“你们相互冲突，你的罗马和教会。”
“有时又相互结合。”莫尔斯嗤笑一声。
“听起来你知道许多趣事，它们几乎没有在泰拉的任何大图书馆得到保留。”
“因为那是三万年前的故事，而我们现在连一百年前的历史都摸不清。”莫尔斯笑了起来。
“所以，你讨厌宗教信仰？”
莫尔斯偏过头，看了一眼佩图拉博。“在米兰法令中规定，所有其他人都应被允许自由和不受限制地信奉其宗教。这固然是为了保证君权稳固之外，但为什么否定教会的圣礼生活，将不利于帝国的统治？”
“公民。”奥林匹亚之主轻松地给出答案，也许并不是每个人都能注意到，在佩图拉博生命至今为止的绝大多数时间里，他都是一个并不算小型的政体的主人。
莫尔斯提起嘴角：“我们来做一个简单的假设，我们都知道人有想要的东西，也有不想要的东西。对吗——你其实可以继续同时一心多用，如果我耽搁了你的工作，我不如回泰拉述职。”
佩图拉博重新拿过他的画纸，在中央叠加新的剪影。他首先选择的绘制对象是奥瑞利安——即使那只是一个漆黑的背影，敬虔地在帝皇圣像面前俯首。
“对，”他说。
“他们在这里做的事，就是做了一个名词定义，将拥有前者之地称呼为天堂，多为后者之地称呼为地狱，再加了一条神圣命令理论，说道德法则由祂建造。”
“一种法令？”佩图拉博挑眉。
“本质比法令更加基础，他们没有从根本上改变什么，铁之主，他们只是构建了一个解释框架，创造了一套解析世界的公式，在限定了人观察世界的视角的同时，也提供了一个基本的先验视角。”
莫尔斯顿了顿，“祂提供给对世界的感知有限者一个启发性的法则，同时也给对世界的感知超过这个框架所能提供的解读的人，或者仅仅是与该框架敌对的人，一个完美的嘲笑对象。”
“教导人可以从什么角度来观察世界？”
“凭借任何创立该角度者所需要的理由。”
“就像称呼灵能为数字命理学。”佩图拉博放下笔，面露微笑。
“正是如此，”莫尔斯说，“很恰当的比喻。它甚至不是谎言，它只是……我想想，另一种特别有限、特别教条、尤其不喜欢被突破的框架。尘俗之城对上帝之城，罗马对教会，两种解释框架和随之而生的权力系统总是相互分离，又总是试着相互侵犯。”
佩图拉博身旁的沉思者屏幕亮起。
铁之主重新分神，放下刚在洛嘉背影身边画上一个正在偷偷熄灭蜡烛的莫尔斯的画纸，去接收最新的星语通讯消息，同时说：“或许洛嘉对罗马一无所知，莫尔斯，他不会听见你的出身就觉得有什么问题。”
“但他必定会听见我的立场，”莫尔斯开了个玩笑：“也许我们两方合二为一的一天，只能在启示录之后，由天使带来。那时候我会承认他们的解释框架更贴近真实。”
“喔，”佩图拉博发出了一声古怪的回应，“你先不要立誓，莫尔斯。”
“怎么？”
“第一军团刚刚做了一次亚空间潜航，并且已经上浮——几乎是立刻。”佩图拉博检视着手头的信息。
“见鬼的亚空间时间流速，”莫尔斯说，“然后呢？”
“现在暗黑天使正在与天使作战。”
(本章完)
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