青藏高原，逻些（拉萨）城。
布达拉宫脚下，一座不起眼的苯教小庙地窖中，酥油灯燃出浓重的黑烟。
达玛王子没穿王袍，一身普通贵族猎装，腰间却佩着那柄象征继承权的嵌宝石弯刀。
他盘腿坐在地毡上，面前摊着的不是请柬，而是一幅用炭笔在羊皮上草草画出的兰州城防示意图——线条歪斜，许多地方还是空白。
“我们的人，最多能混进去多少？”
他沉声发问，声音里有压不住的躁动。
阴影里，一个裹在暗红色法衣中的身影动了动。
那是苯教法师丹增，脸上涂着赭石和骨灰混合的油彩，看不清年纪，只有一双眼睛亮得骇人。
“三十七人。”
丹增的声音像沙子摩擦，“分三批，走青海道、陇南道、蜀道。身份有商贩、朝圣者、求学士子。武器带不进去。李唐的关卡有能照见铁器的魔镜。但……毒药、火油、诅咒用的法器，可以拆分藏在货物里。”
“三十七人……”
达玛握紧刀柄，“够做什么？给李唐挠痒痒？”
“殿下。”
丹增缓缓抬头，“毁掉一场盛会，不一定需要千军万马。只需要在恰当的时间，恰当的地点，制造恰当的……恐慌。”
他伸出枯瘦的手指，在羊皮某处一点：“这里是主会场，大道广场。万人聚集时，若中央灯台突然起火，不是普通火，是绿色的、扑不灭的鬼火，在场的人群会如何？”
说完他接着又在图上点了一下：“这里是供水渠。若在源头投下瘟疫之种，让半数参会者上吐下泻，传言会说这是天谴。”
没等达玛答话，丹增紧接着再度一点：“这里……是李唐可能出现的高台。若有一支淬毒的吹箭，从三百步外射向他的身躯……”
达玛的呼吸顿时变得急促起来，眼中血丝浮现，狞声问道：“能成？”
“成与不成，皆是天意。”
丹增合十，低眉顺眼地缓缓说道：“但此举必能让李唐颜面扫地，让天下人看到，他的‘新世界’连一场聚会都护不住。那些摇摆的部落首领，那些还在观望的贵族，想来应该会重新思考该站在哪一边。”
地窖里静得只剩灯芯噼啪。
达玛忽然拔出弯刀。
刀光清冽，映着他年轻却扭曲的脸。
“好！”
他两个腮帮子紧挫，咬牙切齿地说道：“让这三十七人，带上最毒的诅咒，最烈的仇恨。我要李唐在最高兴的时候，听见丧钟为他而鸣！”
刀锋划过空中，斩断一缕升腾的黑烟。
丹增垂下眼帘，低声念诵起古老的诅咒经文。
经文冗长晦涩，但有一句达玛听懂了：
“……愿敌者的荣光，化作焚烧自身的烈焰……”
……
大唐新都，洛阳。
新大明宫，新紫宸殿后阁。
殿内没点蜡烛。
月光透过雕花棂窗洒进来，在地砖上铺开一片清冷的光斑。
李纯穿着常服，独自坐在案前，面前是那份请柬，还有一摞边关急报、州县灾情、国库亏空的奏章。
请柬上的字在月光下泛着淡淡的莹白。
他伸出手，指尖悬在纸面上方，久久没有落下。
这个动作他维持了快一炷香的时间，像在触摸一团看不见的火。
最后，他收回手，从笔架上取下一支紫毫。
不是朱批御笔，是普通的臣工用笔。
他铺开一份关于京兆府秋收征粮的寻常奏本，在空白处，用极工整、极小的楷书，写下一行字：
“盛会期间，京畿内外，尤须肃靖，以防宵小作乱，贻笑大方。”
写罢，他盯着那行字，忽然极轻、极苦地笑了一下。
“肃靖……肃得干净吗？”
他喃喃自语。
窗外传来巡夜禁军整齐的脚步声，甲胄铿锵，由远及近，又由近及远。
这是他的王城，他的皇宫，他的天下——至少目前名义上还是。
但那份请柬来自兰州，来自那个不需要他下旨、不需要他认可、甚至可能不再需要他这个皇帝的……西北王府。
李纯缓缓起身，走到窗边。
月光洒在他脸上，照出眼角的细纹和深重的疲态。
他望向西北方向，夜空深邃，星河低垂。
他想起少年时读史，读到汉末群雄并起，读到隋末天下大乱，总不理解那些亡国之君最后的眼神。
现在他忽然懂了——那不是愤怒，不是绝望，而是巨大的空洞。像站在岸边，看着潮水不可抗拒地退去，露出原本被海水掩盖的、丑陋的礁石滩涂。
他手中这支笔，曾经可以决定千万人生死，可以调动百万大军，可以书写青史。
现在，却只能在这无人看见的月光下，写一句无关痛痒的“尤须肃靖”。
他把笔放回笔架，动作很轻，像放下某种极其沉重的东西。
然后他转身，不再看请柬，也不再看奏章，慢慢走向内室。
龙袍的影子拖在地上，被月光拉得很长，很长。
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