食堂的仓库最近总算有了点生气。以前空荡荡的货架上，如今码着成袋的面粉、整箱的土豆，甚至偶尔能见到几扇冻得硬邦邦的猪肉。采购员老李每次来送货，都乐呵呵地跟何雨柱说：“柱子，瞧见没？上面给咱厂的配额加了，往后有的忙了。”
这话不假。食材一多，食堂的菜色立马丰富起来。红烧土豆、白菜炖粉条成了常菜，隔三差五还能吃上顿猪肉炖粉条，连窝头都蒸得比以前松软了些。工人们打饭时，脸上的笑容都多了，排队时的抱怨声也少了。
以前虽然厂里有何雨柱把自己空间里产出食材的供应，轧钢厂食堂的伙食比起别的厂是好了不少，可要是想要更好那就需要更多食材了，可要是再拿出更多食材，何雨柱就危险了，为了自己的生命安全何雨柱肯定不能再多往外拿食材了。
更让大家忙活的是接待任务。以前因为物资紧张停了阵子，如今一恢复，厂里就接二连三地来客人——有兄弟单位的，有上级派来检查的，食堂里的大师傅们忙得脚不沾地，却个个劲头十足。
按规矩，接待剩下的饭菜，帮厨们能轮流带回家。每次任务结束，总能看见有人拎着饭盒，脸上带着点不好意思的笑意，脚步却轻快得很。何雨柱从不参与，可看着老张把剩下的红烧肉倒进饭盒，念叨着“给孙子补补”；看着小李小心翼翼地把白面馒头包好，说“让媳妇尝尝鲜”，他心里也跟着敞亮。
最兴奋的要数马华。这小子跟着何雨柱学手艺，眼里最馋的就是师父做“细菜”的本事。以前物资缺，何雨柱大多时候只能做些家常菜，马华总觉得没学够。现在一有接待任务，何雨柱就得露真功夫——熘肝尖要嫩得掐出水，糖醋鱼得酸甜适中，连摆个盘都有讲究。
“师父，您这火候咋掐得这么准？”马华蹲在灶台旁，眼睛瞪得溜圆，看着何雨柱颠勺，锅里的肉片在油里翻出金黄的边，香气直往鼻子里钻。
“多练。”何雨柱头也不抬，手里的铲子飞快地翻炒，“看明白没？这肉片得提前用料酒腌，下锅别等油太热，不然外面焦了里面还生。”
马华赶紧掏出小本子记下来，连何雨柱放盐时的手势都画了个草图。有回接待结束，何雨柱让他试着炒个木须肉，马华手忙脚乱地弄出来，味道居然像模像样。
“不错，有进步。”何雨柱拍了拍他的肩膀，马华乐得嘴都合不拢，挠着头说：“还是师父教得好！”
食堂里的蒸汽更浓了，混合着肉香、菜香，还有师傅们的笑骂声，热闹得像个集市。何雨柱站在灶台前，看着马华笨拙却认真的样子，看着同事们拎着饭盒回家的背影，忽然觉得，这日子是真的在往好里走了。
物资还是紧张，日子依旧清苦，可锅里的菜多了，徒弟的手艺长了，身边人的脸上有了笑，这些点点滴滴的好，就像灶膛里的火，慢慢烧得旺起来，暖烘烘的，让人心里踏实。
他抡起锅铲，把最后一道菜盛出锅，蒸腾的热气模糊了眼镜片。透过雾气，他仿佛看见昭昭正趴在门口等他回家，娄小娥在厨房忙着热饭，老太太坐在炕上念叨着“慢点吃”。
这样的日子，真好。
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