“我是顾小梅。”小女孩歪着头，“你是来帮我们的吗？”

“帮你们什么？”

“帮我们回家。”小女孩的笑容消失了，眼中闪过一丝与她年龄不符的悲伤，“我们都想回家。”

苏青还没来得及回答，蜡烛突然全部熄灭。黑暗中，他感到一只冰冷的小手握住了他的手指。

“跟我来，给你看个秘密。”

第二章 影中人

小女孩的手冷得像冰，苏青几乎要甩开，但某种莫名的力量让他没有这么做。他任由那个透明的身影牵着自己，在漆黑的走廊中前行。

奇怪的是，尽管没有任何光源，苏青却能清楚地看到周围的一切——不是通过眼睛，而是一种直接投射在脑海中的影像。走廊两侧的房门一扇扇打开，每个房间里都有模糊的身影在活动：有人在梳妆，有人在阅读，有人在来回踱步。

“他们是我的家人。”顾小梅的声音在苏青脑海中响起，“我们被困在这里很久了。”

“困在这里？为什么？”

“因为契约。”小女孩的声音变得低沉，“曾祖父和‘影中人’签订了契约。”

他们停在一扇雕花木门前。顾小梅松开手，指向门缝：“看里面。”

苏青凑近门缝，看到了令他终身难忘的景象：书房里，一个穿着长衫的中年男人正伏案书写，他的身后，墙壁上有一个与他轮廓完全相同的阴影——但那阴影是活的，它正在缓慢地从墙壁上剥离，像一层薄薄的黑纱，逐渐覆盖到男人的身上。

当阴影完全与男人重合的瞬间，男人的动作停滞了，然后，他的头以不可能的角度转向门口，直直地“看”着苏青。他的眼睛变成了两个深邃的黑洞，嘴角却勾起一个诡异的微笑。

苏青猛地后退，背脊撞在走廊的墙壁上。他大口喘气，额头上渗出冷汗。

“那就是‘影中人’。”顾小梅的声音带着恐惧，“它会吞噬人的影子，然后取代那个人。曾祖父以为他能控制它，用它来获取财富和权力，但他错了。”

“你的家人...都被它取代了？”

小女孩摇摇头，又点点头：“一部分是，一部分不是。有些人被完全取代，成了它的傀儡。有些人还保留着一部分自我，就像我。”她低头看着自己透明的手，“我既不是活人，也不是完全的鬼魂。我是...残影。”

苏青突然明白了：“那张全家福里的女孩是你，对吗？”

顾小梅点点头：“那年我十七岁。七月十五日，影中人要求祭品，曾祖父献出了全家。但我拒绝被吞噬，我的意识留在了这里，成了这座宅子的‘门’。”

“门？”

“连接两个世界的门。”顾小梅指向走廊尽头，“宅子地下有一个房间，那里是影中人的巢穴。每年七月十五，门会开启一次，如果有人进入宅子，就能看到真相，也能...帮助我们解脱。”

苏青感到一阵复杂的情绪涌上心头——恐惧、同情、好奇，还有作为记者挖掘真相的冲动。他拿出录音笔，发现它已经自动关闭，相机也显示电量耗尽，尽管他明明记得不久前才充过电。

“电子设备在这里不管用。”顾小梅解释道，“影中人讨厌现代的东西，它会干扰它们。”

“我该怎么帮你们？”

小女孩的眼睛亮了起来：“地下室里有一面铜镜，那是曾祖父用来召唤影中人的法器。如果能打碎它，契约就会失效，我们就能自由了。”

“这么简单？”

顾小梅的表情变得复杂：“不简单。影中人的本体守护着那面镜子。而且...”她顿了顿，“一旦开始，就不能回头。如果你失败，就会成为它们中的一员。”

苏青沉默了。理智告诉他应该立刻离开，将这一切写成一篇轰动性的报道。但看着顾小梅期待的眼神，想起照片中那些活生生的面孔，他做出了决定。

“带我去地下室。”

第三章 镜中渊

地下室的入口隐藏在一楼厨房的储物间里，一块可以移动的地板下，是蜿蜒向下的石阶。

越往下走，温度越低。苏青的呼吸在空气中凝成白雾，手电筒的光束开始不稳定地闪烁。石阶的墙壁上刻满了奇怪的符号，像是某种古老的封印咒文，但许多地方已经被破坏。

“这些符号原本能限制影中人的活动范围。”顾小梅的声音在苏青脑海中响起，她的身影越来越淡，似乎越靠近地下室，她的力量就越弱，“但曾祖父为了获得更多力量，亲自破坏了一部分封印。”

走到石阶尽头，是一扇沉重的铁门。门没有上锁，轻轻一推就开了。

门后的空间比苏青想象的要大得多，像是一个地下礼堂。房间中央有一个石台，台上竖立着一面等人高的铜镜。镜子边缘雕刻着狰狞的鬼面，镜面却异常清澈，反射着房间里的景象——但苏青注意到，镜中的影像比现实要慢几秒，仿佛存在于不同的时间流速中。

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