阿杰成了面馆的常客。每周一次,用卖画攒下的钱吃一碗面。每碗面都让他看见不同时期的自己:第一次得奖的兴奋,初恋时笨拙的约会,父亲临终前握着他的手说“别放弃”。
他的画风开始变化。过去刻意模仿当代艺术的冷峻风格,现在却多了温度和故事。他开始画老街:林姨的鱼摊在晨光中泛着银光,陈伯的缝纫机踏板磨得发亮,面馆的木门在夜色中虚掩。
一幅名为《面神》的画被一家小画廊看中,卖出了三千块——对阿杰来说是天价。
他想用这笔钱请顾师傅吃顿饭表示感谢,却被拒绝了。
“我只是煮面的。”顾师傅说,耳朵上的画笔换了一支新的,“你的路,是你自己走出来的。”
然而老街的平静在一个雨夜被打破。
黑色轿车停在“面神”门口,下来一个穿昂贵西装的男人。四十多岁,头发一丝不苟,手腕上的表能在二线城市换套房。他叫周启明,地产公司副总裁,这条老街改造项目的负责人。
“听说这里的面很特别。”周启明环顾店内,目光在墙上的画作停顿,“一碗面,一百块?”
顾师傅点头:“今晚只有‘真相面’。”
周启明挑眉:“有意思,来一碗。”
那碗面看起来最普通:白水煮面,连葱花都没有。周启明吃第一口时皱了皱眉,第二口时筷子停住了,第三口时额头渗出冷汗。
他看见二十年前的自己——刚大学毕业,和最好的朋友合伙开设计工作室。他们挤在十平米的出租屋里吃泡面,畅想未来。后来,周启明偷了朋友的方案去大公司面试,从此平步青云。朋友则一蹶不振,三年前因病去世,临终前周启明没去探望。
“这是什么妖术?”周启明摔下筷子,面色铁青。
“不是妖术,是人心。”顾师傅平静地擦着桌子,“面只是引子,尝到什么,是你心里本来就有。”
周启明盯着墙上的画,突然注意到其中一幅:两个年轻人坐在堆满图纸的桌前,窗外是城市夜景。画中人的脸,分明是他和那位旧友。
“这些画……都是你画的?”周启明的声音发紧。
顾师傅不置可否:“慢走,不送。”
周启明离开时脚步踉跄。第二天,他的秘书来到面馆,递上一张支票:“周总想买下店里所有的画,价格随便开。”
“不卖。”顾师傅眼皮都没抬。
“这家店呢?周总愿意出三倍市价。”
“也不卖。”
秘书悻悻而去。一周后,拆迁通知贴满了老街。按照规划,“面神”所在的位置将建成高端商业综合体的入口广场。
街坊们聚在面馆里,愁云惨淡。林姨抹着眼泪:“我这把年纪,搬走了还能干什么?”陈伯叹气:“刚有点起色,又要折腾。”阿杰则担忧地看着墙上的画——那里有老街的灵魂,有每个人的故事。
顾师傅却异常平静。那晚打烊后,他叫住阿杰:“帮我个忙。”
后厨比想象中大,更像一个画室。画架上有一幅未完成的作品:老街的全景,每扇窗户里都有光,每个人物都有故事。最奇妙的是,画面似乎在流动——细看时,能看见林姨在收摊,陈伯在裁剪,阿杰在画画。
“这是我用了三年时间画的,”顾师傅说,“还没完成。”
“您到底是……”阿杰终于问出憋了很久的问题。
顾师傅摘下围裙,露出里面沾满颜料的工作服:“我曾经是个画家,很成功的那种。一幅画拍卖到七位数,画廊抢着签约。”他顿了顿,“但有一天我发现自己再也画不出东西了。技巧完美,但里面没有心。”
“后来呢?”
“后来我遇到一位老师傅,在深山里的面馆做了一辈子面。他说,最好的面不在手艺,在心意。每个人心里都藏着故事,好的面师能把这些故事‘煮’出来。”顾师傅看着自己的手,“我跟他学了七年。下山时,他说,你可以开家面馆,用你的方式帮助别人找回丢失的东西。”
阿杰震撼无言。
“这幅画叫《老街魂》,”顾师傅指着画架,“我需要更多‘料’——每个人的记忆,每条裂缝里的光。你能帮我收集吗?”
从那天起,阿杰成了顾师傅的助手。他们挨家挨户拜访老街居民,听他们讲故事:豆腐店老板凌晨三点起床磨豆子的坚持,理发师为同一个顾客理发四十年的情谊,修鞋匠收藏的每一双鞋背后的旅程。
阿杰画草图,顾师傅则在深夜将这些故事融入那幅巨大的画作中。奇妙的是,每融入一个故事,画中的那条老街就更加生动一分。
拆迁期限前三天,周启明亲自来了。这次他没穿西装,眼角带着疲惫。
“又是‘真相面’?”他苦笑。
顾师傅摇头:“今天只有‘抉择面’。”
这碗面很特别:一半是浓郁的高汤面,一半是清汤素面,中间用薄如纸的蛋皮隔开。周启明慢慢吃着,表情复杂。
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