天色渐渐擦黑，四合院里的灯光次第亮起，各家各户都飘出了晚饭的香气。阎埠贵抱着小孙子阎福旺，在前院自家门口已经来来回回溜达了快半个钟头了。他眼睛时不时地就往中院月亮门那边瞟，心里跟猫抓似的焦急。
“这棒梗……这小兔崽子……到底野哪儿去了？还不回家吃饭？” 他嘴里低声嘟囔着，手里的蒲扇有一下没一下地给怀里的孙子扇着风，心思却全不在孩子身上，每隔几分钟就掏出来看一眼。
正当他等得心焦火燎，几乎要放弃，准备先回家吃饭的时候，月亮门那边终于晃进来一个熟悉的身影！瘦高个，剃着小平头，走起路来晃晃悠悠，不是棒梗是谁？！
阎埠贵眼睛“唰”地一下就亮了！仿佛看到了自己那“一块五毛钱”的投资正在向他招手！他赶紧把孙子往地上一放，整了整脸色，挤出他自认为最和蔼可亲的笑容，主动迎了上去，声音都带着一丝不易察觉的激动：
“哎呦！棒梗！才回来呀，你妈等你都等的着急了？今儿怎么这么晚啊？又上哪儿玩儿去了？”
棒梗正低着头，不知在想什么心事，被阎埠贵突然一叫，吓了一跳。他抬起头，看到是三大爷，脸上没什么表情，只是懒洋洋、爱搭不理地“嗯”了一声，脚步都没停，继续往中院自己家走。
阎埠贵见他这副德行，心里暗骂了一句“小兔崽子没教养！”，但面上笑容不减，紧跟着又问了一句：“快点走两步吧，你妈估计一会儿就打你了。” 他试图多套两句话，看看这小子有没有“作案”的打算。
棒梗却只是不耐烦地挥挥手，头也不回地甩了一句：“吃过了！外面吃的！” 说完，一溜烟就钻进了中院，根本没给阎埠贵再开口的机会。
阎埠贵看着他消失的背影，脸上的笑容僵住了，心里有点窝火。但转念一想：人回来了就好！回来了就好！ 至少说明他没在外面耽搁，今晚还有“行动”的希望！他顿时觉得心里踏实了不少，不用再像个没头苍蝇似的在外面干等了。他抱起孙子，也转身回了自家屋，打算先填饱肚子，再继续“蹲守”。
棒梗刚掀开贾家的门帘，一股白菜炖粉条的味道就扑面而来。屋里，秦淮茹正端着碗筷摆桌，看到他进来，脸上立刻罩上了一层寒霜，语气带着责备。
“你还知道回来啊？！看看这都几点了？！又野哪儿去了？！饭都不回来吃！跟你说过多少次了！出去玩早点回家！别在外面瞎晃悠！惹是生非！”
小当正乖乖坐在小板凳上等着开饭，看到哥哥挨训，都吓得不敢出声。
棒梗被母亲一顿数落，脸上有点挂不住，刚想顶嘴，坐在炕头正慢悠悠抽着旱烟的贾张氏却不乐意了。她把烟袋锅在炕沿上“梆梆”磕了两下，拉长了脸，三角眼一瞪，冲着秦淮茹就开火了：
“嚷什么嚷？！嚷什么嚷？！吃枪药了你？！孩子这么大个小伙子！在外面玩玩怎么了？！晚回来一会儿怎么了？！男娃子！不像个男娃子样天天窝在家里有啥出息？！瞧你那点胆子！屁大点事就嚷嚷！能顶个屁用！”
她一把拉过棒梗，上下打量了一下，语气瞬间变得“慈爱”起来：“我大孙子没事就行！饿了吧？快！奶奶给你盛饭！今儿这白菜炖得好！里面还有几片大肥肉呢！专门给你留的！”
秦淮茹被婆婆一顿抢白，气得胸口发闷，但也不敢直接顶撞，只能忍着气，压低声音道：“妈！我不是那个意思！我是怕他在外面学坏！现在外面乱……”
“乱什么乱？！我看就你心眼子乱！” 贾张氏根本不听，把一大碗菜拨到棒梗碗里，“我大孙子聪明着呢！能学什么坏？吃饭！吃饭！少说那些没用的！”
棒梗有了奶奶撑腰，顿时得意起来，冲自己母亲撇了撇嘴，接过奶奶递过来的碗，大口扒拉起来，仿佛刚才的责备根本没发生过。
刚才半个对阎埠贵，只不过是随便敷衍他怎么可能在那边吃饭，饿了一天他早就已经。肚子空空看着白的粉条虽说。天天都在吃这东西，可。贾张氏却从里面挑出了几个肉片，放在了他的碗里。
秦淮茹看着这一幕，心里又气又无奈，只能叹了口气，默默地给女儿盛饭，不再说话了。这个家，只要有婆婆在，她就永远说不了儿子。
要说秦外周不气那是假的，整个家里就等棒梗回来开饭，刚才他说要先吃。贾张氏说什么都不行，一直拦着这让他和小当也一直在饿肚子，如今训斥自己儿子几句，贾张氏还在一旁拼命的帮腔。
匆匆吃完晚饭，阎埠贵就又坐不住了。他借口说屋里闷，要出去透透气，实则又搬了个小马扎，悄摸地坐到了自家窗根下的阴影里。眼睛死死盯着中院何雨水那间黑灯瞎火的屋子，以及……贾家的门口。
时间一分一秒过去。院里各家各户的灯光陆续熄灭，喧闹的四合院渐渐陷入了沉睡，只有偶尔几声虫鸣和远处模糊的狗吠。
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