海婴目光落在空荡荡的胡同深处，轻声道：“时代往前走，所有人、所有烟火、所有生活，都在跟着变。有人落幕，有人启程，本来就是常态。”
小亮侧头看他：“所以你才非要一遍遍跑田野，是不是？你想把这些被时代推着走、无声起落的普通人，全部记下来？”
海婴沉默两秒，轻轻点头：“算是吧。史书记国策、记大事、记成败。没人记一个个厂子怎么倒、一个个工人怎么下岗、一个个小商户怎么在政策夹缝里熬日子。我能记一点，是一点。”
这话听得小亮心头震动。
他太清楚自己这位兄弟的性子，也太清楚干爸干妈教出来的格局。
别人治学为前程，他治学为时代。
“行。”小亮重重拍了下他的肩膀，“你安心南下调研，学校这边我给你盯着。导师那边有什么通知、课题组有什么进度、文献有什么更新，我全部帮你整理归档，一点不落下。”
“你在外头，只管踏踏实实走访、安安心心记录，别操心校内琐事。”
“还有，”他压低声音，真诚叮嘱，“沪市老厂区人杂、往事多，你走访别人旧事、人家的落魄起落，说话一定要温和、尊重。很多下岗工人、老厂长，心里憋着委屈，嘴上不说，心里难受，别揭人伤疤，多体谅。”
海婴笑道：“我知道，这两年走访，我早就懂了。听苦事，不追问；听旧事，不评价。只记录，不评判。”
“那就好。”小亮放心点头，“我等你回来，咱们再一起捋整套制度时差理论，把你这次新增的动态调研数据，全部补进博士课题框架里。”
两人从小并肩求学、南北同行，早已默契无间。
小亮认顾家为干亲，海婴待他如手足，一路互相托底、互相成全。
临行前，刘春晓提着一袋提前装好的糕点、干粮、水果，走出来塞给海婴：“路上吃，火车时间长，别饿着。到了沪市第一时间打电话回家，每天晚上有空就报个平安，不用多聊，两句就行。”
“嗯，知道妈。”
顾从清站在廊下，没有再多叮嘱，只看着他，淡淡说了一句：
“行路踏实，治学真诚，即可。”
这句最轻，也最重。
是一位中枢重臣、一位父亲，对儿子最大的期许。
不求功名赫赫，不求捷径坦途，只求踏实、真诚、不负本心、不负时代。
海婴微微躬身：“爸，妈，我走了。两个月准时返校，课题一定踏踏实实做完。”
“去吧。”刘春晓轻轻挥手。
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