秦淮茹把菜叶按进水里，低声说：“人家这日子，是真稳。”
三大妈酸溜溜地接了一句：“稳是稳，这一身也够咱家过一阵子的了。”
秦淮茹这回没顺她，抬眼看了看张家门口：“买得起，才敢穿出来。穿出来还不显摆，这才是本事。”
这股酸劲刚冒头，就像一勺热油浇到冷面上，滋啦一下，有声没后劲。谁都知道张家日子起来了，可到底起到哪一步，没人摸得着。
下午，阎解放一进屋，阎埠贵就把书放下了，眼镜往鼻梁上一推。
“回来得正好。我问你，成飞这回到底带了多少东西？院里都看见了，那料子可不便宜。”
阎解放先去倒水，喝了一口，才回：“没多少。”
“没多少是多少？”阎埠贵追上一步，“你跟着跑的，还能不知道？”
阎解放把缸子往桌上一放，砰的一声不大，态度却比从前硬多了。
“飞哥说了，嘴快的人以后没路走。”
阎埠贵愣了一下：“我是你爸。”
“爸也一样。”阎解放抹了把嘴，“我能跟着跑，是信得过我。回头我一张嘴全秃噜出去，下回谁还带我？这点规矩我懂。”
他说完就进里屋，连个回身都没留。
阎埠贵站在原地，半天才憋出一句：“这小子。”
另一头，棒梗刚进贾家门，就被贾张氏堵住了。
“你跑那几天，白跑啦？说说，张成飞到底弄回多少货？”
棒梗把肩一缩，鞋都没脱利索，先嘿嘿一笑：“我哪知道，我就是看包跑腿。”
贾张氏不信，伸手戳他脑门：“少给我装。你眼珠子一转，我就知道你心里有数。”
棒梗往旁边一闪，嘴皮子滑得很：“真没数。包让我背，我就背。叫我跑，我就跑。人家说站门口，我就站门口。你要问细账，我连边都没摸着。”
秦淮茹坐在炕沿上看着他，没急着插嘴，只盯了一会儿才问：“一点都没看出来？”
棒梗挠挠头，故意卡了一下：“看出来也就是布料、小玩意儿呗。别的……我哪敢乱碰。”
这话半真半假，偏偏最像真话。
贾张氏还想再撬，棒梗已经往炕上一躺：“奶，您就别问了。我真就是个跑腿的。”
秦淮茹看着他那副装傻样，心里反倒明白了。不是棒梗突然老实，是张成飞那边把线拴紧了。谁跟着吃这口饭，谁就先学闭嘴。
到了傍晚，院里还有人提这身衣裳，有人说热芭会穿，有人说南边货是真抬人，也有人端着碗在门口嘀咕一句“出趟门就不一样了”。可再往深里探，就没人探得进去。张成飞嘴严，热芭话轻，阎解放和棒梗也都学会了装傻。那点发酸的劲头绕了一圈，最后只剩几句没牙的闲话。
夜里，热芭回屋，把门掩上，屋里一下安静下来，只剩桌上煤油灯轻轻跳了一下。
张成飞坐在桌边，抬头看她：“院里这阵风，算是压过去了。”
“院里是压过去了。”热芭慢慢抬手，指尖碰到丝巾边，“可人心没压住。今天他们盯的不是我这身衣裳，是衣裳后头那条线。”
张成飞眼神沉了沉：“许大茂？”
“他算一个。三大妈盯价，秦淮茹看料，许大茂看门路。院里这些还只是眼馋。”热芭走近了些，声音压低，“真要有人顺着料子往南边打听，先碰上的，多半不是咱们，是那两个跑腿的，还有路上见过货的人。”
屋里静了两息，灯芯噼地炸了个小花。
院里这点余波是让她按下去了，可南边那条货线，已经有人开始顺着料子摸边了。再往后，谁嘴松，谁就先漏风。
热芭把丝巾从颈边取下来，低声问张成飞：“下一轮要是真有人顺着料子往南边打听，得先断哪条嘴？”
夜里再盘账时，热芭没有让张成飞沉在那句“净落九千八往上”里。
煤油灯照着桌面，四摞钱被她重新分开，一张张压平。淡青色丝巾和细呢料就放在手边，她连看都没先看。
“先说规矩。”她抬手按住第一摞，“补活钱，不能乱抽。路上递烟递茶，临时补口，靠的都是它。今天顺手摸两张，明天真要用时就得抓瞎。”
张成飞靠着桌沿笑：“我还以为今晚先听好话。”
“好话不能当路费。”热芭连头都没抬，又按住第二摞，“压底的钱更不能露。院里闻见味，嘴就碎。厂里闻见味，眼就尖。咱家有底，只能咱俩知道。”
“你这比封箱还严。”
“严才活得长。”她手指移到第三摞，“下一轮试单钱，不准超过这次净落的一半。”
张成飞眉梢一挑：“一半都不给我？怕我上头？”
“不是怕，是防。”热芭看着他，“第一桶金一落袋，最危险的不是没钱，是人会觉得这条线能一直放大。顺一次，就以为次次都顺。真把热劲全砸进去，稍一噎住，退路都没了。半数是线，踩过去就不行。”
屋里安静了片刻，只剩灯芯轻轻炸了个油花。
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