“你们宁可失去一切，也要夺走我的自由。好，很好。”
南境，帝都。坎瑞丝平素几乎没有波澜的面容上，极罕见地浮出现肉眼可见的狰狞。哪怕四下无人，这也是极罕见的。
无论从哪个角度看去，这位有着一对金珀色眼瞳，留着一头齐颈短发的女子都很难算是个美人。烟菲尔的明艳，多半承袭于她的父亲，一个封地偏远的小贵族家的次子，一个除了健康与美丽，没什么显着特质的男人。
千百年来，帝族挑选皇后基本都是类似的准则。形象好、有教养、无根基。帝族没有“联姻”这回事，只是单纯地需要繁衍。托托莫的王储或许是个例外，但这不可能。托托莫家族深知，自己的权柄至少有一半是来自“帝国”对“整个北境”的威胁；帝族也深知，所谓不干预世俗的教廷哪怕动用神谕，也要阻断这种的勾连。
坎瑞丝从来不曾小看过教廷，哪怕他们输掉了神战，失去了北境，靠着自己的扶持才得以在南境苟延，坎瑞丝从来不曾小看过教廷。然而现在她不禁开始怀疑……我终究小看了你们，还是从来就高估了你们？
神罚之判。大祭司居然要在“格林内海”发起神罚之判！愚蠢，下贱。堂堂教宗，竟干出和输红眼的赌徒一样的勾当。愚蠢，下贱！
真是这样吗？真的愚蠢吗？不管如何，这一击是致命的。我押上女儿、押上性命换来的平衡已经打破。自由…一年零两个月的自由，真是昂贵呀。
…………
“神罚之判…这他妈不就是决斗么。不行，不对。肯定藏着天大的阴谋！”北境，珀瑟城。和坎瑞丝一样，叶玄这边也是措手不及。
“避有避的法子，但后果难以估量。先不急着决定吧，问问伽沃林。”涉及木青儿的安危，叶玄一时乱了阵脚。清尘一面安抚，一面提醒道。
“嗯，我们至少得弄清楚…这是为什么吧。”残影附和。叶玄的反应她早有预料，还是忍不住有点失望。要是叶玄再多些杀伐气，青儿姐多些烟火气，那该多好啊。
伽沃林-托托莫，前托托莫王国的王。他当然住在珀瑟城，只能住在珀瑟城。他拥有在城内随意活动的自由，甚至保留了一百名允许穿甲的卫兵，只不过头衔从禁卫变成护卫。他如今的居所是曾经的王家园林，位处城西。这是木叶登陆红土后，见到的唯一一个无论规模还是格调都可与“薛园”媲美的地方，是对伽沃林在“尚能顽抗时”提早归降的小小报偿。
伽沃林改了信仰，没有加入神教，更不会去做索菲娅的谋臣。他住在自己的园林，心灰意懒，颐养天年。所幸休养的时长还不够久，尚未衰老的他依旧敏锐，曾属于托托莫王的经验与直觉，也未因岁月的浸泡而腐朽。
“伪神教的诏令，是由距离‘北境’最近的‘三堂’和‘五堂’同时颁布，而不是从‘中枢’下达，这很蹊跷。”
三堂、五堂，就是“第三教区圣堂”和“第五教区圣堂”，中枢则指迁到了帝都近旁的“圣殿”。伽沃林没有使用秽堂、秽殿之类“正确”的说法，他觉得那样的修辞过于谄媚。
“蹊跷的背后是什么？请放宽心，猜错也没关系。”面对早已不是国王的伽沃林，残影的态度比之对待“权力者”要亲善许多。从“维持神格”的角度这或许不对，神明之下，国王与奴隶理应是平等的。但此时“请教问题”才是更优先的目标。
谈话地点选在王宫偏僻处一间清净的“酒室”，而非肃穆庄严的“议事厅”，更非不久前刚刚落成的“祈礼厅”。从一开始，残影就试图淡化圣女的身份。
伽沃林故意想了一会儿，用不怎么确实的口吻说道：“像是‘大祭司’透过某位‘执事’，绕开了‘大主教’。”
“大祭司有权发布‘神谕’以外的东西吗？”残影当然学过，当然知道无权。她继续发问，只为诱导伽沃林多说一些。圣女问话，总不能直接回个“没有”了事。而且圣女直接用了“神谕”一词，就是在告诉伽沃林：您敞开说，百无禁忌。
“对外，大祭司不能以‘自己’的身份表达任何事，他只负责聆听伪神。对内，他是可以开口说话的，分量如何，我不清楚。据我所知，这一任大祭司几乎从不干预教内事务。”
“所以，这次是什么缘故？”残影问。
“……”伽沃林又现沉思之色。
“神不全能，也不全知。你的所有言论，都是站在真神的立场，帮助圣女看清伪神教首脑的阴谋，都是对正在沉眠的真神的奉献。”如果昨夜摸索出的两种思路中的一种，正是伽沃林准备说的，那他确实应该为难，应该向圣女索要更明确的免责。
“伪神教…或许有一种错误的猜想。他们错误地认为，‘神之泪’可能是您的木偶。会有这种想法，是因为‘神之泪’从未在远离您的情况下，单独展现过祂的威能。
更进一步，他们可能从一开始就错误地以为，真神洛拉玛并不存在。而您之所以宣称自己代表洛拉玛，只是因为他们曾假借伪神谕令，迫害过以洛拉玛为名的族裔。”伽沃林不会告诉圣女，却也没指望圣女看不出来——他自己就是这么想的。
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