风沙岛国际机场，这座才新建起来的航空枢纽，如今已然脱胎换骨。
巨大的玻璃幕墙外，崭新的停机坪上停满了来自世界各地的宽体私人客机，机身上喷涂着形形色色的跨国巨头徽标。
跑道上，起降的航班几乎从未间断，引擎的轰鸣声成了这座岛屿新的背景音。
航站楼内，人流如织，各种肤色、操着不同语言的商务精英步履匆匆，通关通道前排起了长龙。
空气中弥漫着一种混合了急切、期待与隐隐敬畏的气氛。
毗邻机场高速，云顶国际大酒店那流线型的摩天大楼直插云霄，在阳光下闪耀着银灰色的金属光泽。
此刻，酒店大堂早已超越了“繁忙”的范畴，更像一个全球顶级商业精英的临时集散地。
巨大的水晶吊灯下，意大利手工沙发几乎被占满。西装革履的男人们，妆容精致的女人们，或低声交谈，或紧盯着手中的平板，或略显焦躁地望向总台方向。
空气中飘散着高级香水和浓缩咖啡的混合气息，以及一种无形的、紧绷的竞争感。
“抱歉，史密斯先生，我们真的尽力了。”
前台经理对着一位金发碧眼、面容紧绷的中年白人男子，语气带着十二分的歉意，“总统套房和行政套房未来两周全部预订一空。目前…只有一间标准大床房刚刚空出，但需要立刻确认，后面还有三位客人…”
被称作史密斯先生的是戴维·史密斯（David Smith），全球顶尖光刻机制造商——极光微系统（Aurora Microsystems）的CEO。
他眉头紧锁，手指无意识地敲击着光洁的大理石台面：标准大床房？好吧，总比没有强。立刻确认！另外，请务必再帮我确认一次！时间就是金钱，不，比金钱更宝贵！”
“明白，史密斯先生，您的预约已经在最高优先级队列，我们会第一时间通知您。”经理一边快速操作着系统，一边恭敬地回应。
最终，史密斯拿到房卡，旁边一位身材不高、气质精干的亚裔男士便立刻上前，他的助理早已将名片递上。
“史密斯先生，久仰。鄙人田中一郎，日本精工机床（Nippon Seiko Machine Tool）社长。看来我们都面临着同样的…甜蜜烦恼。”
他的英语流利，带着日本式的谦逊，但眼神同样锐利。
史密斯勉强挤出一丝笑容，与田中一郎握了握手：“田中社长。是的，甜蜜的烦恼。云顶的‘天工’系列超高精度八轴联动加工中心，对我们的下一代芯片制造设备至关重要。没有他们的核心部件，极光的产品线升级计划将严重受阻。”他的语气带着无奈和迫切。
“彼此彼此。”田中一郎深有同感地点头，“我们的超精密磨床也急需云顶提供的纳米级金刚石涂层技术。梦总裁的时间…真是比钻石还稀有。”他望向电梯方向，那里同样排着等待上楼的队伍。
他们的对话，只是这个沸腾大堂的一个缩影。
在靠窗的咖啡吧，两位气度不凡的中年白人正低声交谈。
其中一位头发梳得一丝不苟，是欧洲半导体巨头——晶源科技（Crystal Source Technologies）的CEO，马克斯·韦伯（Max Weber）。
他搅动着咖啡，语气凝重：“约翰，情况比我们预想的还要…被动。云顶的石墨烯基碳化硅复合晶圆，性能参数远超我们实验室的最优样品。我们的客户，那些汽车电子和AI服务器厂商，已经下了最后通牒，要么提供同等性能的七埃米芯片，要么转单给能拿到云顶晶圆的代工厂。”
坐在他对面的约翰·哈里森（John Harrison），是韦伯的老朋友，也是全球顶级电子设计自动化（EDA）软件公司——赛灵思逻辑（Xilinx Logic）的CEO。
它也是同样愁眉不展：“马克斯，EDA工具我们还能勉强跟上云顶‘伏羲’平台的兼容性。但底层材料…这才是卡脖子的地方。没有云顶的晶圆，我们的工具设计得再精妙也是空中楼阁。这次来，我的主要任务也是拿到更优先的晶圆供应配额和更深入的技术接口文档。梦总裁的助理说，最早排到下周中了。”
不远处，休息区的氛围则更加微妙地带着一丝火药味。三位穿着剪裁精良、气质硬朗的美丽国人坐在一起，神情严肃。
他们是美丽国军工复合体的重量级代表：罗伯特·索恩（Robert Thorne），雷神-洛克达因（Raytheon-Rocketdyne）公司高级副总裁，负责先进推进系统。
他需要的是云顶的超高温陶瓷基复合材料和微型化高能脉冲电源技术，用于下一代高超音速武器。
丽莎·陈（Lisa Chen），诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）战略合作部主管。
她的目标是云顶在“苍穹之盾”项目上验证的先进相控阵雷达技术和AI目标识别算法，用于升级B-21突袭者轰炸机的电子战系统。
迈克尔·詹森（Michael Jensen），通用原子能-动力系统（General Atomics-Dynamic Systems）CEO。
他则是迫切希望获得云顶泰坦动力公司的高功率密度、静音电动引擎技术，用于其下一代“复仇者”无人攻击机和地面无人战车平台。
“情报部门严重低估了他们的技术储备和转化速度。”
索恩压低声音，带着一丝懊恼，“我们还在实验室阶段挣扎的材料，他们已经大规模量产了。这次谈判，姿态必须放低，条件…恐怕很难谈。我想，他们轻易不会对我们开放技术，因为我们之前对华国一直是制裁的。”
这家伙心里倒是有一点自知之明。
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