韩铮退出虚拟宇宙，睁开眼。
他低头看着自己的双手。皮肤上那层银色的光泽已经消退，但改造的痕迹还在。他能感觉到，自己的肉身强度比在起源之地时提升了至少三成。这就是起源大陆天地法则的压制与馈赠——在这里，一切生灵从出生起就拥有比下界更强的根基。
“该找个地方落脚了。”
韩铮收敛气息，将修为压制到大道境初期。在起源大陆，大道境只是底层，太过张扬只会引来不必要的麻烦。他选了一个方向，朝最近的那颗机械城市飞去。
飞行了约莫半个时辰，前方出现了一艘巡逻飞船。
飞船不大，长约三十丈，通体银白，表面有“荒古城防卫”的字样。飞船下方悬挂着两门能量炮，炮口正在缓缓转动。飞船内，三名穿着制式战甲的守卫正在扫描周围星域。
韩铮停下，悬浮在虚空中。
飞船也停了。一道光束从飞船底部射出，扫过韩铮全身。那光束冰冷，带着微微的刺痛感，像是有无数细针在扎皮肤。
“身份验证。”飞船的扩音器中传出一个机械化的声音，“请出示身份ID。”
韩铮抬起左手，将原能接收器对准飞船。接收器表面的芯片闪烁了一下，一道虚拟ID信息发送过去——那是他在接入虚拟宇宙时自动生成的临时身份，只有姓名和修为，没有来历。
片刻后，飞船的扫描光束熄灭。
“身份确认。欢迎来到起源大陆，韩锋。”那机械声音说，“荒古城欢迎您。入城需缴纳一百原能结晶。”
韩铮从储物空间中取出一块拇指大小的原能结晶——那是从起源神殿带出来的，源留给他的启动资金。结晶呈淡金色，半透明，内部有细小的光点在流动。他将结晶抛向飞船。
飞船伸出一只机械臂，接住结晶。
“入城许可已发放。请跟随导航光束。”
飞船底部射出一道绿色的光束，指向远处那颗机械城市的方向。韩铮跟上光束，向荒古城飞去。
靠近时，他才看清这座城市的全貌。
荒古城，不是建在星球上，而是悬浮在虚空中的一座巨型机械堡垒。它的直径超过亿万里，由无数模块化的金属结构拼接而成。表面覆盖着厚重的合金装甲，装甲上布满了能量纹路和炮台。城市的边缘，有巨大的能量护盾在缓缓流转，将内部与外部虚空隔绝。
城门口，排着长长的队伍。有人类、有妖族、有机械族——那些机械族看起来和真人无异，但皮肤下有金属光泽，眼睛是红色的光点。还有晶族——全身由晶体构成，散发着不同颜色的光芒。
韩铮排队入城。轮到他时，城门口的机械守卫扫描了他的身份ID，确认无误后放行。
踏入荒古城的瞬间，他感觉像是进入了另一个世界。
城内，高楼林立，街道宽阔。天空中，无数飞行器穿梭往来，发出低沉的嗡鸣声。街道两侧，是各种店铺——装备店、原能结晶兑换处、基因强化中心、机械改造诊所。空气中弥漫着机油、金属和某种不知名的化学制剂的气味，混合在一起，形成一种独特的“城市味”。
韩铮走在街道上，观察着周围的一切。
这里和归墟界、混沌虚空完全不同。没有仙气飘飘的宫殿，没有御剑飞行的剑仙，只有冰冷的金属、闪烁的灯光、以及那些行色匆匆、面无表情的修行者。他们穿着各种款式的战甲，有的全身覆盖，有的只保护关键部位。腰间别着能量剑、原能枪，或者干脆就是机械臂改造后的武器。
科技与武道，在这里完美融合。
韩铮找到一家出租洞府的店铺，租下一处地下洞府。洞府不大，但配备了重力室和原能修炼舱。月租一百原能结晶，他从源留给他的储备中支付。
进入洞府，关上门。
韩铮靠在墙上，长出一口气。墙壁冰冷，金属的触感透过衣袍传到皮肤上。他闭上眼，脑海中闪过今天的经历——穿越混沌壁障、接入虚拟宇宙、进入荒古城。
起源大陆，比他想象的要复杂。但也更有机会。
他睁开眼，走到原能修炼舱前。舱体是透明的，里面充满了淡蓝色的液体——那是高浓度原能溶液。他脱去外袍，躺入舱中，闭上眼。
液体没过身体，冰凉，却带着一股温热的力量渗入毛孔。他放松身体，开始感受这种新的能量。
修炼，从今夜开始。
在这片强者如云的土地上，他不需要虚名，不需要势力，只需要力量。足够的力量，碾压一切的力量。
韩铮的呼吸变得平稳，心跳变得缓慢。原能修炼舱中的液体开始发光，淡蓝色的光芒越来越亮，将整间洞府照得通明。
外面，荒古城的夜色降临。天空中，无数光点在闪烁——那是远处的星辰，也是远处的城市。这座机械巨兽在黑暗中发出低沉的轰鸣，像是一头永不沉睡的远古巨兽。
而韩铮，就在这头巨兽的腹中，开始了他在起源大陆的第一夜。
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