“失察。”薛白道，“但你的账做得很漂亮，你的功绩也安排得很好，很醒目，朕都看到了。”
“臣……臣惶恐。”
“不急，且在这村里住上一夜，明日回宋州再谈吧。”
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回宋州的一路上，能看到包河流水潺潺，一道道水渠引着河水蜿蜒向各片农田，俨然一幅桃花源的场景。
继续向前，通济渠上船帆往来，繁盛非常，城池也很兴盛，道路宽阔整洁，商贸热闹。
不可否认这都是郑慈明的功绩，这些都不容易做到。
比如，通济渠因为携了大量黄河的泥沙，常常需要疏浚，此前安史之乱时河道便堵了，郑慈明能治理成这样肯定是费了心思的，包括这些水渠修成也不容易。
倘若薛白不是微服私访，而是随着仪驾由官员们引导而来，看到的全都会是这些功绩。
到了州署，郑慈明悄悄向人使了个眼色，意思是速去处理各县署的账册。
然而，他随着薛白进到大堂，却又是一愣。
因为他看到，竟有十余个账房先生已然在大堂上对账。
“如何？”
薛白往主位上坐下，道：“诸位可发现了什么不妥？”
“回陛下，并无不妥，宋州的赋税征税得当，正是依照朝廷规定每亩一斗的税额征收，与田亩数量相符。所征税赋，四成上供，三成留州，其余为公使钱、羡余，账目清晰，数额准确……”
郑慈明听着，却并没有看到欣慰，而是愈发紧张起来。
果然，便听薛白问道：“这些税额，是从宋州所有的田亩上征收来的。并不是只有一部分人交，另一部分人没交。”
“回陛下，据籍册所见，正是如此。”
“宁陵有五百顷良田，全属于荥阳郑氏所有，也交了税？”
很快堂上就响起了翻书声。
但一直过了很久，才有账房先生答道：“回禀陛下，我等未见宁陵有人据有五百顷良田。”
薛白又问道：“虞城县，有个名叫王喜的农户，缴了几石田税。”
翻页声又响起，这次过了大概半刻，便有人答道：“六石三斗的粟，四匹帛，其中有五斗的损耗与支移所费……”
“下邑县，潘二狗。”
“五石二斗。”
“同村的孟小丙呢？”
“五石四斗。”
“可朕亲自问了他们，数目并非是这个数目。”
“这，属下从账目里只能看到这些。”
薛白拍了拍手，道：“账做得好，把转运使司的账与各县署和籴的账对一遍，在查宋州所有的官仓。”
过程中，郑慈明一直想开口说话，偏是每次都欲言又止。
最后，他只好给李递去一个求助的眼神。
“陛下。”李道：“臣有事想要禀奏。”
“好。”
薛白点点头，让他带来的人继续查，起身，招李随着他往后堂走去，举止显得十分随意，却雷厉风行。
若不雷厉风行，以郑慈明的能耐，根本不可能让他这么快就看出端倪。
薛白走到州署六曹的院子前，停下脚步，指着一块石头上的刻字，道：“字写得好啊，‘公生明’，道理也都懂。”
“陛下，郑慈明上任宋州不过两三年，宋州有再大的问题，并非他能左右。”
“朕知道。”
“一州刺史所能做的，不过是催县里缴粮，县吏不过十数人，各家各户之粮往往多是地方乡绅代征。”
“你说的这些，朕都知道。”
李岘道：“陛下到天下任何一农户家中询问，都能问出不妥来。处理一县一州的官员容易，但再任命一人，恐怕也改变不了。”
薛白道：“朕之前听说过一个故事，说有个皇帝微服私访，到了长安近郊一户百姓家中，询问那百姓过得如何，对方破口大骂朝廷盘剥无度，那皇帝听了之后，很是惭愧，下旨免了那家百姓所有的赋税。因此事，他便被颂为明君了。”
李岘沉默片刻，道：“明君典垂天下。”
“朕明白了。”薛白道，“朕这样私下查你们，不是明君。得要装装样子，只说不做，才是明君。”
“臣斗胆。”李岘道：“治国在于规矩，陛下以坏了规矩的办法挑世子的错处，总能挑到，如此，不能服众，只会使人心惶惶，皆生怨尤。”
“你是说，错的不是宋州的地方官，错的是朕。”
李因薛白这样钻牛角尖而有些无奈。
他都说得很明白了，郑慈明的错误是天下所有地方官都在犯的错，而薛白以肆意妄为、打破规矩的方式揪出天下地方官的错，这并不能服众。
在他看来，这是诤言，是忠言逆耳。
他并不害怕薛白，因为他是大唐的宗室、忠臣，坦坦荡荡，问心无愧。
“臣不敢言陛下有错，臣唯请陛下体恤天下官员。”
薛白问道：“讨伐史思明之时，你支持朕。亲自押着粮食从扬州赶到汴州，为的是立功吗？”
李道：“臣为的是大唐。”
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