那是一颗看起来颇为原始的星球。
大片大片的土地呈现黄褐色或暗绿色，海洋是深邃的蓝黑色，两极覆盖着白色的冰冠。
云层厚重，偶尔有巨大的风暴气旋在表面盘旋。
几乎看不到巢都世界那种标志性的、覆盖全球的钢铁森林，只有零星几点灯火，集中在赤道附近的一片大陆上，暗示着人类的存在。
与繁华似锦的“烈焰星”相比，这里显得……荒凉而粗犷。
飞船缓缓驶入同步轨道，与星球唯一的太空港——“希望之门”对接。
这个港口规模不大，设施看起来也有些陈旧，带着边陲之地特有的简陋和实用主义风格。
作为新任总督的亲兵，雷恩换上了一套较为体面的亲卫队常服，紧跟在爱丽丝身后，踏上了塞图斯-III的土地。
港口大厅内，一场规模不大但还算正式的欢迎会正在等待。
星球的主要官员、当地驻军的代表、以及少数穿着体面的本地士绅齐聚一堂。
空气中弥漫着一种混合着紧张、好奇和观望的气氛。
爱丽丝换上了总督的正式礼服，深蓝色镶金边的长袍衬托出她挺拔的身姿。
她脸上恢复了那种属于帝国高级官员的冷静与威严，步伐沉稳地走向临时布置的主席台。
雷恩按剑立于她侧后方一步的位置，目光平静地扫视着全场。
他能感觉到无数道目光投射过来，有对年轻女总督的好奇，有对帝国空降官员的审视，也有对他这个陌生亲兵的打量。
这些目光不再像在阿尔克图斯家族时那样带着赤裸的轻蔑，但同样充满了评估和算计。
欢迎会的氛围，看似热烈，实则如同一锅温吞的水，表面平静，底下却暗流涌动。
大厅的装饰带着边陲之地特有的粗犷与将就，金属墙壁上裸露着部分管线，悬挂的帝国鹰徽和阿尔克图斯家族纹章旗帜似乎也有些年头，边角处略显褪色。
空气中弥漫着当地一种刺激性香料的味道，混合着机油和人体汗液的气味，与“烈焰星”那精心调配的香氛判若云泥。
爱丽丝站在临时搭建的主席台上，身姿依旧挺拔，面容冷峻。
她简短地发表了就职演说，言辞得体，既表达了对帝国和神皇的忠诚，也申明了她将致力于维护塞图斯-III的稳定与发展，语气中带着不容置疑的权威。
然而，台下回应她的掌声却显得稀稀拉拉，甚至带着几分敷衍。
站在她侧后方的雷恩，敏锐地捕捉到了那些官员和士绅们眼中闪烁的光芒——并非敬畏，而是一种混合了轻视、试探与幸灾乐祸的情绪。
果然，简单的致辞环节刚结束，真正的“欢迎”便开始了。
首先发难的是星球防卫军的指挥官，一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞疤痕、名叫格拉夫的上校。
他端着一杯当地产的、浑浊的烈酒，大步走到爱丽丝面前，声音洪亮得几乎盖过了大厅里的杂音：
“欢迎来到塞图斯-III，总督大人！”格拉夫咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿，“我们这穷乡僻壤，比不得核心世界。
规矩也简单，实力说话！
不知道总督大人初来乍到，对我们这里的‘风土人情’，了解多少？”
他刻意加重了“风土人情”几个字，眼神带着挑衅，仿佛在打量一件华而不实的瓷器。
他身后的几名军官也发出低低的哄笑，显然是想给这位看起来过于年轻、而且来自核心世界大家族的“空降”总督一个下马威。
爱丽丝眼神微冷，但脸上依旧保持着平静：“格拉夫上校，维护星球安全是防卫军的职责。
我对塞图斯-III的了解，自然会随着时间加深。
至于实力……”
她顿了顿，目光扫过格拉夫和他身后的军官，语气淡然却带着一丝锋锐，“我相信，在对抗共同威胁时，自然会得到印证。
而不是在欢迎会上，靠酒杯来证明。”
格拉夫脸上的笑容僵了一下，似乎没料到爱丽丝会如此直接地顶回来，而且言语间将他隐含的挑衅定性为不合时宜的胡闹。
他哼了一声，将杯中酒一饮而尽，没有再说话，但眼神中的不服毫不掩饰。
紧接着，一位穿着皱巴巴税务官制服、眼神精明的中年男子走上前来，他是星球财政主官，奥布里。
他手里拿着一块数据板，脸上堆着虚假的笑容：
“总督大人，您能来真是太好了！
塞图斯-III资源匮乏，财政一直捉襟见肘。
上一任总督留下了一些……未解决的债务问题，以及本季度亟待支付的各项开支，尤其是轨道防御系统和地面哨站的维护费用，这关系到整个星球的安全。”
他将数据板递向爱丽丝，语气为难：“您看，这是详细的报表。
如果不能及时解决，恐怕连驻军的薪饷和港口的正常运行都会受到影响。
我们实在是无能为力，就等着您来力挽狂澜了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
《长生：从乞丐开始》无错的章节将持续在20小说网小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐20小说网！
喜欢长生：从乞丐开始请大家收藏：(m.20xs.org)长生：从乞丐开始20小说网更新速度全网最快。