看到张牧退回来，狼狗子和狗娃子这才松开手站起来整理衣服。
“那什么，小牧，情况不是你想的那样，两位族老这是锻炼身体呢。”任空英自己都说道的语无伦次。
“这不是那什么吗，两位族老已经决定出山，在令郎成亲那天帮着迎客。为了在正月二十八那天能够达到最佳状态，两位族老这是勤加锻炼呢。”
张牧哪里会信任空英这鬼话？勤加锻炼？把头发，胡须都练掉了？
“英叔，咱锻炼是不是悠着点？头发，胡须，都薅掉一半，这形象都没了。等正月二十八那天，如何迎接宾客？”
“是是是，小牧说的是。”
此时狼狗子和狗娃子加上另外两位族老也赶紧冲张牧赔着笑脸。
“小牧，误会，都是误会。咱们都是乡里乡亲的，你不能因为这个扣我们的钱吧？”
“小牧，想扣钱，也行，不过，不能太多。”
“就是，我们只是少了一些头发，这有啥的？如果你因为这个就扣我们的钱，那就太不讲人情了。”
……
听到众人这话，张牧莫名心酸。
这就是自己老家人？这就是自己想讲亲情的地方？
张牧没有说什么，直接转身离去。
初春的风卷着干燥的黄沙，形成小股沙尘暴，掉落的黄沙覆盖着五侠镇青石板铺就的老街。
张牧带着钱没有，大聪明，小聪明，顶着满天黄沙，骑马慢悠悠往长安城赶去。
片刻死寂后，最先开口的是一旁的中年汉子，是他儿时隔壁家的小弟，如今早已世故沧桑。
张牧一边走一边看着五侠镇街道边三三两两聚在一起窃窃私语的乡亲，他们中有看着自己长大的，有跟着自己一起长大的，有自己看着长大的。
虽然那一张张老家的面孔很是熟悉，可此时却异常陌生。张牧思来想去，最后把这种陌生感归咎于漫天黄沙。
张牧一边赶路一边听着街道边众人的议论声。
“嘿，你们说说看，还有没有天理了？老天不开眼啊，张家这个破落户还真是出息了，已经昌盛了十几年了，竟然还没倒霉。”
“可不咋滴？听说他们家的钱比皇帝家的还多呢。而且人家还娶了两个公主，还生出儿子了，还特么的不止一个。现在啊，他儿子竟然娶媳妇了，说不定还能给他生孙子。操，太气人了。”
“唉，真是越有钱就越有钱，越穷就越穷。我儿子还没对象呢，他儿子就成亲了。凭好事都让他碰到了？玛德，越想越气，祝他生孙子没屁眼。”
“就是，真是没天理了，凭啥啊？凭啥我们祖祖辈辈都是在五侠镇饥一顿饱一顿，就他们家发达了？发达了就住在城里，也不经常回来发钱给我们。不就是修路，不就是不要我们地租，不就是带我们村民出去赚钱吗？这都算什么？这都是我们劳动所得，又不是他直接给钱。如果哪天他能把他家的钱全拿出来分给我们，我就算他仁义。”
“他这次回来不就是想让我们在他儿子的婚礼上帮忙吗？如今不比从前了，这年头家家户户都忙，没人有空白干活。”
“就是，种地，摆摊，上工，养家都要挣钱。耽误一天工，就少一天进项。既然是办喜事要我们帮忙，打扫，做菜，待客，跑腿，所有活计，都得算工钱。”
“理应如此，镇上如今规矩统一，帮办红白喜事，壮年劳力一日两百文，妇人厨工一日一百五十文，杂活小工一日一百文。管不管饭都行，工钱一分不能少。”
……
乡亲们的字字句句，清晰冰冷，张牧一字不落听在耳里，记在心里。
没有乡谊，没有情分，没有邻里互助的热忱。
只有明码标价，一手干活，一手拿钱。
张牧脸上的温和，一点点僵住。
他怔怔地侧目看着眼前一张张熟悉又陌生的面孔。
这些人，是他记忆里最朴实的乡亲。
年少寒冬，家贫无粮，父母早亡，自小跟着老大钱没有讨饭，是邻里你家一碗米他家一把菜接济这才活到现在。
自小在五侠镇生活，张牧深知乡亲们的热情。小时候，谁家盖房，嫁娶，丧葬，村民都是无偿出力，忙前忙后数日，只求邻里和睦，从无人提过半分钱财。
就是自己当初成亲时，乡亲们也没有一上来就提钱。事后自己给包了红包，乡亲们还是推辞很多个来回，那场面很是温馨。
现在呢？十年光阴，不过弹指。
怎么一切都变了？
张牧本想冲过去臭骂乡亲们一顿，可仔细一想，又觉得不妥，这样一来，那就是彻底翻脸了。
马上自己府里要办喜事，如果跟老家人翻脸，老家没人到场，那是要被外人看笑话的。
想到这，张牧勒马停下，然后下马走向乡亲们。
看到张牧走过来，乡亲们也明白，自己刚刚的议论声已经被张牧听到。
可纵然如此，乡亲们脸上还是没有一丝一毫的后悔之意，取而代之的是理直气壮。
看到张牧越来越近，徐东升老爹，徐大叔站了出来。
“沐国公，我们知道，令郎的婚事是乡里乡亲的家事。可就算是自家家事也不能白忙活啊，现在哪有免费干活的道理？”
徐大叔话音刚落，乡亲们立马附和:
“就是，沐国公，你国公爷身份尊贵，不差这点小钱，难不成还想让我们白出力？”
“沐国公，时代不一样了，老早不兴那套人情世故了，凡事都得论价钱！”
……
乡亲们一口一个沐国公，直接让张牧破防。
乡亲们句句如针，扎进张牧心底。
没有人体谅他归乡的赤诚，没有人念及半分旧情，更没人提以前五侠镇过的是什么日子，现在过的是什么日子，这都是为什么。
现在，在这些乡亲眼里，自己家这场天大的喜事，不过是一桩可以按劳计费，等价交换的生意。
人情，乡情，旧恩，故交。
一文不值。
张牧看着眼前一张张世故功利的脸，心底那点滚烫的期许，彻底凉透了。
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