一万年后，第三军团有多少人？
今日之前，福格瑞姆可以给出一个确切的答案。
五百二十九。
但是现在，他已不敢确认。
他早就料到，这场灾难必然导致军团受到极为严重的减员。他的子嗣们有一个算一个，全都是会在灾难面前不计后果地挺身而出的人。
这或许是因为他们被教导得太好了，又或许只是因他们被所谓‘必须维护第三军团荣誉’的传统束缚住了
但是，无论如何，凤凰都明白，他的军团将在这场战争中遭受重创。
他不愿细想这件事，可他接受它——身为阿斯塔特，身为帝皇之子，死在这样的一场战争本就是他们的宿命，也是他们毕生所追求之事。
力战而亡，为保护手无寸铁之人而死，还有什么事比这更配得上作为一个战士最后的结局？
哪怕第三军团今日之后彻底名存实亡，他也接受。因为这是他子嗣们自己的选择，他们用自己的意志贯彻了帝皇之子的名字.
但他决不接受眼前的事。
“如何，大人？来吧，走上前来，结束他们的苦痛吧。”泰丰斯拄着他的镰刀，喘息着，缓缓地低语起来。
他的声音在石窟中回荡，厚重的菌毯和因感染到大不净者腐肉与脓血而疯长的苔藓将其柔和地反弹了回来，使其失真，染上不应拥有的潮湿，也让那些因折磨而诞生的低沉闷哼变得愈发明显。
凤凰手中的剑开始颤抖——于他眼前，一个不知道应该如何形容其存在的东西正在混沌邪力的指引与菌毯的作用下缓慢地前行。
它很臃肿，有着近似圆形的外观，但那实际上只是对于真正的圆这一形状的拙劣模仿。它不过只是一大群将死未死的帝皇之子被外力扭曲成一团的模样。
一个球，一个由饱受折磨，被播种瘟疫，被某种病菌融化血肉、染黑骨头，求生不得求死不能的帝皇之子们的集合。
福格瑞姆认得他们中的每一个——他怎么会认不出自己的子嗣呢？从没有麻醉的手术台到训练场，从授甲仪式到独当一面.
他们人生中的每一个重大时刻都有他的参与，换句话来说，他们实际上也参与了他的每一天。
从某种意义上来说，他们即是他生命的延续，是他对于‘希望’二字的诠释，也是他敢于面对这黑暗未来的仰仗之一。
而现在，他们却是这副模样。
“四十九个，献给伟大祖父的礼物。”泰丰斯继续喘息，继续讲述，誓要将这折磨进行到底。“您的子嗣很顽强，好在我们总是有些恩宠可以分享。”
他缓步向前，走了几步，停在那亵渎的死者之球前方，用左手拍了拍其中一个帝子的脸颊。
他立刻颤抖起来，突如其来地经历了一场痉挛，被卡在他兄弟大开胸腔中的手臂不受控制地摇晃了起来，带起已经逐渐转变为粘稠的深色血液。
他为此痛苦万分，不知是血还是眼泪的事物从已经变得浑浊的眼眸中流出，但这无法使他免除泰丰斯慷慨的赠与。
几秒钟后，他便张开嘴，开始呕吐——碎肉、骨头、血液、内脏——他将一切都吐了出来，却依旧没有死去。
他已经成为了一副空荡干瘪的皮囊，被即将碎裂的陶钢所包裹，和他的兄弟们连接在一起，共同经受这可能是永恒的折磨。
凤凰浑身颤抖地站在原地，头盔后传来某些无法形容的声响。他能感觉得到，那些菌毯，这洞窟它们将他子嗣的痛苦全都返还了会俩，犹如回音壁，抵达他耳边，使他完全感同身受。
斯卡贝拉撒克斯着迷地看着这一幕——它所关注的并不仅仅是泰丰斯播种瘟疫时的高超技艺，还有帝子们与福格瑞姆此时共同升起的强烈情绪。
它在这洞窟内横冲直撞，被无处不在菌毯包裹、吸收、释放，它能完全感知到其中细节。作为一名大不净者，作为一名杰出的瘟疫播撒者，它怎能不关注这些极其重要的细节呢？
痛苦，悔恨，愤怒，麻木它尤其钟爱最后一个，生与死之间的这种平衡极为迷人，互相制衡，互相转化，万事万物都难逃其规律。
就像慈爱的祖父曾亲自教导它的那样：你万不可直接让那些弱小的灵魂们直面腐朽与凋零，你须先使他们死，而后再使他们生。循环往复，直至他们超越生死之线，得见不朽。
它笑呵呵地来到那圆球的另一端，打算也将自己的一点小小珍藏拿出来用一用，但它并没有直接动手。
理由很简单，它尊重泰丰斯。
后者深耕于物质界多年，早已用一个又一个被纳垢所捕获的世界和灵魂证明了自己的能力。而且，他也是个非常好的瘟疫培育师。
斯卡贝拉撒克斯与它的其他同类不同，它不会对那些优秀的后进者有任何不满，除非他们先对它产生嫉恨与敌意。
它有一颗宽容的心，认为慈父的爱理应让所有人共同沐浴——从这一点上来说，或许也能解释它为何能在花园中屹立不倒无尽的岁月。
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