顾旸奔过前方屋角，径直撞倒了三两个外国传教士，匆匆扶起一个人，便又在巷口横冲直撞几个胡同，也未见偷马贼的身影。
他边扶着墙擦汗，边看向两只脚底，好在练功多年，脚茧颇厚，一时只是磨红，并未出血。
他正拍脚底上沙尘时，耳边咯嘚咯嘚踏起马蹄声，便趴在墙角探头窥去，只见不远处一个红袍人，戴着顶黄毡笠，驾着一匹白马，正朝这边走来。
顾旸忙闪身在墙后，屏气凝神。
只听得马蹄声渐渐走近又渐渐放慢，马头越过墙沿半个身位时，顾旸纵身跃起，一脚踢去，那人慌忙侧身躲过，却也倒撞下马来。
那白马长嘶一声，踏出几步。
顾旸见此马性烈，才发觉这不是他的白马。
“哪里来的小贼，惊杀俺也！”那人爬起身来，拽了拽红袍，嘴中骂道。
顾旸定睛一看，这人手里拿着帽子，洼目横眉，怪鼻方唇，三十多岁年纪，露出顶秃头，原来是个和尚。
“小弟把大师错认成了偷我白马的贼，见怪了。”顾旸忙掬手道。
“无妨无妨。”那和尚铁青着脸笑道，“你去便是。”
“大师宽宏，多谢了。”顾旸再掬手，转身便走。
那和尚见他走出数步，右掌运力，便朝顾旸后心猛击过来，欺到他身近，却似看到了什么，大惊之下急忙收手。
顾旸却是一面走，一面提防，只听得身后风声呼呼作响，便把步子一扎，反身右掌击出，拍中那和尚左肩。
顾旸顿感那和尚肩头坚硬如石，又见他收手退让，也慌忙卸力，却见那和尚不痛不痒，肩头一耸，只感觉一股浩荡的劲力喷薄而来，把他逼退了数步，一个踉跄便要摔倒。
顾旸忙在瞬息之间伸出左掌，按住地面，在这土粒四旋中撑住了身子。
“好！好！”那和尚鼓掌大笑，“本以为你是同往梅拳派的，不料是俺门中人。”
顾旸一愣，便道：“大师何出此言？”
那和尚笑道：“凭你刚才这一脚、一掌的路数，柔中带刚，刚中带柔，除却俺蓬莱门人，便是武当派了，都可算得一家。舍此以外岂再有人贯通？”
顾旸又喜又愕，急问道：“蓬莱门……你莫非是本明师兄？”
那和尚微笑道：“正是。”
顾旸惊喜万分，刚要下拜，忽然想起蓬莱门人可道可俗，但决计无僧，更兼不知他武功路数，犹豫起来，身子便停住了。
那和尚见了，笑着摇头，便在原地大袖挥舞，此行彼跃，如分身幻影，片刻之间沙尘滚滚。
这一招顾旸却认得清。
蓬莱派虽是武当派分支，却自有一套独门秘技，名为“八仙过海”，乃是取材于蓬莱本地神话，共有九式，前八式为基础招式，均为效仿八仙形态所创。
那八式分别为“铁拐翻江”、“钟离扇风”、“果老骑驴”、“洞宾御剑”、“仙姑坐莲”、“采和醉花”、“湘子吹笛”、“国舅催命”，从沉重到轻灵，而本明所使的正是套招中的集前八式大成之第九式“履狂波”，已臻逍遥境界。
顾旸见了，忙躬身下拜道：“不想在此处得遇师兄！小弟顾旸，得罪了。”
那本明和尚哈哈大笑，双手合十，回礼道：“阿弥陀佛，善哉善哉。”说着，走到白马旁拍拍马颈，道：“说起来俺这匹马也是师父所赠，也难怪师弟认错。”
顾旸便笑问道：“常听师父说起师兄，只是师兄如何做了和尚？”
本明眉头一皱，骂道：“还不是朝廷无能，任那群洋人打将进来，传来什么狗屁天主教，欺俺道徒。老子被逼无奈，只能在此处丁家寺落发为僧，当了住持，管得倒轻些。师弟想来出山不久，对当今这乱世不太知晓。”
顾旸点点头，又问道：“师兄方才却为何停手？”
本明说道：“你不说俺差些忘了。师弟可知你那背后有颗梅花印么？”
顾旸一怔，道：“什么？”便解开扣子，脱下外衣来，只见那灰布衣反面，赫然印着一颗五瓣梅花！
顾旸大惊，几乎跳起身来，用手去抹时，已风干了，擦抹不掉。
本明见他惊讶，呵呵笑道：“师弟莫要害怕，想来你是在某州某县，于人流之中被梅花拳弟子偷绘在身上，而你不曾发觉。这梅拳弟子，想是急于壮大，故而用这种手段。”
顾旸暗自惭愧：“我一腔壮志欲闯荡江湖，为家人报仇，不想刚出山便着了道，且不自知。”想到此处，问本明道：“这梅花拳，究竟是何物？”
本明微微一笑，背起手，走到顾旸身前，仰头望向天上那正中央的日光。瞧了片刻，笑容竟慢慢敛去，浑浊的双眼中荡起泪水。
只听他说道：“如今满清朝廷腐败，洋人入侵。离此不远，有一位响当当的英雄，一身梅花拳功夫，收了万千弟子。他欲聚众起事，打倒满清，赶走洋人，保我中华河山。”
顾旸听得澎湃，便问：“此人是谁？”
本明似乎放大声音，又似乎仍是轻轻的，但终究是一字一句地道：“那便是冠县梨园屯，沙柳寨赵三多！”
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