秦子垣一行人的马车队，离开了皇城已有五日之久，越往北行，越能感到四周景色，气候不同。
他们到达漠北境内旁边的一个小县城时，此地的风光便与前几日经过的南面迥然不同。
漠北的寒风阵阵侵袭，是秦子垣早已熟悉的感觉，他却发现在一旁的皇上被冻得手与脸都有些发红。
秦子垣熟悉这里的酷寒，提前做足了准备，备好了羽毛制成的防寒披风，才没有让同行秦子淮过于受凉。
看得出来，皇上是初次远离皇城，来到漠北以南的小县，秦子垣见皇上时不时，就掀开车舆一旁的窗帘子，向外面张望。
窗外映入眼中的只是白茫茫一片，薄薄的积雪在树上、路上。
即便是晴空万里的天空，即便太阳也是刺眼夺目的，但却像是照不透这远山寒树一般，整个大地透着寒气。
“此处真是好冷啊。”秦子淮不由得感叹了一声，才放下了车舆的窗帘。
“皇上！您握着这个！”秦子垣将一个暖壶递给了他。
继续对秦子淮说道：“本王一直都希望，皇上有一日能够切身感受一下漠北的一切！不光只是这里的气候，还有这里的民情，这里的林林总总。”
“哦？”秦子淮接过了那暖壶，感受到了温暖从指尖渗透到全身。
“现在咱们都还没走到漠北最北端呢！此处至少还有不少山丘遮挡北方的风雪，若是到了漠北的最北端，一马平川，又临北海，极寒长驱直入，使人无处躲避才更要命。”
“此回战场便在北海一带，真不知道将士们抵御得住这严寒吗？”秦子淮有一丝担忧。
“皇上不必太过担心！”秦子垣安慰道，“赵公与廉将军都是老将，自然懂得应付！”
秦子淮看着他，裹紧了身上的羽毛披风，半晌才若有所思道：“真不知道此回北上，是对还是错！”
“皇上，虽然本王不知道皇上为何执意非要北上，但既然决定了的事，便不要后悔！”秦子垣劝解道，“本王以为，若是要自己不后悔的话，就必须得让所行之事的结果，成为期望的结果！”
秦子垣说着又看向他，问道：“皇上认为呢？”
秦子淮看着眼前的他，点了点头，表示认同：“听栋王这一席话，朕觉得有理！既然如此，朕到达月溪城后，只要静待前方战报消息便是！若有必要，朕希望栋王愿意出兵相助！”
“这是自然！”秦子垣俯首道，“今日天色渐晚，不如提前叫侍卫们打点食住吧？”
“好！”
秦子垣便吩咐随行侍卫停下前行，派遣一行人前去眼前这座小镇寻求旅店借住一宿，而其他人等与车马在此处休息。
由于这里地处在漠北以南的边陲小镇，并无城池，单单只得一块半人高的石碑耸立在此作为地标，石碑上刻有“陵峰镇”三个大字。
待马车停稳后，二人才从车舆里出来，双脚落了地，活动起了筋骨。
秦子淮走近了这陵峰镇的石碑，又往西面望去，是一片红柚树林，树林一眼看不到尽头，密不透风。便开口问道：“这便是我大秦边境了吧？”
“回皇上，是！”秦子垣答道，“那边的森林便不再是我们大秦了！”
“那边是何国？”秦子淮问。
“那边没有什么人居住！”秦子垣一面抬头欣赏雪景，一面答道，“森林过去便是高山与湖泊，总有野兽出没，似乎是一片无人的丛林！”
“无人的丛林……”秦子淮托腮想道，“那为何我辈先祖不曾占领此地？”
“大概是对天地的敬畏天吧！”秦子垣回答道。
秦子垣的话令秦子淮安静下来。
他默默注视着眼前这一片被积雪覆盖了的丛林，遮天蔽日。
但又隐约能见到化雪之后，森林郁郁葱葱的模样，如同一个个挺拔的将士，为他的大秦筑起了天然的屏障。
秦子垣见他望着这片红柚林发呆，又继续说道：“皇上，从此处出发，只要再走上三日，便可到达月溪城了！”
“到南渊岛呢？”秦子淮问道。
“此处离南渊岛，还得再走上十来日。”秦子垣恭敬地回答道。
二人正在说话这当口，前去安排的侍卫已经回来禀报，在陵峰镇里找了间旅店，并打点好了一切。
秦子垣与秦子淮二人才从回了马车上，进入陵峰镇上。
等一切安顿妥当之后，众侍卫们也卸了佩刀，安置车马，才纷纷休息了去。
而秦子垣与秦子淮各自独居在两间厢房内，店家小二又为二人送来了几两白酒与羊肉。
一晚上相安无事，二日清晨早早起身赶路，总算在三日之后无惊无险地抵达了漠北的月溪城。
收到消息的伯吉将军一袭铠甲在身，手握佩剑带领着众侍从，早就等候在城门处，准备迎接皇上与栋王的到来。
听到马车外传来熟悉的声音：“末将参见皇上，参见栋王殿下！”
秦子垣暗喜，是伯吉将军！
秦子淮先一步走出了马车，看着这帮漠北将士，淡淡抬了抬手，威严地说道：“起来吧！”
秦子垣走在秦子淮的身后，众人听到皇上的话后，才敢起身站得笔直。
秦子垣下车就瞧见伯吉眼色犹犹豫豫，似乎有事想要禀报，便问道：“伯吉将军，你是不是有要事禀报？”
“回殿下！皇上！”伯吉一拱手，目光坚毅地看向了秦子垣，又看向秦子淮。
顿了顿：“末将昨日收到前线传来的战报……是关于廉将军被敌军诱困的消息……”
“什么？！”二人大惊。
秦子准蹙眉怒视着伯吉：“战报在哪里？速速交于朕过目！”
秦子垣也只觉得心惊肉跳，暗暗思量着：这么快，两军便遇上了？廉将军怎会如此大意？
伯吉赶忙呈上了那竹简，秦子淮接过竹简双眸一扫，念出上面的文字：廉将军被困剌围山，皇后娘娘带军前往救援！
“皇后？！”秦子淮瞪大了双眼，“赵公竟然派皇后前往？！”
不光是秦子淮难以相信，就连秦子垣也瞳孔微缩，神情也异样，一言不发。
秦子垣只觉得心慌意乱，神思不宁，还不由得打了一个冷战。
他用诧异的眼神看向了伯吉，似在询问他：“此事可是千真万确的？”
伯吉轻轻点头，示意他“千真万确”。
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