马小龙这话说得确实巧妙，直接将太祖朱元璋搬了出来，这无疑是戳中了湘王心中的要害。
湘王朱柏素来对父亲的教诲奉若圭臬，听马小龙提及太祖，心头顿时便是一颤。他忍不住暗自思忖：是啊，父亲一生戎马，创下这大明基业，毕生所求便是江山永固、宗族兴旺。若是他在天有灵，知晓朱家子弟能将大明的旗帜插遍四方，让天下都纳入版图，成为朱明子嗣的天下，想必定会龙颜大悦，心中该是何等欣慰啊……
这般念头在心中一转，他看向坤舆图的目光，又多了几分不同的意味。
马小龙向来善于察言观色，湘王朱柏眼中那一闪而过的波动，瞬间便被他捕捉到了。他心中了然，知道朱柏此刻已是心生动摇，正是再加把劲的好时候。
于是，马小龙趁热打铁，语气中更添几分恳切地劝道：“殿下不妨再想想，事到如今，您若依旧留在大明境内，真的能有什么稳妥的好处吗？就算不为自己盘算，也该为府中的后辈们多做打算啊。留在此地，难免被卷入纷争，可若是去了美洲，开拓一片新天地，后辈们便能有块安稳基业，不必再受这朝堂风波的牵连，这才是长久之计啊。”
马小龙的手指转向门外，朝着北方的方向一点，语气带着几分不容置疑的笃定：“现如今，燕王的大军眼看就要抵达此地了。您这些日子一直明里暗里站在朱允炆那边，这份立场，燕王不可能不知。就算你们是亲兄弟，等他大军兵临城下，您还能像现在这样安然稳坐吗？退一步说，就算燕王念及手足情分不计较，他手下那些跟着出生入死的大臣们，心里怕是也难免存着芥蒂，不会轻易容下您。”
说到这里，他话音微微一转，语气里带上了几分不易察觉的讽刺：“更何况，您如今这般倾向于朱允炆，可曾真正得到过他的全然信任？若真是信得过，又怎会只让您带着一二百人留守在此地，连像样的护卫都凑不齐呢？”
这番话如同锋利的刀刃，直戳湘王心中的隐忧，让他原本就动摇的心思，更添了几分波澜。
面对马小龙这番带着刺的话，湘王这次却没像之前那般动怒，只是默默地低下了头，肩膀微微垮了些。
他心里头那点委屈，像是被这句话勾了出来，翻腾个不停。想当初燕王刚起兵时，他可是打心底里站在朱允炆这边，想着要帮这个侄子稳住江山。可谁曾想，自己的一片赤诚，朱允炆非但不接纳，反倒处处提防，把他当成了潜在的叛贼一般，半点信任都不肯给。这份不被理解的滋味，憋在心里许久，此刻被马小龙点破，只觉得喉咙发堵，连反驳的力气都没了。
马小龙看着低头沉默的湘王，语气又添了几分恳切：“还是方才那句话，美洲地域万里无垠，真到了那里，不光是您，您的子子孙孙都能各得一块封地，世代安稳。这般光景，难道不比眼下这般局促为难要美得多？既能让自家过上踏实日子，又能在无形中帮着大明拓土开疆，于公于私都有益处，您还有什么可犹豫的呢？”
湘王周身的气息愈发沉郁，仿佛周遭的空气都随着他的沉默而凝滞了几分。他垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片淡淡的阴影，不知在心底翻涌着多少思绪。过了许久，久到一旁的马小龙都快要以为他不会再有反应时，他才缓缓抬起头，目光扫过周围的景象——那些面色各异的守卫，这间陈设简单却透着压抑的屋子，最后落在自己被粗绳牢牢捆绑的椅子上。
粗糙的绳索勒得手腕生疼，这种失去自由的束缚感与他平日的身份地位形成了鲜明的反差，让整个场面透着一股说不出的怪异。马小龙方才那番话，像一颗石子投入他平静许久的心湖，漾开的涟漪久久未散，不得不承认，其中确实有几分道理。
马小龙的目光始终平静地落在他身上，没有催促，也没有多余的情绪，仿佛只是在耐心等待一个答案。在这样的注视下，湘王喉结轻轻滚动了一下，终于缓缓开了口。他没有去问马小龙的目的，也没有提及眼下的困境，只是声音带着一丝不易察觉的疲惫与沉重：“我的士卒，还有家眷都在这里。他们跟着我出生入死，所求的从来都不是什么宏图霸业，不过是一份安稳的日子，一片能让他们安心生活的土地罢了。”
马小龙脸上瞬间漾起几分欣喜，眼中的光都亮了些，看来湘王这是听进了话，心里的结松动了。他连忙放缓了语气，带着十足的耐心轻轻摇了摇头，进一步解释道：“湘王，您这就又误会了。我们从没想过要强求您的手下做什么表态，更不会勉强他们跟从。”
他顿了顿，看着湘王的眼睛，语气诚恳：“若是他们心里愿意，想跟着您一同去往新的地方，那自然是好的；可若是他们更想留在故土，守着现在的生活，我们也绝不会阻拦。说到底，我们只需要您带着一家前往，这便足以代表我大明的威严了。”
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