201X. XX. XX
伊西斯那个问题抛出得毫无征兆，让我不由得一怔。
思索片刻后，我摊开手，无奈地笑了笑：“这个啊……大概是因为我只是一介‘代理人’，而非希珀尔本尊吧。”
“甚至从头到尾，希珀尔只问过我能不能回收虚兽，却从未告诉过我该‘怎么做’。”
“说不定在她眼中，‘拥有权柄’本身就等同于‘能够做到’，其中自然也包括了‘回收虚兽’这件事。”
“至于我应该怎么做，又为什么做不到，就根本不是她需要关心、打算解释的事。”
伊西斯静静地听着，没有打断，那双本就澄澈的眸子此刻若有微波荡漾。
我看着她，心头忽然一动，顺势追问：“不过我倒是有点好奇，你刚刚说我‘无法被虚兽所认可’，而不是我能力不足之类的……”
“可我记得玄子他们之前跟我说过，虚兽是没有灵魂的幻想生物。”
“既然它们没有灵魂，那又怎么会拥有‘认可’某个存在的能力？”
闻言，伊西斯没有第一时间回应，像是在认真斟酌着自己的措辞。
随即，她缓缓开口：“尽管我并非殿下，但在这个问题上，或许我可以与你探讨一二。”
“正因为虚兽没有灵魂，也没有真名，所以它们不像我们这些幻想生物一样，需要依据人类的逻辑或设定来行事，同样，也无法利用某种手段强制束缚。”
“它们只能依靠最原始、最纯粹的‘本能’去行动。”
“而所谓的‘认可’，正是源自这种本能的趋向。”
“只有当它们愿意接纳你的意志时，你才能驱使它们，引导它们回归童话镇。”
我挑了挑眉，半开玩笑道：“如果是这样的话……那我之前将虚兽胖揍一顿之后，它们不情不愿地听从我的引导回归，这也算是一种‘认可’？”
“算，”出乎意料的是，伊西斯竟认真地点了点头，“因为我们做不到。”
“做不到吗……”我沉吟一声，随即追问道，“那你们呢？”
“作为幻想生物，你们以前在现实遇到虚兽的时候，又是如何与它们相处的？”
稍作回忆后，伊西斯回答道：“在现实中，虚兽的确会因为气息而接近我们。”
“它们不会主动攻击我们，也不会把我们当成威胁。”
“可那并不意味着它们‘认可’我们，仅仅是因为在它们看来，我们是‘同类’。”
“同样的质地，同样的不属于现实，只不过，我们比它们多了‘灵魂’。”
“那样的接近，正是出于‘本能’。”
说这话的时候，伊西斯垂着眼帘，浓密的睫羽在脸颊投下一层浅淡的阴影，遮住了眼底那一抹若有若无的落寞。
见状，我轻轻握了握伊西斯的手，指尖传来的温热与柔软让我心头微微一动。
我忍不住问道：“那那些在现实中受到幻想生物‘赐福’、或者沾染了你们气息的人类呢？”
“在某种程度上，他们算不算是也成了你们和虚兽的‘同类’呢？哪怕只是半吊子的同类？”
不等伊西斯回应，我自顾自地分析着：“能够吸引虚兽这一点确实符合，可相比起你们，他们还会被虚兽伤害……这是为什么？”
“难道是因为……”我晃了晃手中那颗包裹着藏银耳环的球体，“就像这枚耳环一样，虽然已经沾染了童话镇的气息，可它本身仍旧属于现实的物质。”
“因为不具备与虚兽安全接触的条件，所以才会受到侵蚀、损伤……是这样吗？”
伊西斯抬起眼，看着我，缓缓点头：“这是一个可行的推测。”
她略作停顿，随即又补充道：“不过……就我过往的经验来看，那些受到‘赐福’的人类，在接触虚兽时不仅容易受伤，还会激发虚兽更强烈的反应。”
“或许相比于单纯的接近，那才是伤害发生的真正原因。”
我微微一愣，不由自主地联想到不久之前，那些尾随在婷大人身后的虚兽。
在利用权柄将它们击溃后，我从它们体内感知到了一种强烈的情绪，夹杂着扭曲的执念与难以言喻的愤怒。
我略有些迟疑地开口：“会不会是因为气息上的‘不纯粹’？”
“被吸引而至的虚兽本能地认为那些人类并不是‘真正的同类’，觉得自己受到了欺骗，所以才会伤害、甚至追杀他们。”
伊西斯微微偏过头，比喻道：“就像某些野兽，会吞掉自己窝里带着异味的幼崽一样？”
“嗯……差不多就是这个意思吧。”
“那么在这一点上，我的想法与你差不多。”
空气沉寂了几秒。
“对了。”我忽然想起了什么，“其实，我也曾在现实中尝试过类似的做法。”
“模仿‘赐福’的原理，用依附气息的方式，引诱虚兽去追逐两位天幕族的后裔。”
“尽管那个决策显得相当仓促，而且是我第一次尝试那样做，可根据后来在大海上残留的虚兽气息，以及那头死去的座头鲸来看，我应该是……成功了。”
“既然我已经证明自己可以做到这件事……”我顿了顿，缓缓吐出一口气，试图捋清脑海中的思路。
“尽管童话镇的气息一直以来都被视作能够吸引虚兽的标记，但我是希珀尔的代理人，拥有她的权柄。”
“尽管我并不像希珀尔那样能够直接命令虚兽，但在用权柄打服它们之后，还是能够得到‘认可’的。”
“而这枚沾染了气息的藏银耳环……”
我抬起头，将目光从藏银耳环上移开，转而与伊西斯对视。
我认真道：“虽然现在我还不能保证一定成功，但你说的确实是一条‘理论上可行’的路径。”
“我会另找时间，亲自试一试的。”
“这样一来，我也就能放心把这枚耳环还给唐晓翼了。”
闻言，伊西斯的神态并无多大变化，像是早就预见了这一幕，也从未对我的决定心存疑虑。
“好的，”她温声道，“我相信你会成功的。”
获得了这样一句简短的回应，望着那始终沉静如水般的目光，不知为何，我的心就忽然安定了许多。
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