雷恩背靠着冰冷的金属，警惕地倾听着外界的任何异动，心中充满了对未知的忧虑，但同时也有一股奇异的、仿佛参与了某种重大事件的兴奋感在血管里流淌。
第二天，当第一缕惨淡的微光勉强透过容器的缝隙照进小屋时，躺在帆布上的爱丽丝，睫毛剧烈地颤动了几下，随即猛地睁开了眼睛！
那是一双瞬间恢复清明、充满警觉和凌厉杀意的碧眸！
多年的军旅生涯和刻骨训练让她即使在重伤初醒时，也保持着最高级别的戒备。
几乎是在睁眼的同一时间，她无视肩部传来的撕裂般剧痛，身体如同压缩到极致的弹簧般猛地从床铺上弹起！
左手如闪电般探出，五指如钩，带着凌厉的风声，直取坐在不远处、正因疲惫而打着盹的雷恩的咽喉！
这一下若是抓实，足以瞬间捏碎喉骨！
雷恩在对方睁眼的瞬间就被那凌厉的气势惊醒，心中警铃大作！
眼见攻击袭来，他下意识地抬手格挡，手臂与对方的手腕狠狠撞在一起！
“砰！”
一股远超他想象的大力传来，雷恩只觉得手臂一阵剧痛发麻，整个人被那股力量带得向后踉跄，险些栽倒！
他心中骇然，对方明明受了重伤，力量竟然还如此恐怖！
“喂！冷静点！是我救了你！”雷恩急忙后撤两步，拉开距离，压低声音急促地喝道，眼神紧紧锁定着爱丽丝，全身肌肉绷紧，防备着她的下一次攻击。
爱丽丝的动作骤然停顿。
那双锐利的碧眸如同最精密的扫描仪，迅速扫过雷恩
又扫视了一圈周围的环境，肮脏、简陋、堆满废弃金属零件，但还算有序；
最后，她的目光落在了自己肩部
那里被干净的绷带妥善包扎着，疼痛感虽然强烈，但已不再流血，身上的武器也被取下，整齐地放在一旁的箱子上。
理智如同冰水，迅速浇灭了本能的反击冲动。
她感受了一下身体的状况，除了肩部的重伤和失血后的虚弱，并无其他不妥，显然得到了及时的救治。
她缓缓收回了手，紧绷的身体线条稍稍放松，但眼神中的警惕并未完全消退，如同收鞘的利剑，依旧散发着寒意。
她看着雷恩，声音因虚弱而沙哑，却依旧带着一种属于上位者的冷静和审视：“……是你处理了我的伤口？”
“不然呢？”雷恩揉了揉依旧发麻的手臂，没好气地回道，语气中带着一丝劫后余生的不满
爱丽丝沉默了片刻，似乎在消化这个信息，评估着眼前的少年和当前的处境。
她看了一眼自己身上被剪开的军装和包扎好的伤口，微微颔首，用依旧沙哑但清晰的声音说道：“……多谢。”
雷恩摆了摆手，指向角落里堆放的一些用防水布盖着的合成食物块和几罐净水：“这里暂时还算安全。
你伤得很重，这里有吃的喝的，你先养伤。”
说完，他不再多言，深深看了爱丽丝一眼，便转身熟练地推开隐蔽的出口，身影迅速消失在缝隙外的昏暗光线中，将这片狭小的空间完全留给了她。
爱丽丝看着他离去的方向，久久没有动弹。
肩部传来的阵阵抽痛提醒着她现实的残酷。
……
雷恩走在返回“铁皮窝”的街道上，立刻敏锐地察觉到了与往日的不同。
往常虽然混乱，但秩序是建立在几个大帮派默契的地盘划分之上的。
但今天，街道上多了许多陌生的面孔。
他们穿着统一的、略显杂乱但装备明显比帮派分子精良得多的制服，手持制式激光枪，在一些关键的路口和通道设立了简易的警戒哨卡。
这些士兵臂章上是一个破碎齿轮环绕星球的图案，他们通过架设在废墟高处的、功率强大的扩音器，反复广播着一条信息：
“注意！
注意！
全体居民注意！
‘自由星域反抗军’现已接管星球一切事务！
我等旨在推翻帝国暴政，建立自由平等之新秩序！
所有平民无需恐慌，遵守指令，我军保证各位安全！
重复，无需恐慌……”
然而，在这安抚性的广播间隙，另一条更加尖锐的消息穿插了进来：
“……现通缉帝国顽固分子，原帝国海军准将，爱丽丝·阿尔克图斯！
此人身负重伤，极度危险！
任何提供其有效线索者，一经核实，将获得重赏！
藏匿或协助者，与叛国同罪，格杀勿论！”
雷恩听着广播，面无表情，心中却波澜起伏。
帝国并非铁板一块，内部有叛乱，这在底层并非秘密。
但他没想到，帝国的统治竟然如此脆弱？
一艘战舰的指挥官遇袭，就能导致一颗星球在短短一天内易主？
但随即，他嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
帝国的统治，反抗军的“解放”，对于他这样一个在底层挣扎求存的“泥腿子”来说，又有多大区别呢？
……
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