跑堂见来了个年轻公子，就忙上前去招呼，说道：“里边请。”
那年轻公子迈步进了茶馆，朝着四下里看了看，见茶馆之中只有三个人，就问道：“你们这里不是个茶馆么？怎么客人这么少？这个生意，到底是怎么打理的？”
跑堂的笑道：“不瞒您说，我们这个铺子，卖茶只是副业，说书才是正事。平日里，若是陈先生说书时，茶馆里就坐得满满当当。若是陈先生不说书时，这茶馆里也就没有什么人。”
青年公子点点头，问道：“我也听说了，你们这里有个姓陈的说收人，书说得不错。我问你，伙计，那姓陈的说书人在哪里？”
跑堂的一指陈宇，说道：“您瞧，他就是说书的陈先生。”
那年轻公子打量了一下陈宇，又是点点头，虾腰弓着，将手中折扇”唰“一下展开，说道：“原来，你就是说书先生。不错，不错，看着倒像是个说书人的模样。”
陈宇不知道这人是什么来历，只是看着他说话略带几分趾高气扬的模样，就估摸着，这个人会有些来历。
看他这个样子，估计着，也不会有太大来历，想来是新荣暴发之户，或小康中道人家，将儿子看成宝贝一般，养成了公子哥一般的性情。
陈宇微笑道：“承蒙列位抬爱，却是水平一般，不过是说说书，糊糊口罢了。若是不到之处，还请不吝赐教。”
那年轻公子嘿嘿一笑，露出了满口黄牙来。
他说道：“你这是心虚，还是谦虚？话说得好听，也不知你的书，又是说得怎样。也罢，今天我反正来了，就听一听你说的这部书。若是说得不好，那我可就真的不吝赐教了。”
这话听着让人不太舒服，陈宇又是一笑，却未理睬。
掌柜的笑眯眯问道：“这位公子看着好面熟，敢问你和城南和家，是何关系？”
那年轻公子又是一笑，说道：“我就姓和，我爹就是和老保，你说我和城南和家，是什么关系。嘿嘿嘿。”
掌柜闻言，点点头，说道：“这就对了，我记得和老保和兄家中有个幼子，说是送去了塞外军中，跟着飞将军和图谋个出身，相来，就是尊驾了。”
那年轻公子一听这话，就知道眼前这个，和他爹和老保有交情，他也不敢轻慢，拱手说道：“不敢，正是晚辈。敢问您是……”
掌柜的说道：“我姓黄，黄城霖。”
那年轻公子听了这个话，就躬身施礼，说道：“原来是黄世伯，失敬，失敬。家父常在我面前提起黄世伯的名字，说世伯是神仙一流人物，每每提起，就是羡慕不已。”
两人又说了些客套话，不一会儿，茶馆之中陆陆续续来了不少听书人。
此时，孙空已吃过了饭，又歇息了多时。
他听人已来齐，就走上台去，将醒木拿起来，在桌案之上一放，说道：“列位看官，咱们接着上回书，继续说。在说书之前，还是老规矩，我先说几句定场诗。”
说罢，孙空将折扇展开，握在手上，横在胸前，说道：“城中候门深似海，城外寒家贫若洗。冬来衣食无着落，遂思攀亲愿得济。”
孙空在台上说，观众在台下听，故事在他的讲述之中，又缓缓展开了……
且说那刘姥姥和女儿女婿商议已定，次日一早起来，梳洗已了，就带着外孙板儿，出了村，朝着金陵城去了。
板儿只有六岁，尚不懂事，只是听说带他进城去，自然开心不已。
刘姥姥的狗儿、刘氏三人，怕这板儿进了贾府见了人，露怯不会说话，遂又在家里提前教了他许多话。
直到那板儿记得差不多了，又磕磕巴巴说了几遍，刘姥姥三个人方才放心。
一路上，倒也无事，不过是些城外风光，城里人烟。
刘姥姥带着外孙板儿进了金陵城，向人打听了之后，来到了宁荣街上。
她到了荣府门前，见正门外蹲着两个大石狮子，威武霸气，与那乡里官绅人家门外的石狮子一比，显得峥嵘不凡。
她见门外站着几个人，像是当班值守看门的，个个挺胸迭肚，指手划脚，也不知说着什么。
刘姥姥正想上前去问话，就听到“吱呀呀”一阵响声传来。
她仔细看时，原来，是荣府正门开了。
从那门中出来了一辆马车，跟车的小厮，赶马的下人，皆是衣着光鲜，神色傲慢。
刘姥姥遂扯着板儿，在石狮子后面站住了。
等了一会儿，马车出了荣府，转到了前面的街上，轮子“骨录录”响着，渐渐远去，荣府正门也已关上。
刘姥姥方带着板儿，从石狮子后面出来，到了门前，向那几个正在说话的荣府下人问话。
刘姥姥蹭上来，说道：“太爷们纳福。”
几个荣府下人闻声，转过脸来，见是两个陌生面孔，说话的是一个从乡下来的老婆子，身边还带着一个几岁的幼童。
这几个人吊着眉梢，斜视了一眼，也不理睬，又转过脸去说起话来。
刘姥姥脸上带着讪讪笑容，待了一会儿，正待再开口，这时，一个年纪大些的荣府下人开口了，问她，说道：“你是从哪里来的？到这里有什么事？”
刘姥姥陪着笑，说道：“我来找太太的陪房周大爷，烦请哪位太爷帮我叫一声，请他老出来。”
那人听了，就转过脸去，再不睬她。
其他几个荣府下人似笑非笑，也不理会，依旧说东说西，谈天说地。
刘姥姥遂觉无趣，见众人皆不睬她，便想着这一趟来，恐怕难见到周瑞了，便想回去。
她又想着，走了许多路，方来到了金陵城里，若是不见周瑞一面，却是空跑一趟了，就又在荣府门前站着，只等那些人得空了，好再问话。
过了一会儿，一个年轻些的荣府下人说道：“你来找周大爷？也别在这里站着了，到那边转弯上等着，一会儿，他家中有人出来，你见着了上前说话就是。”
刘姥姥正待拉着板儿离开，到拐弯处去等。
这时，此前问她话的那个年纪老些的荣府下人，说道：“何必耍她，反误了她的事。”
他对刘姥姥说道：“周大爷往南边去了，他家在后边住着，你从这里绕过去，到了后面街上，寻个人问问。他娘子在家，若是问了人，就能见着了。”
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