当柳暗的话音在死寂的空气中彻底消散，陈楚感觉自己仿佛被抽离了现实，坠入一片由无数亡魂的悲鸣与星辰的残骸构成的虚无之海。
陈楚眼前的世界没有变化，但感知中的一切都已然不同，脚下似乎变成了由亿万枯骨铺就的道路；头顶闪烁的维生灯光，仿佛是两百年前无数星球在绝望中熄灭前的最后回光。
柳暗所揭示的，不是一段尘封的历史，而是一个文明的墓志铭，一行行，一字字，都由鲜血与火焰镌刻而成。
陈楚陷入了一段漫长得如同一个世纪的梳理与思考，那些曾经困扰他的谜团，那些关于五大星域为何会沦落至此的疑问，此刻都有了答案，然而，这答案是如此沉重，如此残酷，以至于他宁愿自己从未探寻过，真相的轮廓，在两百年的时光尘埃下，缓缓浮现，它并不复杂，却充满了人类最原始的傲慢、贪婪与愚蠢。
这是一个关于希望如何被扭曲为绝望，方舟如何演变为坟墓的悲剧史诗。
故事的起点，要追溯到两百年前。
那是一个被后世历史学家称为“人类文明最后的黄金时代”的时期，彼时，人类星际联邦政府的旗帜飘扬在五大星域的每一个角落，从繁华的核心世界到荒凉的边境矿星，统一的政体与共同的文化将数千亿人类紧密地联结在一起，科技的发展达到了前所未有的巅峰，空间跳跃、能量护盾、物质重组……这些曾经只存在于幻想中的技术，已成为日常的一部分，人类的足迹遍布了数万个星系，仿佛整个宇宙都将在他们的探索下被点亮。
正是在这样一个辉煌与自信的时代背景下，一个宏伟到近乎狂妄的计划被提上日程——建造一艘能够承载人类文明所有火种的终极避难所，它被命名为“夸父游轮”，取自古地球神话中追逐太阳的巨人，象征着人类永不熄灭的探索精神与对未来的无限期许，这艘游轮，便是后来被人工智能小和尚所控制的“末日游轮”。
夸父游轮的建造本身就是一桩工程学上的奇迹，当设计图纸第一次在联邦最高议会上展示时，所有人都为之屏息，那不是一艘船，而是一座移动的金属大陆，它全长超过十公里，如同一柄悬于星海之中的巨剑，舰体表面覆盖着能够自我修复的流体金属装甲，在恒星的光芒下反射出冰冷而威严的光辉。数以万计的引擎喷口如同巨兽的呼吸器官，分布在舰体的各个区域，足以推动这座庞然大物进行稳定的亚光速巡航，甚至在关键时刻撕裂空间，实现静态的维度跳跃。
“夸父游轮”的内部，更是一个微缩的人类文明精华，它拥有可以容纳数百万人生存数个世纪的生态循环系统，从人造太阳到模拟四季的生物圈，从基因库到文化数据库，囊括了人类已知的几乎所有物种的遗传信息和有史以来所有的艺术、科学、哲学成果。联邦政府几乎倾尽了五大星域的财力与物力，将所有最尖端的“黑科技”都毫无保留地应用在了这艘星际方舟之上，它的诞生，是人类文明对自己辉煌成就的一次终极炫耀，也是对宇宙未知风险的一次最深沉的忧虑，它既是纪念碑，也是避难所，承载着一个文明最骄傲的梦想与最深邃的恐惧。
在“夸父游轮”所集成的无数黑科技中，生命科学领域的成果尤为璀璨夺目，联邦的科学家们在基因编辑、细胞再生和端粒延长等方面的研究，已经让人类的平均寿命延长到了一百五十岁以上，对于普通公民而言，这已是近乎神迹的恩赐，然而，对于那些站在权力金字塔顶端，俯瞰着亿万星辰的联邦高层们来说，这远远不够。
一百五十年的光阴，在宇宙的尺度下不过是弹指一瞬，他们见证了星系的诞生与毁灭，也感受到了自身生命不可避免的流逝，当死亡的阴影依旧盘旋在头顶，再长的寿命也只是一种变相的折磨，正是在这个时候，一项颠覆性的研究成果，如同一颗投入平静湖面的石子，在联邦高层的内心激起了滔天巨浪——理论上，通过某种特定的基因序列重组与量子态细胞干预，人类或许可以摆脱肉体的衰败，实现真正意义上的“长生不老”。
这个发现，成为了潘多拉魔盒被打开的钥匙。
起初，它只是在最高决策层内部秘密流传的低语，如同鬼魅的影子，在奢华的会议厅和幽深的走廊里飘荡，但很快，这低语就变成了清晰而响亮的欲望呐喊，那些掌控着人类命运的领袖们，他们的心思开始偏离了为文明延续火种的初衷，他们看着宏伟的“夸父游轮”，不再将其视为庇护子孙后代的方舟，而是看作实现自己永生梦想的完美工具和实验室。
一个可怕的念头在他们心中扎根、发芽、疯狂生长：既然我们是人类文明的掌舵者，那么，我们不就应该成为永恒的守护者吗？我们，理应获得永生。
这颗名为“永生”的毒果，散发着致命的诱惑，为了将这个疯狂的梦想变为现实，一场史无前例的秘密计划开始酝酿，他们需要一个绝对隐秘、绝对安全的地方，一个可以避开五大星域所有耳目的地方，来进行这项禁忌的研究，因为他们深知，这项研究一旦公之于众，必将引发整个联邦社会伦理与秩序的彻底崩溃。
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