天亮了，鸡鸣啼在这死寂的城内。江楚从头到尾挂着血，瘫坐在屋子内。萧也韫站在他旁边，垂着肩膀，红着眼死死盯着那床沿处还在往下滴的鲜血。
他没能找来接生的人，家家闭门不愿理会，他便带了一双叩破皮淌出血手回来了。
那母亲已经难产而死了。她脸是侧过来的，面带微笑，睁着的眉眼还看得出温柔——临死前对熹宝的最后一笑。
熹宝抱着萧也韫的腿，没有哭也没有闹。她还小，这些事情都不懂，她只是很好奇为什么娘亲一直睁着眼对自己笑，却又一句话不愿说。
她抬起脑袋，用那水灵泛光的大眼看着萧也韫，“大哥哥，娘亲为什么不说话呀？”
萧也韫感觉失了嗓子般如鲠在喉，心里的酸楚劲顶得他张不开口。他只能使劲抬着脑袋，把情绪勉强往下压压，蹲下身子温柔揉着熹宝脑袋，“你娘亲……她太累了。（颤声）睡，睡着了。”
江楚鼻子抽了口气，用爬满血的剑撑起身子，拖着步子走到床沿边，帮母亲合了眼。
两区之间镇守的禁军昨夜都被他一个人杀干净了，虽然自己受了伤，却怎么也感觉不到痛。他只觉得浑身发烫，似野火灼烧，可他却找不到任何发泄之所。
他转身拖着步子向外走去，被也韫托住了胳膊，
“（关切）你的伤……”
“（摆摆手）死不了。”
也韫看了眼还抱着自己小腿的熹宝，把她抱起来，然后放到了外间，蹲下身轻声道：“娘亲在里面睡觉，让她好好休息休息，不要打扰她好嘛？”他见熹宝乖巧点了头，“（摸摸她脸蛋）熹宝乖，哥哥们要出去一会，你就在家里乖乖等哥哥们回来好吗？”
江楚站在屋外，被东边抬起头的太阳刺得浑身难受。他回头看了眼走来的也韫，又把头偏回去，不知道要去哪，不知道自己能做什么。
他们本可以在瘟疫发生的那一刻就逃出城去，也许这样他们就不会经历这些。但就算给他们再选一次，也许他们还是会留下来。他们觉得，自己是该留下来的。
二人走在这灾区里，听着那所剩不多的人家里传来啜泣与咳嗽声。江楚想，也许仙婆真的是仙婆，给的药的确管用，这么多天了他与也韫都没有任何事情。但也许也是他们自己防护的好一些。
他不在乎这些了，他只在想，自己今年过年的时候，还能不能见到他爹与仙婆。
江楚跟也韫走到一大户人家的府门外，看了眼两旁那威风凛凛的石狮子，以前从没什么感觉，现在却觉得它们有些发丑。
江楚不打算再往前走了，在府门前的石阶上，挑了两边正常没有会走的地方——稍微干净些，掀起下裳坐了下去，然后又捻起块碎石，抬手无力地抛了出去。
萧也韫在他身边坐下，没有说话。
“也韫，你后悔留下来么？”
“（笑）问我啊？我不知道我为什么选择留了下来，所以对我来说，没有后不后悔的说法。倒不像是自己做了选择，而是我应该这么做。”他看了眼江楚，“你不也一样吗。”
“（无力笑笑）或许吧……我在边关待的那些年头，不是第一次见证死亡。但我知道，将士们总是会战死的。仿佛他们在马上在兵戈下，归宿就注定了。”
江楚昂起脑袋，不知道盯着天上哪片云在看，继续道：“可……可昨夜我就痴痴瘫坐在那里，望着熹宝她母亲，第一次感觉到无力，一种咬碎牙绷裂肉都撑不起半寸的无力。（叹息）我总觉得自己看惯了死亡，可昨夜我才真正看懂了死亡。”
他把脸埋在手里，如洗面般磨搓一下，抽了抽鼻子，看着也韫道：“我当初想留下是因为，我想看看我能不能帮到什么，能不能阻止什么……可我发现到头来我什么都没帮到，什么也没能阻止。”
萧也韫沉默了会儿，问道：“江楚，你还记不记得去年在学府，你说我，或许不该是个文士。”
“我记得，你说你愿意焚血铸城关，还有你后半句没说的话……你不愿就那么战死在边关，你有你想去做的，那些更多的事情。战死边关也许能守住一城，但活着去改变些什么，也许能守住一国。”
“（笑）整个学府能懂我的，除了杨先生便只有你。所以我当初留下来，就是想看看自己能不能改变什么。是，留下来会看到很多让我们糟透心咬碎牙的事情，但这条路，一定少不了这些在等着我们，避不开的。”
也韫看着江楚手臂上已经结疤的伤痕，撕下自己内袖一截，帮他系上，“治国经世如烹小鲜。可之前摆在我面前的只有繁多乱杂的菜，连口锅都没有。但这一个月来，我们看到的这些种种……（温笑）我至少有锅了，所以我不后悔。”
他站起身拍了拍屁股上挂着的碎石沫与泥灰，走到江楚面前，把手伸给他，“（笑）江楚，前路不管多难多限，都有我陪你。”
江楚抬了眸子，光亮把萧也韫的青丝打出辉芒，衬着那江水的眉眼。他伸出手，感觉握住的不是萧也韫的手，而是拥入了碧波万顷。
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