晨光并未给听竹小筑带来多少暖意。昨夜的暗流与心绪，似乎凝结在了微凉的空气中，让这座精致的庭院显得格外寂静。柳白猿很早就起身，独自在院中那片小小的演武场上缓慢踱步，手中无剑，却仿佛有千钧之重，每一步都踏得异常沉稳。他脸上的泪痕早已不见，只剩下一种经过彻夜沉淀后、冰封般的平静，但那双桃花眼底深处，却仿佛有黑色的火焰在无声燃烧。
莲姨同样早早起来，在正厅内对着铜镜整理仪容，眉宇间带着一丝挥之不去的凝重与忧虑。她知道，离京的水远比想象中更深，昨日放出去的信鸽与遣出的老仆，尚未有明确回音，而他们这几张生面孔，在这遍地眼线的帝都，又能隐藏多久？
石头照例在院子里挥汗如雨地练功，呼喝声比往日更加沉闷有力，仿佛要将所有的担忧与愤怒都砸进拳风里。红药换上了一身利落的劲装，也在角落默默练刀，刀光比平时更加迅疾凌厉，带着一股破釜沉舟的狠劲。李长生和叶轩则安静地坐在廊下，一个闭目调息，气息愈发幽深难测；一个擦拭着铁剑，目光偶尔飘向院门方向，不知在想些什么。
平静，如同暴风雨前最后的海面。
打破这片平静的，并非莲姨等待的消息，而是一阵极不协调、甚至带着某种刻意张扬的脚步声，由远及近，最终停在了听竹小筑那扇紧闭的黑漆木门前。
脚步声很重，步履间带着一种久居上位、不容置疑的傲慢节奏。紧接着，是毫不客气的、带着金属环扣叩击门板的“哐哐”声，力道之大，震得门框上的灰尘都簌簌落下。
老仆匆匆前去应门，刚拉开一道缝隙，一股无形却凛冽的威压便如同潮水般涌了进来！那不仅仅是气势上的压迫，更带着一种阴冷、潮湿、仿佛能将人灵魂都冻结的诡异气息，瞬间让院中的温度下降了几分。
门被完全推开。
一个身穿玄黑色锦袍、外罩暗紫色云纹披风的中年男子，负手立于门外。他身材颀长，面容算不上丑陋，甚至可以说五官端正，但那双狭长上挑的眼睛里，却透着一股挥之不去的阴鸷与冷厉，如同躲在阴影中窥伺猎物的毒蛇。他的嘴唇很薄，嘴角天然带着一丝向下撇的弧度，仿佛对世间万物都充满了不屑与讥诮。最引人注目的是他的肤色，呈现出一种不太健康的、近乎玉石般的苍白，在玄黑衣袍的映衬下，更显得诡异。
他没有带随从，只身一人，但仅仅站在那里，就仿佛将门外整条巷弄的光线都吸走了大半，周身弥漫着一股沉重而危险的气场。那是久居高位、执掌生杀大权，且自身实力深不可测所带来的、近乎实质的威压。
院中练武的石头和红药动作同时僵住，呼吸不由自主地变得急促，仿佛被无形的冰水当头浇下。廊下的叶轩猛地握紧了剑柄，李长生也缓缓睁开了眼睛，目光平静地投向来人。
柳白猿的脚步停了下来。他缓缓转过身，当目光触及门口那玄黑身影的刹那，他整个人如同被瞬间冻结！那张刚刚还维持着冰封般平静的脸，血色在刹那间褪得干干净净，瞳孔骤然收缩成针尖大小，握在身侧的双手猛地攥紧，指节发出“咯咯”的脆响，一股近乎狂暴的杀气与恨意，如同压抑了十数年的火山，不受控制地从他周身爆发出来！
“王——腾——蛟！”
这三个字，几乎是从柳白猿牙缝里一字一句挤出来的，声音嘶哑低沉，蕴含着足以撕裂金铁的恨意与暴怒！他周身衣袍无风自动，地面上细小的沙砾开始微微震颤，那柄悬挂在东厢房内的古朴长剑，竟也发出了一声轻微的、充满战意的嗡鸣！
来人，正是琅琊王氏当代最杰出的子弟之一，法相“玄冥重水”已然大成的王腾蛟！
王腾蛟的目光懒洋洋地扫过院中如临大敌的众人，最后定格在柳白猿身上，嘴角那丝天生的讥诮弧度更加明显了。他仿佛没有感受到柳白猿那几乎要实质化的杀气，反而向前慢悠悠地踱了两步，踏入院中，如同走进自家的后花园。
“啧啧啧……”王腾蛟上下打量着柳白猿，摇了摇头，声音不高，却带着一种浸透骨髓的冰冷与嘲弄，“柳白猿啊柳白猿，十多年不见，你……怎么混成了这副德性？”
他的目光扫过柳白猿洗得发白的旧衫，扫过这虽然雅致却显然并非豪奢的庭院，最终落回柳白猿那张因愤怒而扭曲、却又难掩憔悴的脸上，轻笑一声，那笑声如同毒蛇吐信，令人不寒而栗：“听说你躲在某个穷乡僻壤，开了个破武馆？每日与些泥腿子为伍？还真是……自甘堕落，烂泥扶不上墙啊。”
“住口！”红药再也忍不住，上前一步，怒视着王腾蛟，眼中燃烧着怒火。
王腾蛟瞥了她一眼，眼神中闪过一丝异色，随即了然，笑意更浓，却也更冷：“这就是你和清荷的女儿？倒是有几分她当年的模样。可惜，跟了你这个废物父亲，怕是也没什么好前程。”
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