“因为薛姨娘厉害呀，得了消息后立刻就让身边的嬷嬷找人将马车给拦了下来，据说当时都已经跑出京城了，人拦下来之后，就先安排在别院中住下，只不过……这回薛姨娘却没能劝住伯爷，任凭她闹了两个晚上，伯爷都不肯让二公子回来，薛姨娘没了法子，心想今日是伯爷生辰，许能讨着点好，昨夜才又悄悄将二公子给带回院子里，让二公子今日来给伯爷贺寿。”
“薛姨娘的心思你们也知道得这么清楚？”姜岚又问。
想来，这位薛姨娘就是二公子的生母了。
机灵家丁答：“薛姨娘昨夜亲自来跟我们说的，目的就是让我们今日不要阻拦二公子见伯爷，其他人那儿想必也都打了招呼，因着薛姨娘受宠，府中上下都是极给面子的，指不定哪天伯爷气过了就让二公子回来，我们答应了薛姨娘没半点坏处。”
姜岚缓缓点头。
这些古代大户人家家里的事情她虽然没亲身经历过，但从前也是看过相似的影视作品的，仆从这些心思她能明白。
“可二公子只不过喊了赌徒回府玩乐而已，也不是什么十恶不赦的大罪，比他之前做的那些事儿轻巧多了，忠毅伯何至于就将人送去庄子上呢？还连薛姨娘都劝不住？”曹穆忽然嘀咕起来。
严文棋在京中就是个小魔王，虽然是庶出，可有忠毅伯宠着惯着，这些年还真没少犯事，京兆府也没少进过。
“或许，忠毅伯此次是为了保护二公子。”韩奕淡淡道。
曹穆尚未明白。
姜岚已经跟着点头说：“不错，从忠毅伯这几天的表现来看，的确是在后怕什么，特别是越临近生辰就越紧张……或许，他已经知道自己要遭遇横祸，本来就打算把自己最宠爱的二公子送走，避免二公子受到牵连，也正是因此，薛姨娘才会劝不住，因为即便没有赌徒的事情，他也会找其他理由这么做，所以到底是为什么生气，并不重要。”
“姜姑娘这么说的话……还的确有些道理，我们正是都奇怪为何伯爷性情大变呢。”机灵家丁琢磨着，很是认可。
姜岚看向他，忽然问起了最初的疑问：“那么，你又为什么会觉得，忠毅伯真的是自尽呢？”
机灵家丁一顿，讪讪笑了笑，“小人只是觉得……伯爷最近喜怒无常，竟然还去寺庙中吃斋念佛……昨夜还又见了一次鬼，说不定真的想不开，想要以死谢罪……”
“以死谢罪……好一个以死谢罪！就连你们都会这么想，那旁人自然也能糊弄过去了！”姜岚说着看向韩奕：
“这么看来，忠毅伯见鬼绝不是巧合，凶手事先装神弄鬼吓唬忠毅伯，就是为了让大家都觉得他反常，一个接连见鬼精神状态不稳定的人，留下一篇罪己书后自杀合情合理！”
韩奕颔首，“而且，这个鬼还一定是忠毅伯曾经害死的人，如此才能激起忠毅伯的愧疚和不安，生怕被厉鬼索命，从而有更多反常的举动……让他生前就礼佛忏悔，在死时留下一篇罪己书才并不奇怪。”
姜岚重重点头，“接下来要证明的就是——忠毅伯见到的鬼，与罪己书中的某个案子有关，而且一定是死了人的惨案，否则，那鬼就不够吓人了！
只要确定了被害人是谁，那就可以结合我们已经推论出的特征，在被害人还活着的亲友中排查凶手！”
韩奕随即问家丁：“这几日忠毅伯还见过什么人？有没有进行密谈？或是写信给什么人？”
机灵家丁说：“这……伯爷平日见的人倒是挺多的，可从普云寺回来后，就几乎闭门不出，只有今日才见了宾客们，倒是让小人去驿站递了一封送去靖州梨花别院的信，收信人写着寄闲居士。”
“还有一人。”沉稳家丁说。
众人于是都看向他。
“伯爷到普云寺的第二夜，当夜是小人值守，后半夜时，有一披着黑斗篷的人来找伯爷，与伯爷在禅房中密谈了许久，那人走后，小人进去收拾茶具，就见伯爷怒气冲冲，似乎十分气恼……但当时天色太黑，那人的斗篷又将脸都遮了大半，只露出些许胡须，小人也不敢多看，就没认清那人是谁。”
“这可不好查啊……”曹穆叹道。
他方才还以为能有什么线索呢！
姜岚思忖片刻问家丁：“忠毅伯去普云寺的事情知道的人多吗？”
机灵家丁当即肯定道：“只有府上的人知道，伯爷是秘密去的，天不见亮就出发，马车直接到了寺院后门，那会儿就连香客都没几个，想来是没人认出伯爷的。”
“那就好办了。”姜岚神色一松，对曹穆说：
“既然忠毅伯在普云寺的消息不应该有外人知道，那怎么会有一个黑衣人深夜来找忠毅伯呢？而且还是第二天夜里去的，说不定，就是寺庙中有人帮忠毅伯传信，那人收到消息后第二天才来。
在这个时候，忠毅伯秘密要见的人多半与当初那桩凶案有关，或许此人在京城里还有些地位，所以才深夜到访，还特意用斗篷遮住自己的脸，免得被别人看见。”
“有理，那么……我们可以先去寺庙里查，寺庙里都是僧人，如果受托传信是不会说谎的。”曹穆说。
姜岚微微点头，补充道：“为防万一，可以同时按照罪己书上的案子来查一查卷宗，看看有没有什么案子是同时牵连到忠毅伯和其他有身份人物的。”
“罪己书上所牵扯的案子大部分都在大理寺和京兆府，这倒是不难查。”韩奕接话。
此时陈平已经安排好暗中盯着宾客们的人手，在书房外等候吩咐。
韩奕便将罪己书给他，让他回大理寺领着人翻卷宗，另外再找人来将伯府仔细搜查一遍。
曹穆也干脆让陈平给他的手下带话，两边一起找卷宗来得更快。
而后姜岚三人再与管家一道带着几名仆从，直奔苏锦歌之前休息的厢房。
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