亭子里凉风习习，日影西移上栏杆，时辰显然已经不早。
“老头子那么大年纪，放着身体不保养，天天净琢磨怎么把卸了的乌纱帽再戴起来，画儿一交给他，从此没了下文。”陈二的表情有几分不满，他出继给了广恒和尚陈云青，现在是二房的当家人，寥寥数日，春水园中人已经有人开始称他二老爷，生父是长房太爷，同他已经隔了一层。
小才眉头打结，思绪逸远，记得聚宝寺的知客广亮和尚说过，陈大老爷极关心广恒的，每个月都要上山瞧瞧幼弟，同他说半天话才走。
“那卷《牛首山行猎图》，陈兄你可还有印象？”
已经隔了好几日，王恒不抱很大的希望。
“我心中只怕那卷画儿或许藏着甚么机密，因此上上下下左左右右参详了数个时辰，只是我实在愚钝，始终参不透奥义。”说到这里，陈二公子忽尔一扫沮丧，又得意道：“我从小擅丹青，若凭着画技成名成家自然还不够，不过画儿入了我的眼，就算是刻进脑海里了，便是现在重新仿作出来也非难事。”
小才唇角扬起，笑道：“那还等啥，二公子给咱们露一手吧。”
三人又悄悄进了黎山民书房，极其阔大的三间朝南，山民卧榻在东首第一间，小伙伴们也不去惊扰他，只在外间书斋坐定。
书斋中笔墨纸砚都是现成的，只没备有水粉颜料，小厮看情形觉察有人要作画，赶忙前来磨好一缸墨汁，小才道公子爷们要静静地用功，让小厮不必等在这里伺候，山民的小厮便知趣退了下去。
陈二公子道：“时间有限，我白描勾勒个大概图样出来给你们看。”
陈二闭目冥思片刻，旋而伏案笔走游龙，描摹出行猎图，虽只是白描草图，画中线条灵动，人物栩栩如生。
费了不少时间，陈二一气呵成收笔，却在题跋处踟蹰起来，道：“卷面上题字甚多，我勉力为之，大约能默出八九成。”
陈二的字迹与广恒和尚仿佛，笔力稍显不足，同是清峻秀挺的笔意。
“丁亥冬，余随长平伯出城校猎于牛首山，勋卫铳箭手百余人，纵情驰骋，极尽欢乐，猎得鹿一、雉二、兔三、野猪数十。晚投宿于江宁李园，纵饮听曲。”
“同行者长平伯从弟文骢，福建刘公，国子监马生，俱着戎衣。并许姬姊妹二人，大许白狐裘嵌箭衣，小许大红羽缎氅衣，绝类仙姝。”
这段题跋包含的信息很多，熟人就出现了几个。
许姬？
福建刘公？
江宁李园？
王恒看到这里微微蹙眉，脑海中浮现出一个风姿绰约的身影。
小才心中一动，千头万绪，嘈杂其间，他们将目光投向陈二公子。
陈二觉察到俩人的表情有些不同寻常，问道：“二位，可是看出甚么名堂来了？”
王恒顿一顿，道：“陈二公子，你记得那日在聚宝寺茶室，我询问过你，翠华村有一位刘家的太太可认得，她娘家姓许，生得十分美貌，这位刘太太是个孀妇，我怀疑她就是牛首山打猎的许姬姊妹之一。”
“刘太太跟我父亲被害有关？可这位刘太太我确实从未听说过。”陈二有些摸不着头脑。
小才道：“只是猜测，广恒和尚被害时，刘太太给她的亡夫做周年法会，也在聚宝寺，倘若刘太太就是许姬姊妹之一，那么，可能有点联系。”
见陈二讶然，王恒道：“其实，当初在被害现场，我们发现了广恒倒地后手指压着的地面上，深深地划了一点一横，当时，我们以为广恒要写的是广字，但聚宝寺中广字辈的和尚总共只有三人，其余二人均没有作案时间，因此，这一点一横便如大海捞针一样无从查起，将才见到了《牛首山狩猎图》，我猛然想到，言午许，开头可不正是一点一划？”
“我隐隐约约觉得忽略了哪里，还是七兄敏锐，竟已经想通了。”小才一拍脑袋，刹那间一团高兴又化为乌有，吞吞吐吐道：“如广恒之死跟刘太太有关，那么刘太太的动机是甚么呢？”
“现在还看不清，我得着落在二公子身上，再捋一捋关系。”王恒迎面对着陈二，正色道：“接下来我还要问一些问题，以及因此展开的推演，陈兄，你可能会觉得陈氏这个簪缨世家被冒犯了，请你多担待，咱们都是为了破案，或者你就当我们是县衙派来的公差，由县衙来问话是最合适的，可惜，吴知县太自负了，人心中的成见是一座大山，在他眼里，我与小才不过是黄口小儿，而乡农邱二郎更只是一介庶民。”
陈二颔首，极其恳切道：“王兄，我一定知无不言言无不尽，务求还我父亲一个真相。”
王恒暗暗打个腹稿，朝陈二公子问道：“牛首山狩猎，广恒是跟随长平伯去的，那么长平伯是谁？”
陈二公子吁了口气，道：“长平伯我倒认得，说来也算不上认得，只因他是我家老亲，开国的勋贵，如今历经几朝，已经不大时兴，他四十多岁的人，也找不到像样的事做，前几年，阖府的人去了帝京，南京应天府的老宅子还在，留了一房世仆看屋子。”
王恒道：“丁亥年，正是十年前，广恒弱冠之年，且已入了学，为何没有说亲？”
陈二讪讪道：“听我家太太说，我父亲新中秀才时，家里门槛都快被媒婆踏破，可后来不知怎得，似乎父亲与庶祖母意见往往相左，媒婆渐渐绝了踪影。”
王恒又道：“广恒是遗腹子，向来同生母相依为命，奉母至孝是出名的，为何在娶亲的问题上不顺从生母？”
陈二讷讷，摇头表示实在不知。
小才插话，抛出一堆问题：“按行猎图的跋文，这许姬姊妹必定不是良家，那么，她们是哪个行院的姑娘？究竟是不是现在的刘太太？或者说刘太太是大许还是小许？”
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