屋内，几位身着朴素黑袍、面容笼罩在阴影中的人影围坐。
他们面前的桌上，没有美酒佳肴，只铺着一张绘制着奇异符号和山川脉络的古老皮质地图，地图的中心，隐约指向祁连山某个区域。
其中一人，伸出一根干枯的手指，指尖萦绕着极其微弱的、几乎无法察觉的荧光，轻轻点在地图上某条蜿蜒的线条上。
那线条对应的，正是祁连山深处，那条富含特殊晶体的隐蔽矿脉。
“地脉的‘心跳’在回应。”
一个苍老沙哑的声音，用某种古老的语言低语，“‘门’的基石就在这里。当所有人的目光都被天上的星辰吸引时，大地深处的钥匙，将会为我们打开窥见真正神力的缝隙……”
另一人微微颔首，黑袍下传来金属物品轻轻摩擦的声响：
“那些被禁锢的山神之子，它们的躁动，是最好的掩护。只是，要小心那些铁与火之子的耳目，因为他们的眼睛，遍布山石草木。”
“无妨。”
最先开口的老者缓缓道，“我们追寻的，是亘古的法则，他们摆弄的，不过是岁月的尘埃。当‘门’的微光闪现时，他们将明白，何为真正的力量。”
他们的对话低不可闻，却仿佛带着某种冰冷的、与这个热火朝天的筹备时代格格不入的韵律。
他们的目标，从来不是博览会上的任何一件展品，而是隐藏在这片土地之下、与时空本源相连的、更古老也更危险的“遗产”。
博览会开幕前夜，西北王府，观星台。
李唐独自立于巨大的弧形玻璃前，俯瞰着下方灯火璀璨、如同星河倒映人间的兰州城。
尤其是“大道广场”区域，灯光已经全部点亮，进行着最后的调试，光芒将半边天空都染成了朦胧的金红色，壮丽得令人窒息。
星辰的虚影在他身后缓缓凝结，衣裙上的星图与窗外真实的星辰以及城中的人造光华交相辉映。
“所有预定程序已就位。谛听网络全域激活。靖安司进入最高警戒状态。能源、通讯、交通核心节点冗余备份完成。防御性及反击性预案，共计一百四十七套，可根据实时威胁动态切换。”
星辰的声音平静无波，却汇报着足以决定无数人命运的信息。
李唐没有回头，只是问道：“那些‘黑袍人’，有新的动向吗？”
“他们的队伍化整为零，已利用地形和某种我们尚未完全理解的伪装技术，渗透至祁连山外围预设位置。其能量特征与‘晶-07’矿脉共鸣监测信号出现十七次吻合峰值。预测其尝试行动时间，与博览会开幕式核心环节高度重叠。”
“果然。”
李唐声音冷淡，“想用最古老的谜题，来干扰最盛大的亮相。通知老葛，按‘捕光’方案准备。允许在能量场安全的前提下，让他们‘看’到一点他们想看的，然后……关门。”
“明白。”
星辰应道，随即稍微停顿，“主人，还有一件事。皇帝陛下的御驾……已离开长安，方向确是兰州。但仪仗精简，速度缓慢，似在犹豫。预计将于开幕式当日午后抵达。”
李纯最终还是来了。
以一种拖延的、不情不愿的、却也无法抗拒的姿态。
李唐终于转过身，脸上没有任何意外或喜悦，只有一种深沉的平静。
“给他预留观礼台最好的位置。让所有人都能看到他，看到大唐的天子，坐在我为新时代搭建的观众席上。”
这不是羞辱，而是仪式。一场旧时代权威向新时代力量进行无声禅让的公开仪式。
星辰的投影微微闪烁：“所有演员都已登台，所有灯光都已就绪。主人，只等您拉开帷幕了。”
李唐走到沙盘前，最后一次凝视那红蓝交织、暗流与罗网都已清晰到极致的立体图景。
他的手缓缓抬起，悬停在那象征着“开幕式启动”的虚拟按钮上空。
窗外，东方天际，已泛起一丝极其细微的鱼肚白。
黎明将至。
最黑暗的时刻，往往就在光明喷薄而出的前一刻。
“开始吧。”
他轻声说，如同一声叹息，又如同一声战吼。
按钮按下。
无形的指令瞬间传遍兰州城的每一个角落，传向祁连山的每一处岗哨，传至“谛听”的每一只耳朵。
博览会那庞大而精密的机器，发出了最后一声低沉而有力的预热轰鸣，然后归于一种蓄势待发的、惊人的寂静。
黎明前的最后一丝黑暗，正在被来自地面的人造星辰与即将跃出地平线的真正朝阳，联手驱散。一个时代，即将在万众瞩目与暗流汹涌中，轰然开幕。
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