Chapter 678: The shadow at the Lanjian Festival. Revelry and assassination.
夜幕如墨，悄无声息地垂落。
兰湔节的狂欢，在夜色织就的华丽帷幕下，盛大启幕，瞬间热闹非凡。镇中河流两岸，人潮涌动，摩肩接踵，人们饮兰汤、兮沐芳，欢声笑语，脸上洋溢着节日的喜悦。
河面上，花船缓缓前行，在粼粼波光中摇曳生姿。船头船舷挂满五彩花灯，灯光如灵动的精灵，跃入水中，随波荡漾，流光溢彩。船上的人，身着绫罗绸缎，仿若仙子下凡，美得如梦似幻。
乐师奏响仙乐，那悠扬婉转的旋律，似山间清泉潺潺流淌，又似九天仙音袅袅传来，动人心弦，令人沉醉。舞者身姿曼妙，翩若惊鸿，舞步轻盈得似踏云而来，彩带随风飘舞。
灯光、水波、乐声、舞姿，交织成一幅美轮美奂的画卷，让人如痴如醉，仿若置身于仙境之中。
河岸篝火熊熊燃烧，好似一条跃动的火龙，将众人的笑靥映得通红。人们手挽着手，围绕着篝火，欢快地翩翩起舞。他们的舞步轻盈明快，用自己的方式，表达着对生活与佳节的热爱，祈祷新的一年能香身除病，祓除不祥。
孩童们手持小巧花灯，在人群中穿梭嬉戏，银铃般的笑声回荡在空气中。这些花灯形态各异，每一盏都巧夺天工。有憨态可掬的玉兔，萌态尽显；有威风凛凛的猛虎，霸气十足；有绚丽华美的凤凰，惊艳众人。
河边广场，烟火表演惊艳开场。刹那间，五彩烟火在夜空中竞相绽放。烟花或如娇艳的牡丹，肆意盛开，花团锦簇，美得惊心动魄；或如流星划过天际，拖着长长的光尾，瞬间划破夜空，引人无限遐想；或如天女散花，亮点无数珍珠洒向人间，让人如痴如醉。观者们同样欢呼雀跃，掌声雷动，节日的气氛被推向了高潮，处处热火朝天。
人们在集市中流连忘返，欢声笑语此起彼伏，一片祥和安宁的景象。
海宝儿与堰石在人海中寻得一家热闹的客栈，登上二楼，于靠窗之处落座，点上一桌丰盛的美味佳肴。他们一边细细品尝着美食，一边悠然欣赏着窗外如画的美景，惬意非常，所有的烦恼都在这一刻烟消云散。
饭后，海宝儿回到客房，取出纸笔，沉思片刻后，笔走龙蛇，将“灵饵诱鲨阵”计划洋洋洒洒地写于纸上。写好后，他将信件小心翼翼地装入竹筒，仔细做好封鉴。
做好这一切，他赶忙唤来鸣宝，郑重吩咐道：“速将这封信送给墨鸦，令它即刻送往海上，万万不可有误！”
鸣宝轻鸣一声，借着不太浓烈的夜色和璀璨夺目的灯火，瞬间消失在熙熙攘攘的街道中。
当海宝儿与堰石收拾妥当，再次融入这热闹的节日氛围时，狂欢依旧如火如荼。他们在人群中穿梭，欣赏着一场场精彩绝伦的表演，浑然不知危险正如影随形，步步逼近。
在一处灯光昏暗的角落，数道黑影鬼鬼祟祟地四下潜伏，他们的眼中闪烁着凶光，阴森可怖，让人不寒而栗。
冷不丁地，一支利箭从暗处疾射向海宝儿，箭破空气，发出尖锐的呼啸声，风驰电掣袭来，势不可挡。
千钧一发之际，人群中突然有几根钢钉悄然飞出，精准无误地打落了那支利箭。
可这一切的变化，在这热闹非凡的节日里，竟没有引起旁人丝毫的注意，周围的人依旧沉浸在歌舞升平之中，浑然不觉危险曾悄然降临。
暗杀者们却并不死心。待海宝儿和堰石行至一座石桥时，桥面突然剧烈震动，又有数名刺客从暗处鬼头鬼脑地窜出，他们手持短刃，面色狰狞，张牙舞爪地扑来。
可未等刺客靠近，两个路人模样的人瞬间身形一闪，暗自出手，身法灵动自如，招式凌厉狠辣。一时间，刀光掠影在这狭窄的空间里交错闪烁，惊心动魄。
用时不多，刺客们纷纷败落，那两名神秘的援手顺势将刺客尸体放于桥栏边后，便如一阵风，消失不见，踪迹全无，就像从未出现过一般。
在热闹的表演场地旁，海宝儿和堰石正饶有兴致地观看杂耍，刺客们却从高处如恶鹰展翅，飞扑而下。
说时迟那时快，地上两个正在表演的人，迅速手持铁锤与大刀，上前一步，轻松自如地挡住了刺客的攻击，继而动作干脆利落地迅速制服了刺客，整个过程一气呵成，让人惊叹不已。观众们皆以为这是节目中精心设计的精彩环节，遂纷纷拍手称赞，叫好声不绝于耳。
海宝儿心中却顿生疑窦，他不动声色地环顾四周，表面看似无异样，可不安的情绪却在他心中疯狂生长，难以消除。
此后不久，于镇中另一隅，几个身着夜行衣的神秘人悄然相聚。
身材高挑的人低声道：“此次任务棘手至极，海宝儿身边竟有高手护佑，实在出乎我们的意料。”
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