王朴将兴建凌烟阁的任务交给了吏部尚书赵普，同时令礼部拟定一份凌烟阁功臣名录……皇帝要选择二十四位功臣，把画像悬挂在凌烟阁，昭示后人，以供祭祀瞻仰。
“爹，会不会有你啊？”叶曦一边扒着饭，一边含混道。
没等叶华开口，符三就用手里的筷子，狠狠敲了儿子一下。
“不该问的别问！”
叶曦没敢说什么，心里却在思量，就算不问老爹，去问问媳妇，首辅那边也肯定知道。小家伙吃完饭，就果断溜了……
符三忧心忡忡，揉了揉太阳穴。
只剩下夫妻两个，没什么好隐瞒的。
“哥，我怎么觉得陛下此举，有些不安好心啊！”
叶华摇了摇头，“不要胡说……只是陛下改变了心意，让我挺吃惊的。”叶华对妻子和盘托出……柴荣曾经说过，还要再次攻打西域，甚至南下用兵。
以叶华的判断，柴荣应该是征战不息的。
既然要一直打仗，又如何要建凌烟阁，如何确定二十四功臣？
很显然，天子是想停下战争的脚步，至少不会继续大举用兵了……这个变化来得有些突然，也有些出乎预料。
“不打仗总是好事情，不用鞍马劳顿，不必出生入死，你不也早就厌倦了……我是觉得这二十四功臣就是个陷阱，古有二桃杀三士，今有二十四功臣……谁排在前面，谁排在后面，文官多少，武将多少，那些获罪之臣要不要算进去……我琢磨着，肯定会有一番争论，到时候官员离心，彼此视若寇仇，才方便圣人控制。”
符三不愧是女中丈夫，很有些见识。
毫无疑问，叶华绝对有资格位列二十四功臣，而且还是非常靠前的那位……所谓树大招风，木秀于林，风必摧之。
唐代的二十四功臣当中，得赏终的不多，尤其是排名第一的长孙无忌。他不但名列功臣之首，还当了顾命大臣，辅佐李治。
只不过败在了武则天的手里，被诬陷发配，自缢而死。
想到长孙无忌，符三的心里就是一阵腻歪……一样是圣明天子，一样是辅政重臣，莫非丈夫会走长孙无忌的老路，或者说，柴荣在暗示什么？
符三的心嘭嘭乱跳，她现在什么都有了。
丈夫疼自己，几个孩子也算聪明，她有钱，号称女财神，她有势力，监管着股市，债市，期货市场。
无数的女子都羡慕她，只有符三清楚，自己有多大的压力，她不会允许任何人破坏她的生活，包括天子也是一样！
符三比任何人都清楚柴荣的无情，大姐和二姐，夫妻尚且如此，何况其他人！
她的一双眸子，紧紧盯着叶华，迟疑了好半晌，才缓缓道：“哥，你不能万事无所谓了，不贪不占，不要名利，不在乎爵位……你不想掺和，可别人不会放过咱们的，若是刀子砍过来的时候，咱们不能引颈就戮吧？”
她说着，眼中热泪滚滚，抑制不住地哭了起来。
叶华缓缓走过来，把妻子的肩头揽住，夫妻两个并肩而坐……他没有贪图女色，也正因为如此，他有个一心一意的夫人，不管风浪滔天，家中稳如泰山，这就是他的幸运！
“你把事情想得太坏了，当然了，那也是一种可能。”叶华顿了顿道：“我盘算着，陛下设立二十四功臣图，是想把一些高高供起来，尤其是那些手握重兵的大将，也包括我在内。”叶华笑了笑，“他会整军，会收武将的权力，甚至会削减兵卒数量。”
“什么？裁汰人马？”符三有些惊讶，“圣人不是希望建立万世不拔的基业，怎么会轻易裁军？”
“哈哈哈！”叶华朗声大笑，“进入了火器时代，大周的军力是压倒性的，只要保留少而精的常备军就够了，若是遇到了战争，大可以征召人马就是了。”
论起揣测柴荣的心思，没人比叶华更擅长了。
蒸汽机的出现，对于整个战局的影响，其实是非常显着的。
首先，因为有了蒸汽机抽水，河东的煤矿产量翻了十几倍，质优价廉的煤炭送到了幽州和云州，北伐大军得到了宝贵的燃料。
即便是寒冬，也极少有人被冻死。
还有蒸汽机加快了武器生产，枪炮的质量都提升了一大截，最重要的是成本迅速下降，武装一支十万人的军队，比起征讨西域的时候，省了三分之一的价钱。
蒸汽机运用到运输工具，比如船只上面。
过去永济渠由于水浅，在运河两岸，必须安排数量众多的纤夫，一起拉扯沉重的粮船，才能艰难北上。
如今一些换了蒸汽机的船只，根本不需要纤夫，大大节约了民夫的数量……
当然了，直到柴荣北上，大周投入到使用的蒸汽机也不过二百台。而且体积庞大，效率不高，又时常出问题。
可即便如此，敏锐的人已经意识到，世界改变了……机器取代了人力，技术战胜了勇气，再多的名将勇士，也抗衡不了大炮火枪。
对于昔日的左膀右臂，柴荣已经不那么依赖了。
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