“想一想，假设这里存在着这样一面屏障——”
他笑了一笑。
“一面结界般的透明屏障——让我们暂时遗忘我们屈从于帝国利益而被迫做出的一切牺牲；假设在这面屏障之后，所有的利益、价值、目标，甚至口才、知识，全部抹除，通通遗忘；有些人富裕，有些人贫穷，有些人强壮得天生就能做星际战士，有些人衰弱得活不过第一个下水道中的冬季——不，忘了它们。”
“在这样的环境下，我们聚在一起，对真正会影响我们判断的重要特质一无所知；然而，在这样的环境下，在一个平等的原始状态下，身为有思想的生命，我们依然能够讨论我们想要什么……”
“怎么可能？”伏尔甘再次挥动他的锤子，试图击中科兹躲闪不及的地方。
他的动作对于星际战士与灵族都足够迅捷，但面对康拉德·科兹，却呈现出一种缺陷。好在他的每一次攻击都带有压倒性的力量，这足以将速度的差异，转变为两种并行且平等的战斗风格。
“在不存在的条件里，没有可以被讨论的理论，康拉德！”伏尔甘用他的方式提问，给了科兹继续叙述的方向。
“不，听我说，兄弟们，朋友们……”康拉德·科兹再次看了一眼凡人法斯。
他敢说在场的所有基因原体都认出了对方的身份，只是苦恼于是否真的要拆穿人类帝皇的伪装。
科兹站稳脚步，抬手迎击锤子，当然，这不可能是为了正面阻挡伏尔甘的攻势；他的手臂背部擦过重锤的边缘，以小小的擦伤为代价，引导锤子偏离轨迹，让它无害地从他身旁落下。
“我们只是上升到一个抽象的归类里，而不是什么见鬼的执政官、帝国督军，或者卡里杜斯刺客围坐一桌；在这样的讨论中，我们只是同类的生命，不知道自己的确切角色，而仅仅为一个更公正的世界，提出我们的假定社会契约。”
科兹的一次快速挥击似乎轻轻触及了伏尔甘的手臂，当他重新进入防御姿势时，伏尔甘手上留下一道细长的划痕。伏尔甘猛地后退，为下一次攻击蓄力。
“一个虚构的公正世界，”伏尔甘说，“一个美好的世界。”
“一个对现实世界，存在实际约束作用的映射世界。”科兹强调，同样向后退让，两人在场地之中缓步旋转，像一对在音乐盒中盘旋的玩偶，只不过两者的手与巨锤分别窥伺着对方的要害。
“继续。”伏尔甘听见自己说，却惊讶地发现他绝对没有自行说出任何一个字的意图——他还专注在科兹的构想世界中。他的喉咙处有些并不恼人的冰冷，一股源自虚空的力量附在他的颈部，推动他说话。
在他背后，伏尔甘感受到凡人法斯的注视。
科兹猛地向前扑，如一抹幽蓝闪光撞向伏尔甘。他高高跃起，瞄准了伏尔甘的咽喉，伏尔甘举锤阻挡，锤柄格住科兹的手，科兹借势抓握锤柄，向伏尔甘的身后凌空翻去，攀在火龙之主背部，指甲在下颌两侧一切而过。
伏尔甘瞳孔一缩，知道但凡科兹真的拥有一双闪电爪，这就足以伤他半条性命。
“我们在这样的世界中制定出一套契约——暂且忘了契约的具体内容，朋友们。我们在探讨方法……”科兹向后退去，堪堪躲过伏尔甘回身甩锤的猛击，避开伏尔甘的优势攻击范围，“然后，这套契约降临现实。要怎样让现实同样爱上这套契约？那么，首先，回到现实，也许有些高尚者认为——”
他抓住伏尔甘的动作空隙，指甲轻轻划过伏尔甘胸甲与腹部之间的空隙，以无法变得更好的角度向上一勾，熟练得就像他已千百次地如此战斗。这标记着第二次死亡，假如这是一场实战。
“——认为法律被制定时，人们就准备好各自的道德，认为自己该去接受它。好吧，我允许这种想法的存在，这种基于同意的契约……”
“但我们想想另一种可能性，一个独立在道德力量之外的约束力。相互的利益，我这样称呼它。”
“先前你说过，制定契约时的环境中没有利益属性。”伏尔甘默许了那道力量继续借用他的喉舌。这也会是他的疑惑，即使他不会如此直接、毫无宽恕地发问。
“没有针对性的利益，只有将所有人纳入考虑的互惠利益，公正如何能让所有人不受好处？不，我们不能这样做。而，正是因为具体人格已经得到抽象，我们在先前的战斗中消灭了私人的存在，此时，任何人的利益同时是任何他人的利益……”
“这将是一种被默许的条款，社会契约将构建在互利之上，而这就是一个合格的社会契约得以维系的重要理念。由此，鉴于社会契约正是公正必须依附的基础，我们可能得以在这样的契约之中，推导出公正法则的模糊形态……”
“一个互利的社会契约。一条通向正义的途径。这就是我一切作为的起因。”
伏尔甘抓住了科兹移动的手腕，用力一甩，成功地将他推向重锤的路径之上——科兹投入了太多精力在叙述之中。伏尔甘没有收力，根据先前的观察，科兹完全能够自己逃脱。
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