他的语气很随意，随意得仿佛在打发一只碍事的蚂蚁，在驱赶一只不知趣的野狗。
在他想来，这个结果已经足够仁慈了。一个半步外景的小卒子，能活着离开，已经是天大的运气。他应该感恩戴德，应该磕头谢恩，应该乖乖躲在角落里，瑟瑟发抖，等着一切结束，然后当作什么都没发生。
阴影中，那道身影没有动。
也没有任何声音。
老者满意地点了点头。
他认为那沉默是默认，是恐惧，是顺从。一个聪明的小卒子，知道什么时候该低头，知道什么时候该装聋作哑。这很好，省得他多费手脚。
他五指成爪，向七公主的咽喉抓去——
“等等！”
七公主忽然又开口了。
她的声音比之前更加尖锐，更加急促，带着一种孤注一掷的决绝。那声音撕裂了她的喉咙，让她嘴角的鲜血流得更急，但她不在乎。她只是死死盯着那片阴影，用尽最后的力气，一字一句地喊出：
“我可以给你皇室秘法！”
老者的手停在半空。
他愣住了。
不是因为那句话的内容，而是因为说那句话的人——一个即将死去的公主，不去求饶，不去哀嚎，却对着一个半步外景的小卒子开出这样的条件？
“皇室秘法，真正的皇室秘法！”七公主没有看他，目光依旧盯着那片阴影，声音越来越急促，“不是那些流传出去的残篇，而是皇室核心的不传之秘！历代皇帝才能修习的至高功法！”
她的声音在石室中回荡，每一个字都清晰无比，每一个字都像是用生命在呐喊。
“还有功法！丹药！神器！你想要什么，我都可以给你！任何条件，任何要求，只要你说出来，我都答应！只要你——”
她的声音忽然哽住了。
不是因为恐惧，不是因为疼痛，而是因为她看到那片阴影中，那道身影动了。
很轻微的动作，几乎无法察觉，但确实动了。
老者的眉头皱了起来。
他顺着七公主的目光，再次看向那片阴影。那目光中带着一丝困惑，一丝不解，还有一丝隐约的不耐烦。
“殿下，”他沙哑着声音道，“您是不是真的糊涂了？就凭他？”
他嗤笑一声，摇了摇头。
“一个半步外景的废物，就算给他一百个胆子，也不敢——”
话没说完，他的声音戛然而止。
因为他忽然感觉到，背后有什么东西，变了。
那是一种极其微妙的变化——空气的流动变慢了，气息的波动变强了，某种无形的压力，正在以极快的速度攀升，从身后那片阴影中扩散开来。那种变化很轻，很淡，却让人本能地感到不安，感到危险，感到一种说不清道不明的……恐惧。
老者的瞳孔微微收缩。
他缓缓转过头。
阴影中，那道身影动了。
李长生从岩石后缓步走出。
他的步伐很慢，很稳，每一步都踏得极轻，鞋底与石板接触时几乎没有发出任何声音。但诡异的是，随着他每一步落下，整个石室都仿佛在微微震颤——那不是物理的震颤，而是某种更深层的东西，像是空间本身在他脚下颤抖。
火光映照在他脸上。
那张脸很平静，平静得有些诡异。没有任何表情，没有任何情绪，像是一张雕刻出来的面具，又像是一潭深不见底的死水。那双眼睛深不见底，瞳孔深处隐约有紫色的光芒在流转，那光芒很淡，淡得几乎看不出来，却让人不敢直视。
他右手无名指上，那枚银戒正在发光。
那光芒很淡，淡得几乎看不出来，但散发出的气息却让人心悸。那是一种说不清道不明的气息——古老，深邃，带着某种超越人类理解的威压。那威压落在老者身上，让他感觉像是被一座无形的大山压住，连呼吸都变得困难。
老者的脸色微微变了。
“你……”
他刚要开口，李长生已经走到七公主身前，挡在她和老者的之间。
那个背影很挺拔，像是一棵青松，又像是一堵墙。它挡住了老者的视线，也挡住了老者的杀意。七公主看着那个背影，眼中的光芒明灭不定。
“你终于肯出来了。”她的声音很轻，带着一丝说不出的意味——是如释重负，是庆幸，还是一种难以言说的复杂情绪。
李长生没有回头。
他只是淡淡道：“殿下开出的条件，很诱人。”
七公主愣了愣。
随即，她的嘴角微微上扬，露出一个虚弱的笑容。那笑容很淡，却让她苍白如纸的脸上多了一丝生气。
老者看着这一幕，脸上的表情变得极其精彩。
有震惊——这个半步外景的小卒子，竟然真的敢站出来？
有困惑——他凭什么？他有什么底气？
还有一丝难以掩饰的……不安。那不安来自李长生身上散发出的气息，来自那枚发光的银戒，来自某种说不清道不明的危险预感。
“小子，”他沙哑着声音道，努力让自己的声音保持平静，“你知道自己在做什么吗？”
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