海宝儿心中了然，跟着侍卫来到正厅。
铁木坐在主位，脸色阴沉。厅中除了他，还有四名亲卫队长，个个全副武装，杀气腾腾。
“宝鲁尔，你昨日去了何处？”铁木开门见山。
“回殿下，卑职去城外采药。”海宝儿面不改色，“近来疫病多发，需备足药材。”
“采药需要一天一夜？”铁木冷笑，“有人看见你往狼居胥山方向去了。”
海宝儿心中微震，但面上依旧平静：“殿下明鉴。狼居胥山盛产雪莲和冬虫夏草，是治疗寒症的上佳药材。卑职确实去了，还险些迷路，幸得牧民指点才寻到回程之路。”
铁木盯着他看了半晌，忽然挥手屏退左右。
厅中只剩二人。
“宝鲁尔，本王最后问你一次。”铁木的声音低沉下来，“你到底是谁的人？”
海宝儿沉默片刻，缓缓道：“殿下希望我是谁的人？”
“本王希望你是忠于草原的人。”铁木站起身，走到海宝儿面前，“但本王更想知道真相。大哥府中的祭司被杀，是不是你干的？”
“不是。”海宝儿坦然道，“卑职昨日确实在狼居胥山，但并非为了杀人，而是为了探查。”
“探查什么？”
“狼神教的真正目的。”海宝儿不再隐瞒，“殿下可知，狼居胥山地下有一座上古遗迹？狼神教要在祭天大典当天，以所有参会贵族的血，激活遗迹中的祭坛，唤醒所谓的狼神真身。”
铁木瞳孔骤缩：“你如何得知？！”
“卑职潜入遗迹，亲眼所见。”海宝儿从怀中取出《血祭秘典》的抄录本，“这是他们在遗迹中供奉的秘典，记载了完整计划。”
铁木接过抄录本，快速翻阅。越看，他脸色越白，到最后已是铁青。
“疯子……这群疯子！”他猛地将抄录本摔在地上，“他们这是要毁了我赤山基业！”
“所以殿下现在明白……”海宝儿缓缓道，“狼神教才是草原真正的敌人。而大王子，不过是他们手中的棋子。”
铁木深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你告诉本王这些，想要什么？”
“合作。”海宝儿直视他的眼睛，“卑职愿助殿下破坏狼神教的计划，但有两个条件。”
“说。”
“第一，祭典之后，无论成败，放卑职自由离开。”
“第二，请殿下在适当的时候，支持二王子银勾继承汗位。”
铁木愣住：“支持银勾？凭什么？”
“因为他是最合适的人选。”海宝儿分析道，“大王子已与狼神教绑定，若他上位，草原必将沦为邪教乐土。殿下您……恕卑职直言，您手段太过酷烈，为达目的不择手段，即便登上汗位，也难以服众，反而会引发更大内乱。”
铁木脸色难看，但没有反驳。
“而二王子。”海宝儿继续道，“他温文尔雅，不参与争斗，在贵族和百姓中口碑极佳。最重要的是，他没有染指狼神教，背景清白。若由他继承汗位，既能平息内乱，又能与狼神教划清界限，是草原最好的选择。”
“哼，我和大哥争来争去，没想到你居然是二哥的人……罢了，眼下我与大哥势均力敌，姑且先答应他的请求，待解决了大哥，再来收拾你和老二……”
铁木沉默良久，忽然笑了，笑容苦涩：“宝鲁尔啊宝鲁尔，你当真是个妙人。先是帮本王清除军中毒瘤，现在又来帮本王……看清自己。”
他走回座位，重重坐下：“好，本王答应你。若你能破坏狼神教的计划，本王会在父汗面前力荐银勾。至于你……祭典之后，你想去哪里就去哪里，本王绝不阻拦。”
“谢殿下。”海宝儿拱手。
“但在此之前，”铁木眼中闪过狠色，“你得先帮本王做一件事。”
“何事？”
“找出杀害大哥府中祭司的真凶。”铁木冷声道，“狼神教想栽赃给本王，本王就要反将一军。你要找到证据，证明是狼神教内部倾轧，或者……是大哥自导自演。”
海宝儿心中一动：“殿下怀疑是大王子自己？”
“不是怀疑，是肯定。”铁木冷笑，“那三个祭司，是柳元西派来监视大哥的。大哥早就想除掉他们，只是苦无机会。这次借着本王与他争斗的由头，正好下手，既能清除眼线，又能嫁祸给本王，一石二鸟。”
“好计策。”海宝儿赞叹，“那卑职这就去查。”
“需要什么，尽管提。”
“一具祭司的尸体。”海宝儿道，“卑职要验尸。”
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