宴”。宴会是早就定好的，并非为了新晋的“首席武士”举办。但两件事凑在一起，“莫维坦”自然成了这场宴会中最受瞩目的人物。这或许…也是君恩。
如果还有更受瞩目的人，那就是“莫维坦”的妻子“巫依洛”了。准确地说，更受瞩目的是“巫依洛”与“莫维坦”的关系。
“夫妻？他俩要是夫妻，我把右手砍下来自己吃了！”末席宫廷武士“哈方索”仰头喝了一大口果酒，高声又不敢太高声地，对身边一个贵族家的武士说道。
这是叶玄头一次见到沃夫冈伽的宴会，跟中原的感觉有些不同。中原的宴会多用“圆桌”，这里是“长方桌”，很长很长的那种。主桌在宴厅最里侧，横向对着大门。只“面门”的一侧有人，“背门”一侧和两个“窄边”无人。副桌，或者叫陪桌，是纵放在主桌下首两侧，每一侧有好几排，四个桌边中，只有背对国王的那一窄边不可坐人。换句话说，这里的宴会等阶更加分明。
若说是“红土”与“黄土”的区别，也不确切。这更多是“帝国纪元”与“灾害纪元”的区别。在那个没有武人的时代，中原帝王的“宫宴”或权臣的“家宴”，也是叶玄眼下看到的这种形式。只不过粗豪的“长方桌”变成一个个独立的“矮桌”，身份较低的宾客盘坐或跪坐在席垫上，没有长凳。
首席武士和他的妻子，有资格坐在“主桌”边缘。这个世界的各种细节都透着残忍与野蛮，唯独女人的地位比“古中原”更高。在沃夫冈伽，但凡丈夫可以出席的场合，妻子一定可以出席。女人可以做将军，可以做权臣，也可以做国王。要说红土最排挤女人的地方，当属神教。神卫只能是男人，付出过代价的男人。
原首席武士，现任次席的“玛格玛”，看着主桌之上本属于自己的位置，心中有妒恨，更多是确幸。他曾有过气盛的年岁，因此他主动挑战了前前任首席“霍里户”。尽管他知道自己就算穿了锁甲，也很可能被那个巨汉一剑砸死。他曾主动恳请国王为自己安排“御前决斗”，国王夸赞了他，再无后续。他决定效忠一位没有女儿的王，不是为了混吃混喝，只因他不喜欢女人，也没兴趣延续自己的血脉。
后来，不，很快他就发现，混吃混喝的日子其实挺好。城里最好的妓院中最贵的男娼，滋味真是美妙。这样的日子，最好能一直下去。干嘛要挑战“霍里户”呢？干嘛要当“首席”呢？就算只是“末席”，也能喝最好的酒，干城里最美的男人。干嘛要当“首席”呢？“御前决斗”什么的，再也不提了，别来…永远别来。
现在好了，有个蠢货顶了上去。危险的事，离自己越来越远。
“小子，你想打仗？”叶玄右手边，距国王更近的位置，坐着一位将军。他是三位将军中座位离国王最远的那个，是三位将军中唯一当过士兵的那个，也是三位将军中仅有的靠“军功”而非“血统”成为贵族的那个。那座附属于“达达利王国”的小城，就是他打下来的。小城当然属于国王，他的庄园与封地在那座小城的西郊。
叶玄想当将军的真实目的，是窃国。因此他必须有个表面上的目的。对一位平民而言，渴望成为贵族，永远是一个无懈可击的理由。平民晋升为贵族的先决条件，是拥有“封地”。嫁给公主是最方便的选择，她自带封地，用不着抢。如果自家的封地后来丢了，贵族仍是贵族，这就是所谓的“破落贵族”。但次序倒过来是不行的。
破落贵族失去的，不止是尊严和土地，还有“将平民或奴隶变成贵族”的权柄。“破落”之后迎娶的妻子或丈夫，以及“破落”之后所生的孩子，都没有姓。换言之，“破落贵族”的后代，是平民。
成为将军，替国王打下一块领地，然后获封其中的一小部分，是成为贵族的第二条路径。
成为武士，替国王赢下一块领地，然后获封其中的一小部分，是成为贵族的第三条路径。但是，这几乎不可行！靠“御前决斗”通常只能赢得赔款、珍宝、战兽之类的东西，最多最多，赢下一些极边缘的、极小块的、根本无法防守的土地。对国王来说，那还不如要钱；对武士而言，那远不足以“获封”。
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