沈凤凝视着青烟最终散尽，仿佛送走了最后一个属于沈氏的时代。
他转身，目光落在阶下的左统江身上，嘴角扬起一个全然释怀的微笑，他步履轻快地走下台阶，来到左统江面前。一旁的内侍躬身捧上铺着玄色锦缎的托盘，他从一边的托盘上将传国玉玺捧出，双手捧至左统江前，微躬：
“天命在汝，江山托付；万民期许，社稷重担。望自今日始，九州山河永固，四海风雨调顺，百姓安居乐业，共享太平盛世。”
左统江面色沉肃，先对着玉玺深深一揖，然后，他才伸出双手，以无比郑重的姿态接过这方沉甸甸的玉玺，缓缓转身，将玉玺高高举起，示与坛下三万观礼者，示与天地四方！
他手捧玉玺，一步步踏上通往圜丘之巅的最后阶梯，当他终于立于坛顶最高处，缓缓转身，面南而立时，朝阳已然完全升起，将其身影投射得无比高大。
左统江净手焚香祭酒，八拜九叩，展开告天文，金字玄绢，声如黄钟：
“皇天上帝，后土神只，眷命有属，降鉴下民！臣左统江，诚惶诚恐，祗承大宝，谨告于天：自即日起，革故鼎新，改国号曰‘燕’！建元‘宣武’！臣必夙夜匪懈，敬天法祖，勤政爱民，整肃纲纪，抚育兆庶，俾使兵戈永息，五谷丰登，灾疠不起，四海升平。谨以玉帛牺齐，粢盛庶品，明荐于上，伏惟尚飨！”
告天文焚，散为金色烟雨，洒向大地。
太常卿唱：
新君正位——！跪——！”
“哗——！”
圜丘坛下，三万观礼者，上至王公贵族，下至军士代表，齐齐俯身，以额触地，行五体投地之大礼！下一刻，积蓄已久的声浪，从三万人的胸膛中轰然迸发，初时略显杂乱，旋即汇成整齐划一、震天动地的洪流：
“吾皇万岁，万岁，万万岁——！！”
左统江微抬手，声息。
沈凤上前跪拜，左统江亲扶：“青河王起......赐丹书铁券，上书不称臣。”
沈凤谢恩。
再最后，便是开国诏书的连宣：
大赦天下！
减免赋税一年！
擢升文武！
追封左氏先祖！
立左宁为皇太子！
大典礼成。
……
午时，
旭日中天，大典礼成，左统江登上御用车辇，在更盛大的仪仗簇拥与震耳欲聋的“万岁”声中起驾还宫。
霎时间，燕京全城钟鼓楼钟鼓长鸣不止，各坊市间爆竹声炸响如连绵惊雷，百姓自发抛洒的花瓣与彩屑漫天飞舞，，整座城池都沉浸在一种近乎狂热的喜庆与对新朝的无限憧憬之中。
左宁并未立刻随驾返宫。他独自立于圜丘坛下，仰望着父亲方才站立接受天命的位置，又环视四周渐渐散去却依旧兴奋的人群，以及远处巍峨的燕京城郭。
陆水寒一直静立在他身后半步，此刻见他久久不动，方才缓步上前，与他并肩而立，一同望向远方，柔声提醒：
“殿下，大典结束了，该回宫了。”
左宁没有立刻回答，依旧望着前方。
许久，他才低声开口，声音里带着一种近乎疲惫的真实：
“水寒，兜兜转转，杀伐征途，最后，我们还是走到了这一步。”
他的目光从远处的宫阙收回，
“父亲坐上了那个位置，我成了太子。
陆水寒侧过头，银麟明光铠在阳光下泛着冷光，但她的眼神却如同春水初融，她静静看了他片刻，忽然极轻地笑了一下：
“这条路，从一开始踏上时，便注定了不能回头。无论是昔日在青州小镇初见时那个带着玩世不恭笑意的登徒子，还是后来威震天下、戟扫千军的统帅，亦或是今日站在这里、身负天下的太子，你始终是左宁。”
“是啊，”
他终是缓缓开口，这声叹，似有无奈也有释然，
“我还是我，那就足够了，走吧，回宫。”
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