湛若水不敢多留，若再呆下去，只怕是会毒发而原形毕露，那便要命了。此时的他已近乎崩溃边缘，好在弄氏族人及弄海潮皆被震慑住了，竟无人敢拦。
湛若水强撑着最后一口气，要带鬼道士与秦用离开这是非之地，不想却听得楼下有人高喊数声，竟是岭南蛮语，教人听不明白，只听得身后弄海潮惊喜道：“少主到了！”湛若水才即放下了的心又紧绷起来。
鬼道士最先急道：“大事不妙，大事不妙，他们少主必是夏皇弄月竹！江湖早就传闻弄月竹心肠歹毒，常以活人试毒，如今不知多少无辜性命惨死在她的手上，现下可如何是好？”秦用听了，也自惊慌，两条腿兀自打着哆嗦。
鬼道士瞪了秦用一眼，又悄向湛若水道：“你伤了弄氏族人，如今弄月竹到了，必不肯善罢甘休，这仇算是结下了！我雇了只船，就停在那边码头上，若赶在她发难之前上船，或许还能躲过此劫。”
鬼道士遂又催促秦用，无奈天算不如人算，岳阳楼下，尽是披着五彩麻衣的弄氏族人。弄海潮从湛若水身边挤过，狠狠瞪了瞪他，随后的弄氏族人皆有意无意将他三人围在中间，只都见识了湛若水的厉害，还是略略保持了距离。湛若水三人逃脱不得，挤在弄氏族人中很是醒目。
鬼道士哭丧着脸，一张脸拉得越发地长了。秦用亦是胆颤心惊，面色灰败。湛若水低叹了声，强撑着安慰他二人道：“稍安勿躁。”他暗暗打量码头船只，见离此不过百十米之遥，心中忖道：此举虽凶险，此时此地也只有放手一搏了。只是他先前出手已耗费许多内力，现下只能暗自调息以养精蓄锐，否则只怕将当场毒发。
此时弄氏族人又是一阵涌动，原来前方来了十数位少女，亦是身着五彩麻衣。湛若水先前遇见的皆是弄氏族中男子，他们散披吉贝衣，胳膊大腿大多裸露在外，甚者袒胸露乳，好在皆是男儿，只是未料弄氏女子亦是散披衣衫，裸露之甚不下男子，竟引来无数人围观。秦用与鬼道士双眼更是瞧得双眼发直，一副急色鬼的模样，浑然忘却身陷险境之中。好在弄氏族人皆望向前方，齐齐地肃静下来，倒也无人理会他们。
那十数个少女分两列急步而来，皆目不斜视，齐齐在岳阳楼下站定。弄氏族人虽众，竟是鸦雀无声，连声咳嗽也不闻，人人皆极肃穆。湛若水忖道：不想弄月竹在其门中竟有如此威望，果然小觑不得。他走脱不得，只有以不变应万变。
不多会儿，便听得一阵急促的马蹄声由远而近，便见十来个中年汉子簇拥着一位二十上下年纪的女子疾驰而来。待到近了，却见马上女子与先前那些着麻衣的少女迥然不同，赫然是中原仕女骑装妆扮，双手还戴着丝质手套。
女子明艳的服饰在午后的阳光下烂灼璀璨，更衬得肌肤胜雪，一对笑靥若隐若现，瑰姿艳逸，光艳照人，恍若霞映澄塘。她逆着光，阳光在她身后投下一圈眩目的光晕，湛若水看得微微眯缝了眼，暗道：她便是传说中杀人不眨眼的夏皇弄月竹？又看弄氏族人越发地连大气也不敢出一口，她身边那十来个中年壮汉亦是毕恭毕敬的，又忖道：她便是弄月竹？
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