傍晚前，中院又安静了一轮。
热芭坐在门边缝东西，小当和槐花低头解红绳。槐花拽了两下，绳结越勒越紧。
热芭接过去：“别硬拽。先找哪根压着哪根，找准了再抽。”
张成飞笔尖停了一下。
阎解放抬头，眼睛亮了亮。
热芭看他们：“我说绳子。”
阎解放忙低头：“对，绳子。”
这时，许大茂从屋里探出半个身子。他手里什么都没拿，脸上挤着笑，像被人催出来交代。
“成飞，那个……昨儿大会的事，我可没掺和啊。”
阎解放立刻坐直。
热芭手里的针也停了。
许大茂赶紧摆手：“我就是住户，听个热闹。谁递话，谁盯人，跟我没关系，真没关系。”
张成飞连本子都没合：“你跟我说这个干什么？”
许大茂嘴角抖了一下：“怕误会嘛。”
张成飞抬眼，声音不高，却压得许大茂不敢动：“你怕误会，还是怕我把账算到你门上？”
许大茂喉咙一堵，脸一阵红一阵白。
张成飞继续道：“许大茂，话我只说一遍。以后院里谁拿热芭、拿孩子递话，你要是接茬，我不问你是不是听热闹，只问你站哪边。”
许大茂手指在裤缝上蹭了蹭：“我，我肯定不接。谁说我都不接。”
热芭看着他：“不用你保证。你别贴墙走，孩子还以为我吓人。”
小当仰头补了一句：“许叔刚才像偷糖。”
槐花认真点头：“还烫手。”
三大妈在门口差点笑出声，又赶紧捂住嘴。
许大茂臊得脖子都红了，却不敢顶孩子，只干巴巴道：“成，我回屋。”
这次他硬着头皮从中院正道走回去。步子迈得别扭，可到底没再贴墙。
天擦黑时，方主任没来，厂里也没有新话。张成飞桌上的护家线本子，却添了几行。
许大茂撇清。
阎埠贵明算成本。
三大妈收口。
秦淮茹不接闲话。
送煤票的人消失。
针线摊撤走。
曹办事员旧线集体转规矩。
阎解放看着那些字，后背发麻：“张哥，这是不是全退了？”
张成飞把最后一笔写稳：“退，是因为再往前一步，就有人把他们的手摁在明处。”
阎解放压低声音：“那许副组长呢？”
张成飞放下笔：“他的人退了，他还坐着。人退得越齐，越说明桌上有人在收线。”
热芭把两个孩子叫到身边：“小当，槐花，进屋洗手。”
两个孩子抱着红绳进了屋，门却还开着。
院里灯一盏盏亮起来。许大茂屋里没声，胡同口少了送煤票的人，也少了针线摊那块木板。老许那边再递话，没人敢伸手接了。
张成飞看着院里这片安静，没有把它当胜利。
这只是许副组长终结局落下来的第一道影子。外围的手已经缩回去，下一步，就该看清是哪只手在桌下收线，哪件东西递过话，哪场会替他撑过腰。
阎解放低声问：“张哥，下一步压哪儿？”
张成飞把护家线本子合上，掌心按住封皮：“压到实处。”
热芭听见这三个字，抬头看了他一眼，没有劝。
因为她也听明白了。
这不是等对方再露头，而是把全院已经缩回去的手，一只只钉到明处，再顺着空出来的线头，往许副组长坐着的那张桌边压过去。
张成飞把这一步记下，
张成飞合上护家线本子时，热芭还在门边收针线。针尖扎进线团，她手指顿了一下，没喊疼。
阎解放站在桌旁，眼睛盯着本子，嘴里却不敢催。
许大茂撇清。
针线摊撤走。
送煤票的人没影。
曹办事员旧线转规矩。
几行字不多，摆在纸上，反倒比院里吵一晚上还扎眼。
热芭低声问：“真送厂里？”
张成飞把本子压平：“送。”
阎解放咽了口唾沫：“张哥，进了厂办，就不是院里说几句闲话了吧？”
“本来就不是闲话。”
张成飞从文件夹里抽出三张纸。
“第一张，热芭受惊。第二张，院里传话。第三张，厂内外勾连。”
阎解放眼皮跳了一下：“分这么细？”
张成飞抬眼看他：“不分细，人家就敢说是夫妻拌嘴，邻居多嘴。分开写，谁想糊，就得一张一张糊。”
热芭把线团放下：“我和孩子那页，你写事实。别替我哭，也别替我硬撑。”
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