待曹寅擦了脸，她将炕上的新鞋示意给曹寅看：“这是媳妇儿亲手制的‘对月鞋’，瞧着这针脚，活做得倒是仔细，难为她这份耐心！”
曹寅点了点头：“先前就对你说过，七阿哥母族不如其他几位年长阿哥那般显贵，却是个明白人，他家的格格，家教定会是极好的！”
说话间，饭菜已经摆好。曹寅到炕边坐了，见六道尽是素菜，刚想问李氏怎么想起吃素来，就想起今儿是十六，再有两日就是万寿节。这些年来，若是不能够进京贺寿，就是这般斋戒三日，为万岁祈福的。
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三月十八一早，曹颙就换了侍卫服，进宫去了。虽然京城百官张罗得热闹，但是不知康熙老爷子怎么想的，并没有要大肆操办之意。昨儿才奉太后自畅春园回宫，按照往年惯例，今早他要率领诸王、贝勒、贝子、公、内大臣、大学士、侍卫等，到太后宫中行礼。
随后，康熙在太和殿举行大朝会，接受王以下文武百官的上表朝贺。
三月二十二，他又奉太后、移驾畅春园去了。
王公百官不禁傻眼，谁也揣摩不出康熙到底是什么用意，让大家费劲心思筹划的万寿节这这般平淡无奇地过去。
十六阿哥却是高兴的，他听从曹颙的建议，派人在大兴、宛平、良乡三县远离河道之处打了百眼深井，并且选了三地百姓敬献的几处土仪做为寿礼，在为康熙拜寿时，言道请赐御酒一坛，分倒京畿百眼水井，让京畿百姓得以沐浴皇恩。康熙龙颜大悦，准奏，大赞十六阿哥孝心可嘉。
圣驾回畅春园这天，是十三阿哥分府的日子，也是十三阿哥嫡子百天，十三府便为了省事，两宴并在一起。
十三阿哥同他低调的四哥一样，设的宴席并没请什么外人，只是简单十几桌席，请了自家兄弟，姻亲兆佳府数人并几户常走动的宗室人家。
曹颙与初瑜自是要去的，曹颂算起来是十三嫡福晋兆佳是的堂外甥，又因着曹颙的缘故，也在被邀请之列。
只是曹颂受身份所限，跟着哥哥给十三阿哥奉了礼单，贺了喜，便退下去了，出去寻丰德丰彻等几个兆佳府的嫡系子孙那桌坐了。
因十六阿哥也在厅上，曹颙便被叫着留下来说话。
闲聊了两句，厅上的人基本上都入席去了，十三阿哥见也没外人了，便笑着向曹颙道：“这些个日子忙分府的事，也顾不得旁的，听说你在户部差事做的不错，升了郎中了，很是不错！”
“十三爷谬赞了，也都是些份内的事。”曹颙道。
这倒不是自谦之词，实在是曹颙对这次升迁并没有太多的喜悦感，想起户部那些没完没了的账目就有些头大。最近瞧着六部里的常有人被平调，他心底便时不时也盼着能平调到个闲衙门才好。
只是除了礼部外，六部里实在没有太过清闲的去处就是，吏部稽勋司的差事相对好做些，但因需掌管官员名籍、丧养，还不是得和账目打交道！若转了一圈还是看帐，那还不如不调，更别说那边的水也不浅，各方势力也纠结着。
十三阿哥摆手道：“什么爷不爷的，你也该改了口唤十三叔了！跟我这儿就不必打这些个官腔。那些事我知道些，四哥也赞你来着。”
十六阿哥在旁笑着看着，十三阿哥又是正经八百说的，曹颙心里无奈地叹了口气：“十三叔说笑了，并非与十三叔打官腔，实是没做什么，都是那边的同僚辛苦。”
能投上雍王爷的喜好，说难不难，说易不易。雍王爷信佛，曹颙弄些个佛香之类的来，也有投其所好之意。这雍王爷恨贪官，他虽是知道，却也没法子凭空造两个贪官出来给雍王爷修理。这次实在是机缘巧合，不过能得雍王爷一声赞，应该不算是坏事。
十六阿哥却没把这雍王爷的赞当作好事，听十三阿哥提这话，他倒怕曹颙被拉去站队，忙插口道：“十三哥可别赞他，我是知道他的，最是懒散得紧，不过是个摆设罢了，才不信他能勤奋些！”
十三阿哥看看曹颙，点了点道：“户部确实有些个气闷，谨言慎行也是好事，这就需要你耐着性子了！”说着，又向十六阿哥道：“倒是小十六，你要往哪边当差去？”
十六阿哥笑嘻嘻地道：“十三哥还不知道我？比曹颙还要懒散三分，倒是只盼着不必去上书房，多些个闲工夫出来遛遛儿。往后我是会常来十三哥府上的，十三哥别嫌我闹得慌就好。”
十三阿哥摇摇头道：“只怕你拴上了差事，到时我想请你来，你也是不肯来的。”
十六阿哥端起茶盏，做了个敬酒地姿势：“十三哥这边要是有好曲子有好酒，我就是拼了逃了差事被皇阿玛骂，那也是要来的！”
说话间，下人过来回说到开席的时辰了，十三阿哥一边站起身，一边向十六阿哥道：“那就现在去听听戏，尝尝酒，估量一下？今儿叫的集兴班，没三喜班那般名气，功夫却是扎实，嗓子也透亮。”
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